Un puente nuevo causa furor en Los ?ngeles entre los corredores de coches e influencers

El 10 de julio, miles de personas acudieron a la inauguraci¨®n del viaducto de la Calle Seis, un puente que conecta el centro de Los ?ngeles con el hist¨®rico barrio de Boyle Heights, al este. Aquel domingo acudieron cientos de vecinos a pie, bicicleta, patines y patinetas, quienes se tomaron fotos y caminaron maravillados sobre el kil¨®metro de pavimento. La nueva obra tard¨® seis a?os en construirse y cost¨® 588 millones de d¨®lares. Tras dos a?os de retraso obligados por la pandemia, finalmente se abri¨®. Primero para el disfrute de los peatones entre las once de la ma?ana y las cuatro de la tarde. Horas despu¨¦s, el puente iba a ser reclamado por los conductores, los verdaderos beneficiados en un condado que tiene m¨¢s de ocho millones de autom¨®viles. El estreno marc¨® el futuro inmediato del viaducto, que ha causado furor. En las ¨²ltimas semanas, ha atra¨ªdo raudales de influencers, corredores de coches a lo R¨¢pido y Furioso y temerarios que se han propuesto escalar los arcos de concreto de la obra dise?ada por el arquitecto Michael Maltzan.

El caos ha provocado numerosos dolores de cabeza para la polic¨ªa de Los ?ngeles, que ha cerrado el puente al tr¨¢nsito varias veces desde su inauguraci¨®n. Desde el jueves pasado suman cinco cierres en esta vialidad. El m¨¢s reciente fue el martes, a las nueve de la noche. ¡°El puente de la Calle Seis estar¨¢ cerrado hasta nuevo aviso debido a actividades ilegales y ante la preocupaci¨®n por la seguridad p¨²blica¡±, avis¨® la polic¨ªa en las redes sociales. La reapertura se comunic¨® con otro mensaje, que lleg¨® apenas unas horas despu¨¦s. La clausura se mantuvo durante la noche, el horario preferido para los corredores de autos, quienes han elegido el viaducto como escenario de acrobacias al volante y competencias de aceleraci¨®n. Los vecinos de Boyle Heights describen c¨®mo el chillido de la quema de neum¨¢ticos se ha convertido en un sonido habitual en las madrugadas. Las marcas de las llantas sobre el pavimento permanecen como se?a del bautismo.

El fin de semana se entregaron 57 multas de tr¨¢nsito en el puente y se incautaron seis veh¨ªculos de infractores. No solo los coches han hecho suya esta nueva atracci¨®n. El viaducto tambi¨¦n ha dejado im¨¢genes surrealistas, como la de un hombre sentado en una silla de barber¨ªa recibiendo un corte de pelo en medio de la calle. El lunes, un joven de 16 a?os fue arrestado por subir uno de los arcos que sostienen la estructura. No es la ¨²nica persona que los ha escalado, como demuestran decenas de publicaciones en Instagram.

Las c¨¢maras no son extra?as en este punto de Los ?ngeles, uno de los diez puentes sobre un r¨ªo seco. El canal que cruza por debajo le ser¨¢ familiar a casi todos. All¨ª se han filmado algunas de las escenas m¨¢s ic¨®nicas de Hollywood. Fue el sitio donde John Travolta corre su auto en el cl¨ªmax de Grease (1978). Terminator mont¨® ah¨ª su Harley-Davidson para que James Cameron lograra una de las persecuciones m¨¢s reverenciadas del cine. Arnold Schwarzenegger volvi¨® a la escena un par de a?os despu¨¦s para El ¨²ltimo gran h¨¦roe, de 1993. Los gamers podr¨¢n reconocerlo del popular Grand Theft Auto.

¡°Estamos pidiendo algunas barreras pl¨¢sticas o ligeras que puedan evitar que la gente cruce los carriles¡±, ha dicho esta semana el jefe de la polic¨ªa, Michael Moore. La ciudad ya ha anunciado que instalar¨¢ topes en la vialidad para desalentar a los conductores adictos a la adrenalina. Las autoridades han solicitado tambi¨¦n la instalaci¨®n de c¨¢maras de vigilancia y sensores para reducir el n¨²mero de incidentes. Estas medidas funcionaron para otra de las grandes atracciones de la regi¨®n, el emblem¨¢tico letrero de Hollywood, que tambi¨¦n hab¨ªa sufrido de la creatividad de los grafiteros y los fan¨¢ticos de los retos de las redes sociales.

Los Angeles Times ha propuesto en un editorial que todo lo ocurrido en las ¨²ltimas semanas es una oportunidad para repensar la infraestructura de la ciudad y el espacio p¨²blico. ¡°Podr¨ªan hacerse permanentes los cierres temporales, convirtiendo el viaducto en una zona compartida para caminar, andar en bici o solo reunirse en los fines de semana o por las tardes¡±, asegura el rotativo, que incluso sugiere ideas de uso, como recinto para conciertos p¨²blicos o un mercadillo con productos locales.

El alcalde de la ciudad, Eric Garcetti, dijo durante la inauguraci¨®n que el nuevo puente era ¡°una carta de amor a la ciudad¡±. El afecto ha sido correspondido con locura. En parte porque en el sitio quedaron las cenizas de una larga relaci¨®n. En febrero de 2016 comenz¨® la demolici¨®n del puente antiguo que conectaba el centro con el este de Los ?ngeles, una zona que tiene 94% de poblaci¨®n latina.

El ¨²ltimo d¨ªa de aquel viejo puente, que estuvo en pie desde 1932, tambi¨¦n estuvo marcado por el desorden. Hubo un ambiente pac¨ªfico de fiesta, pero que las autoridades juzgaron pod¨ªa convertirse en desmanes. Por la noche, el escuadr¨®n antidisturbios de la polic¨ªa fue desplegado para disolver a la multitud, reunida para decir hasta luego. Muchos acudieron entonces en coches antiguos y en los famosos low riders, autos de colecci¨®n tuneados para sorprender y hacerse respetar en los barrios. Con el retorno del viaducto, hubo un gui?o a ese pasado. Una caravana de estos veh¨ªculos desfil¨® por la construcci¨®n en su primer d¨ªa. Los fines de semana sigue siendo un popular punto de reuni¨®n para los aficionados de estos autom¨®viles.

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