La jurista S¨ªofra O¡¯Leary, primera mujer en presidir el Tribunal Europeo de Derechos Humanos

La jurista irlandesa S¨ªofra O¡¯Leary ha sido elegida presidenta del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH), con sede en Estrasburgo (Francia). O¡¯Leary, de 54 a?os, con una larga trayectoria en la justicia europea, se convertir¨¢ en la primera mujer al frente del organismo que interpreta el Convenio Europeo de Derechos Humanos desde su creaci¨®n, en 1959. Esta decisi¨®n llega despu¨¦s de que en 2020, tambi¨¦n por primera vez, una mujer ocupara otro puesto clave en esta instituci¨®n, la secretar¨ªa principal.

El TEDH ha sido recientemente protagonista de una de las ¨²ltimas pol¨¦micas en las que se vio inmerso el Gobierno del ya ex primer ministro brit¨¢nico Boris Johnson. Este ¨®rgano vet¨® la decisi¨®n brit¨¢nica de deportar inmigrantes a Ruanda, una medida que fue duramente criticada tambi¨¦n por ONG y la Iglesia anglicana.

O¡¯Leary, que ya representaba a Irlanda en el TEDH desde 2015 y adem¨¢s ejerc¨ªa como vicepresidenta, sustituye al island¨¦s Robert Spano, que ha cumplido un mandato de nueve a?os. La presidencia del tribunal es elegida por los 46 jueces de la corte (uno por pa¨ªs miembro del Consejo de Europa), y adem¨¢s de las funciones de representaci¨®n, tiene como misi¨®n presidir las audiencias de la Gran Sala, que trata los casos m¨¢s sensibles del tribunal de Estrasburgo. De los 46 jueces del Tribunal, 14 son mujeres.

Nacida en Dubl¨ªn, primero estudi¨® Derecho Civil en la capital irlandesa y luego se doctor¨® en Derecho Europeo en Florencia. Ha trabajado como investigadora en la Universidad de C¨¢diz y luego en Londres, Cambridge y Dubl¨ªn. Tiene, adem¨¢s, una larga experiencia en el Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea en Luxemburgo, donde fue jefa de gabinete y jefa de unidad entre 1996 y 2015.

17.000 demandas contra Rusia

La jueza irlandesa llega a un tribunal europeo con cambios. Desde la semana pasada, Rusia est¨¢ formalmente fuera de la corte y la ciudadan¨ªa rusa ha dejado de estar cubierta por la protecci¨®n del TEDH. Mosc¨², que se uni¨® en 1996 en esta organizaci¨®n para la defensa de los derechos humanos, ha sido uno de los pa¨ªses con m¨¢s incumplimientos de las sentencias de la corte de Estrasburgo.

La salida del pa¨ªs euroasi¨¢tico, expulsado en marzo por la invasi¨®n a gran escala sobre Ucrania, deja pendientes m¨¢s de 17.000 demandas contra Rusia en el TEDH. Antes de la exclusi¨®n por la guerra, Mosc¨² hab¨ªa coqueteado muchas veces con la idea de abandonar por s¨ª misma un tribunal que se hab¨ªa convertido en pr¨¢cticamente el ¨²nico recurso para temas sociales de calado (como los de violencia machista) y de la oposici¨®n. Una corte que no hac¨ªa m¨¢s que tirarle de las orejas en casos sonad¨ªsimos, como el planteado por el opositor Alex¨¦i Navalni, hoy preso por una condena que Estrasburgo ya determin¨® fraudulenta y pol¨ªticamente motivada en una de sus sentencias.

O¡¯Leary presidir¨¢ el tribunal a partir del 1 de noviembre, cuando toma posesi¨®n del cargo en una organizaci¨®n con un juez menos, el de Rusia, que no ha participado ya en la votaci¨®n de la nueva presidenta.

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