Mar¨ªa Lionza, la imagen del culto espiritista de la que se apoder¨® el Gobierno de Maduro

En la madrugada y con ayuda de gr¨²as fue sustra¨ªda de la Universidad Central de Venezuela Mar¨ªa Lionza, una mujer de 6,7 metros de alto, que va desnuda sobre una danta con un hueso de pelvis como ofrenda, esculpida en 1951 por el venezolano Alejandro Colina. La obra era parte del inventario de arte de la Ciudad Universitaria, declarada por la Unesco Patrimonio de la Humanidad. La pieza recorri¨® en una gandola m¨¢s de 300 kil¨®metros para llegar a Quibayo, en la monta?a de Sorte, donde cada 12 de octubre el espiritismo le rinde culto, el mismo d¨ªa en que Am¨¦rica y Europa se dividen entre conquistadores e ind¨ªgenas en resistencia. Por la fuerza, se ha concretado un viejo anhelo del chavismo, que forceje¨® por casi 20 a?os con la autonom¨ªa universitaria para hacerse con la venerada pieza.

Mar¨ªa Lionza, como casi todo en Venezuela, ha polarizado al pa¨ªs. Durante las primeras horas se hablaba del robo de la enorme escultura. Las autoridades universitarias notificaron el incidente y la polic¨ªa lo trat¨® como un hurto. Solo hasta que la Federaci¨®n Venezolana de Espiritismo confirm¨® en un comunicado que la imagen no hab¨ªa sido robada sino llevada al estado Yaracuy, donde a principio del siglo XX naci¨® el culto marioloncero, una mezcla rituales ind¨ªgenas, cat¨®licos y de la santer¨ªa, hubo algo de claridad sobre lo que parec¨ªa una haza?a de una red de traficantes de arte. Despu¨¦s, el ministro de Cultura, Ernesto Villegas, escribi¨® en Twitter: ¡°Mar¨ªa Lionza estuvo ¡°virtualmente secuestrada¡± por casi 20 a?os en un lugar inaccesible para el pueblo¡±. Ahora, seg¨²n el Gobierno de Nicol¨¢s Maduro, ha sido ¡°liberada¡±.

Hace 18 a?os, en junio de 2004, la escultura de Mar¨ªa Lionza que hoy est¨¢ en el altar de Sorte amaneci¨® partida en dos. A?os a la intemperie, y una mala manipulaci¨®n de la obra al intentar hacerle unos moldes para replicarla, ocasion¨® la fractura. Pero en aquella Venezuela que tambi¨¦n comenzaba a fracturarse, lo ocurrido con la escultura de Colina ¡ªcon una extensa obra en la ciudad dedicada a los caciques ind¨ªgenas¡ª fue una providencia. La pieza se rompi¨® por la cintura en la v¨ªspera del refer¨¦ndum revocatorio contra Hugo Ch¨¢vez, que comenzaba a mostrar los dientes de su modelo autoritario. ¡°?Mar¨ªa Lionza, ll¨¦vatelo!¡±, gritaban algunos cuando pasaban frente a la imagen que por d¨¦cadas ha sido un s¨ªmbolo urbano en la principal autopista de Caracas, antes llamada Francisco Fajardo y hace poco rebautizada Gran Cacique Guaicaipuro, jefe de jefes. La pieza estaba ubicada justo frente a la universidad, que es su propietaria, y los m¨¢s fervorosos marialonceros cruzaban a riesgo de ser arrollados para llevarle flores y ofrendas.

Con la pieza rota empez¨® este forcejeo que casi cumple dos d¨¦cadas. La universidad, con paciencia de restaurador, se ocup¨® de recuperarla junto a la fundaci¨®n que administra la obra del escultor Alejandro Colina. El pleito entre la Alcald¨ªa de Caracas y la universidad, que se disputaban el cuidado, lleg¨® al Supremo, que que fall¨® a favor de la UCV. Un a?o despu¨¦s estuvo restaurada, pero el alcalde de turno ¡ªque en ese entonces era Freddy Bernal, el funcionario que sell¨® hace una semana la apertura de la frontera entre Colombia y Venezuela¡ª ya hab¨ªa puesto una r¨¦plica de fibra de vidrio y resina pl¨¢stica en su lugar. La universidad reclamaba su pedestal para colocar la original, pero la llamada ¡°diosa de los ojos de agua¡±, a la que el salsero paname?o Rub¨¦n Blades le hizo una canci¨®n, ten¨ªa una usurpadora. Y otro mito se constru¨ªa sobre el cotilleo de la pol¨ªtica local.

En su guerra de s¨ªmbolos, el chavismo no solo fue a la ofensiva con la copia sino que hace unos meses levantaron, a unos metros del duplicado de Mar¨ªa Lionza, una enorme y criticada escultura de lat¨®n dorado que representa al indio Guaicaipuro. La imagen va acompa?ada de hombres y mujeres diminutos en guayuco y un deforme jaguar de cemento, que sirve para coronar el nuevo nombre de la v¨ªa en honor ¡°al jefe de jefes¡±, el ep¨ªteto que la inteligencia artificial de geolocalizaci¨®n de Google ya repite con su tono robot en algunos tramos de la autopista donde se ha actualizado el cambio de nombre.

La Comisi¨®n Presidencial de Recuperaci¨®n de la Ciudad Universitaria intervino hace un a?o el campus, severamente deteriorado por la falta de mantenimiento a causa de la asfixia presupuestaria a la que el Gobierno ha sometido a las casas de estudios p¨²blicas. Lo ocurrido con la escultura ha sido considerado como un nuevo golpe a la autonom¨ªa que la Constituci¨®n venezolana consagra para estas instituciones.

La intervenci¨®n ha logrado remozar la universidad, pero no se ha hecho sin roces. Uno de ellos fue protagonizado por la vicepresidenta Delcy Rodr¨ªguez, que tambi¨¦n de madrugada quiso inspeccionar las obras en el Aula Magna de la universidad y forceje¨® para abrir las puertas y mostr¨¢rsela a Maduro y su esposa Cilia Flores. En un comunicado, la comisi¨®n inform¨® de que el Instituto de Patrimonio Cultural dict¨® ¡°medidas urgentes¡± para salvaguardar a Mar¨ªa Lionza, que llevaba 18 a?os guardada en un galp¨®n a la espera de poder colocarla donde el Gobierno puso la copia, y ¡°restituir a los venezolanos el derecho a venerar y disfrutar¡± la imagen.

¡°Hace un mes vaticinamos que la esfinge de la reina llegar¨ªa su tierra. Hoy hacemos historia¡±, dice insistentemente Richard P¨¦rez, presidente en de la Federaci¨®n Venezolana de Espiritismo, en un video que graba desde la caravana oficial que escolt¨® la pieza desde Caracas hasta el Estado de Yaracuy, en el occidente del pa¨ªs. En los mensajes hace arroba a Nicolasito, Nicol¨¢s Maduro Guerra (el hijo de Maduro), y a miembros de su gabinete. La codiciada pieza que por a?os estuvo resguardada en un galp¨®n estar¨¢ ahora en el h¨²medo bosque tropical de Sorte al cuidado de los cultores marialonceros, mientras el mito de los v¨ªnculos del Gobierno venezolano con las religiones espiritistas se despeja.

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