Beatificada la ni?a brasile?a asesinada a los 13 a?os v¨ªctima de la violencia machista

La ni?a Benigna Cardoso da Silva, m¨¢s conocida como Menina Benigna, ya es beata. Los cat¨®licos brasile?os, sobre todo en el Estado de Cear¨¢, en el noreste del pa¨ªs, se sumaron con fervor el lunes a la ceremonia con la que el Vaticano daba el primer paso para convertirla en santa a esta ni?a que suele representarse con un vestido rojo de lunares blancos, la ropa que llevaba cuando perdi¨® la vida. Para miles de fieles de este rinc¨®n de Brasil, en realidad ya es santa desde hace tiempo. La peque?a ten¨ªa 13 a?os cuando un 24 de octubre de 1941 fue asesinada al intentar resistirse a una violaci¨®n. Desde entonces se convirti¨® en objeto de devoci¨®n popular, sobre todo entre no pocas mujeres v¨ªctimas de la violencia machista. Las romer¨ªas y los relatos de milagros previsiblemente ir¨¢n a m¨¢s a partir de ahora.

La ceremonia de beatificaci¨®n tuvo lugar en la peque?a ciudad de Crato, donde se dieron cita m¨¢s de 60.000 peregrinos de la regi¨®n. El arzobispo de Manaos, Leonardo Steiner, presidi¨® la ceremonia, y al leer la carta apost¨®lica del Vaticano destac¨® que la joven m¨¢rtir ¡°observando la palabra de Dios conserv¨® su vida para defender su dignidad de mujer hasta la infusi¨®n de la sangre¡±. Hu¨¦rfana de una pareja de agricultores, hab¨ªa sido adoptada por una mujer en Santana do Cariri. En su colegio sufr¨ªa acoso de un tal Ra¨²l, de 17 a?os, que un d¨ªa, cuando iba a buscar agua a un pozo, intent¨® violarla. Ella intent¨® resistirse y acab¨® recibiendo decenas de pu?aladas en las manos, el cuello y la cara. ?l confes¨® el crimen, y ella se convirti¨® en el epicentro de un fen¨®meno de devoci¨®n popular que ha ido a m¨¢s en los ¨²ltimos a?os

Muchas mujeres maltratadas o v¨ªctimas de abuso sexual le rezan y se encomiendan a ella. El a?o pasado, en Cear¨¢ fueron asesinadas 308 mujeres, pero solo el 10% de esos asesinatos fue clasificado como feminicidio, lo que seg¨²n los especialistas del F¨®rum Brasile?o de Seguridad P¨²blica invita a pensar que los registros se hacen ¡°de forma precaria¡±. Mezclando religi¨®n y pol¨ªticas p¨²blicas, Cear¨¢ declar¨® el d¨ªa de la muerte de Benigna el d¨ªa estatal de lucha contra el feminicidio. La gobernadora del Estado, Izolda Cela, estuvo presente este lunes en la ceremonia de beatificaci¨®n.

El evento fue gigante para los acostumbrados a las humildes romer¨ªas en direcci¨®n a la tumba de Benigna. Asistieron 36 obispos, 200 sacerdotes y 200 seminaristas. El escenario ten¨ªa 33 metros de largo (la edad de Cristo) y 12 de ancho (los ap¨®stoles). Es la antesala de lo que est¨¢ por llegar. En la tranquila ciudad de Santana de Cariri, las autoridades municipales ya preparan una estatua de 20 metros de altura y todo un complejo tur¨ªstico-religioso.

La solemnidad de la beatificaci¨®n deber¨ªa haber ocurrido en octubre de 2020, pero el Vaticano aplaz¨® la fecha por la pandemia de la covid-19. Tras dos a?os de espera, Benigna ya podr¨¢ ser venerada en las iglesias cat¨®licas de todo el pa¨ªs, aunque para convertirse en santa habr¨¢ que esperar a que se comprueben al menos dos milagros. De momento, la ¨²nica santa nacida en Brasil es santa Dulce dos Pobres, una monja de Salvador de Bah¨ªa canonizada por el Papa Francisco en octubre de 2019.

El empobrecido noreste de Brasil es uno de los bastiones del catolicismo en un momento en que los evang¨¦licos ganan terreno a pasos agigantados. Brasil es el pa¨ªs con m¨¢s cat¨®licos del mundo, pero podr¨ªan dejar de ser mayor¨ªa en los pr¨®ximos a?os, lo que en cierto modo explica los esfuerzos de la iglesia de Roma por abrazar la devoci¨®n popular de los brasile?os.

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