Las claves de ¡®Qatargate¡¯, el esc¨¢ndalo de sobornos que ha sacudido el Parlamento Europeo
Un supuesto caso de corrupci¨®n de eurodiputados e influyentes figuras de Bruselas para mejorar la imagen del pa¨ªs ¨¢rabe levanta sospechas sobre las instituciones europeas
La detenci¨®n de una de las vicepresidentas del Parlamento Europeo, la socialista griega Eva Kaili, en el marco de una amplia investigaci¨®n sobre supuestos sobornos a figuras influyentes de la Euroc¨¢mara para mejorar la imagen de Qatar, ha provocado un terremoto en Bruselas cuyas r¨¦plicas no han acabado todav¨ªa. Las pesquisas han redundado por el momento en cuatro imputaciones por corrupci¨®n y cientos de miles de euros incautados, pero la investigaci¨®n sigue abierta. Menos de una semana despu¨¦s de las primeras revelaciones, el hemiciclo europeo es un avispero de sospechas, desconfianzas y recelos, mientras los responsables de las principales instituciones europeas tratan de defender la ¡°integridad¡± del proyecto europeo en tiempos de creciente desconfianza ciudadana prometiendo tolerancia cero contra la corrupci¨®n y una mayor transparencia de la gris ¡ªliteral y figuradamente¡ª Bruselas.
Estas son las principales claves de un esc¨¢ndalo ¨Ddenominado ya Qatargate¨D cuyo final y consecuencias est¨¢n lejos a¨²n de vislumbrarse.
?Qu¨¦ ha pasado?
El viernes 9 de diciembre, los medios belgas Le Soir y Knack adelantaban la noticia de que una operaci¨®n judicial belga contra eurodiputados sospechosos de haber aceptado sobornos de Qatar hab¨ªa conducido a m¨¢s de una decena de registros y media docena de detenciones. Poco despu¨¦s, una primera comunicaci¨®n oficial de la Fiscal¨ªa federal confirmaba la magnitud del terremoto: ¡°Desde hace varios meses, los investigadores de la polic¨ªa judicial federal sospechan que un pa¨ªs del Golfo influye en las decisiones econ¨®micas y pol¨ªticas del Parlamento Europeo, y lo hace mediante sumas considerables de dinero u ofreciendo importantes regalos a personas con una posici¨®n pol¨ªtica y/o estrat¨¦gica significativa en el seno de la Euroc¨¢mara¡±.
?Qui¨¦n est¨¢ involucrado en el esc¨¢ndalo?
El pa¨ªs sospechoso de los sobornos es Qatar ¡ªaunque su Gobierno sigue negando cualquier conducta improcedente¡ª y los principales se?alados son influyentes figuras en Bruselas: una de los 14 vicepresidentes del Parlamento Europeo, la socialista griega Eva Kaili, y un antiguo parlamentario, el italiano y tambi¨¦n socialista Pier Antonio Panzeri, director actualmente de la ONG Fight Impunity. Parad¨®jicamente, esta organizaci¨®n dedicada a la lucha contra la corrupci¨®n e impunidad parece estar en el centro del esc¨¢ndalo que tambi¨¦n tiene fuertes tintes italianos: adem¨¢s de Kaili y Panzeri, entre los cuatro individuos oficialmente imputados el domingo por un juez belga figura otro italiano relacionado con la ONG, el antiguo asistente de Panzeri y actual compa?ero sentimental de Kaili, Francesco Giorgi.
El cuarto acusado es, seg¨²n medios italianos, otro lobista de derechos humanos de esa nacionalidad, Niccolo¡¯ Figa-Talamanca. Dirig¨ªa la ONG No Peace Without Justice hasta el lunes, en el que la organizaci¨®n fundada en 1993 por la pol¨ªtica italiana ¡ªexeuroparlamentaria y antigua comisaria¡ª Emma Bonino anunci¨® que hab¨ªa solicitado dejar su cargo. Otros dos de los detenidos el viernes son el padre de Kaili, supuestamente interceptado cuando trataba de sacar de un hotel de Bruselas una maleta con ¡°cientos de miles de euros¡±, y el secretario general de la Confederaci¨®n Sindical Internacional (CIS), Luca Visentini. Ambos fueron puestos en libertad vigilada el domingo.
La Fiscal¨ªa belga ha informado asimismo de que se ha incautado de alrededor de un mill¨®n de euros durante sus registros: 600.000 euros en la casa de Panzeri y otros 150.000 ¡°en un apartamento que pertenec¨ªa a un diputado europeo¡± y que fuentes parlamentarias identifican como Kaili. B¨¦lgica a?ade ¡°varios cientos de miles de euros¡± m¨¢s requisados en ¡°una maleta incautada en una habitaci¨®n de hotel bruselense¡±. Una escena en la que la prensa belga ha situado al padre de la eurodiputada griega, detenido cuando trataba de huir con el dinero en efectivo.
?Puede haber m¨¢s arrestos?
Las autoridades belgas han dejado claro que la investigaci¨®n, que comenz¨® hace cuatro meses, sigue abierta. De hecho, el lunes se efectu¨® el vig¨¦simo registro, y fue en la sede bruselense del Parlamento Europeo: los agentes se incautaron de datos inform¨¢ticos de 10 asistentes parlamentarios cuyas oficinas hab¨ªan sido precintadas el viernes para evitar la fuga de pruebas.
En el ojo del hurac¨¢n se encuentra el grupo Socialistas y Dem¨®cratas (S&D), al que pertenec¨ªa Kaili y, anteriormente, Panzeri. El fin de semana, las autoridades registraron adem¨¢s el domicilio de otro miembro de la familia socialdem¨®crata europea, el eurodiputado belga Marc Tarabella, aunque no est¨¢ imputado por ahora. En un intento de contener da?os, varios miembros del grupo relacionados con Qatar anunciaron el lunes que se alejan de sus funciones hasta que hayan concluido las investigaciones. Adem¨¢s de Tarabella, que ha pedido su suspensi¨®n del grupo, la tambi¨¦n belga Marie Arena, una de cuyas asistentes ha sido interrogada, ha dimitido como presidenta del subcomit¨¦ de Derechos Humanos de la Euroc¨¢mara, al igual que el italiano Pietro Bartolo lo ha hecho de su cargo como responsable de S&D en las negociaciones de la Comisi¨®n de Libertades del Parlamento Europeo sobre la liberalizaci¨®n de visados para Qatar. Un cuarto eurodiputado, el tambi¨¦n italiano, Andrea Cozzolino, ha dimitido como coordinador de urgencias de S&D.
?C¨®mo ha reaccionado el Parlamento Europeo?
La presidenta de la Euroc¨¢mara, Roberta Metsola, ha prometido que ¡°no habr¨¢ impunidad¡± ante la corrupci¨®n y que la instituci¨®n que dirige no permitir¨¢ que este caso se ¡°barra bajo la alfombra¡±. Tras suspender preventivamente a Kaili de sus funciones el fin de semana, la maltesa ha anunciado el inicio este martes del procedimiento interno para despojar oficialmente a la griega de sus funciones como vicepresidenta. Kaili tambi¨¦n ha sido expulsada de S&D y de su partido en Grecia, el Pasok. Metsola quiere adem¨¢s una investigaci¨®n interna para ¡°analizar todos los hechos relacionados con el Parlamento¡±.
El hemiciclo europeo prev¨¦ asimismo revisar sus reglamentos internos para endurecer las vigilancias ante la corrupci¨®n. Conscientes de que este caso podr¨ªa salpicar a otras instituciones europeas ¡ªvarios responsables han llamado ya a investigar al comisario griego Margaritis Schinas por sus recientes contactos con Qatar¡ª y que est¨¢ en juego la reputaci¨®n europea en tiempos de creciente desconfianza ciudadana ante la pol¨ªtica, la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, ha propuesto un organismo independiente que vele por la ¨¦tica, com¨²n para todas las instituciones de la UE y que tenga normas ¡°claras y fuertes¡± de integridad y transparencia para todos.
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