La l¨ªder del Parlamento Europeo suspende a la vicepresidenta de la C¨¢mara se?alada por el esc¨¢ndalo de los sobornos de Qatar

La bola de nieve del esc¨¢ndalo de los presuntos sobornos de Qatar a varios eurodiputados y asistentes parlamentarios se va haciendo m¨¢s grande y compleja. La presidenta del Parlamento Europeo, la popular Roberta Metsola, ha suspendido ¡°con efecto inmediato¡± de sus funciones a la vicepresidenta de la Euroc¨¢mara Eva Kaili, por el momento la figura pol¨ªtica m¨¢s alta involucrada en el esc¨¢ndalo y que, tras su detenci¨®n el viernes, ya ha sido expulsada del partido socialdem¨®crata griego (Pasok).

¡°A la luz de la investigaci¨®n en curso de las autoridades belgas, la presidenta Metsola ha decidido suspender con efecto inmediato de todos sus poderes, deberes y tareas a Eva Kaili en su capacidad de vicepresidenta del Parlamento Europeo¡±, ha declarado un portavoz de la Euroc¨¢mara. La medida era ampliamente esperada. El diario L¡¯Echo asegura que el propio padre de la antigua periodista y presentadora de televisi¨®n griega, de 44 a?os, fue interceptado cuando trataba de huir con una maleta ¡°llena de billetes¡±, despu¨¦s de haber sido, presuntamente, ¡°prevenido por c¨®mplices¡±, de acuerdo con el peri¨®dico belga. La pareja de Kaili, un asistente y asesor de otro eurodiputado, tambi¨¦n est¨¢ detenido para ser interrogado, desde el viernes.

La l¨ªder del grupo de Kaili, los Socialistas y Dem¨®cratas (S&D), la espa?ola Iratxe Garc¨ªa, ya hab¨ªa pedido la suspensi¨®n de la vicepresidenta. ¡°En vista de la investigaci¨®n, Eva Kaili deber¨ªa ser reemplazada como vicepresidenta del Parlamento Europeo para proteger la respetabilidad de la instituci¨®n y la confianza de los ciudadanos¡±, hab¨ªa dicho Garc¨ªa.

Metsola hab¨ªa roto este s¨¢bado el silencio que manten¨ªa desde que se conocieron las primeras detenciones 24 horas antes, para asegurar que el organismo que dirige ¡°se opone firmemente a la corrupci¨®n¡±. El Parlamento Europeo, asever¨®, est¨¢ colaborando en la investigaci¨®n belga sobre una presunta trama de sobornos del Estado del Golfo ¡ªlas autoridades belgas no han confirmado oficialmente que se trate de Qatar¡ª a varias personas que, seg¨²n la Fiscal¨ªa, ten¨ªan una ¡°posici¨®n pol¨ªtica o estrat¨¦gica significativa¡± en la Euroc¨¢mara y a las que se habr¨ªan ofrecido ¡°sumas de dinero sustanciales¡± (por el momento se han incautado 600.000 euros) o ¡°regalos importantes¡± con el fin de ¡°influir en las decisiones econ¨®micas y pol¨ªticas del Parlamento europeo¡±.

¡°En esta etapa, no podemos comentar ninguna investigaci¨®n en marcha, salvo para confirmar que hemos cooperado y seguiremos haci¨¦ndolo con todas las autoridades policiales y judiciales relevantes¡±, tuite¨® la maltesa, del Partido Popular Europeo (PPE). La Fiscal¨ªa Europea tambi¨¦n se ha interesado por el asunto. Fuentes de la instituci¨®n explican que est¨¢n en contacto con las autoridades belgas para saber si es competencia suya hacerse cargo de la investigaci¨®n abierta.

El estupor, la consternaci¨®n, el nerviosismo y el temor planean sobre la Euroc¨¢mara tras la primera ronda de detenciones y registros policiales el viernes. Existe el miedo a que el esc¨¢ndalo may¨²sculo, ya conocido como Qatargate, puede salpicar a m¨¢s miembros de la C¨¢mara europea. Ante una investigaci¨®n en marcha y, por el momento, bastante herm¨¦tica ¡ªla Fiscal¨ªa belga no ha vuelto a pronunciarse desde que anunciara los primeros arrestos el viernes, a los que se han sucedido otros nuevos este s¨¢bado en Italia¡ª, los principales grupos pol¨ªticos europeos y responsables de la Euroc¨¢mara se han limitado a condenar en t¨¦rminos absolutos el esc¨¢ndalo y a lanzar las primeras iniciativas para controlar los da?os a la instituci¨®n europea y a sus propias formaciones.

Devaluar la autoridad moral de Estrasburgo

La preocupaci¨®n por la reputaci¨®n de la Euroc¨¢mara es compartida por la mayor¨ªa de los grupos parlamentarios. No es para menos. M¨¢s all¨¢ del posible goteo de nuevos implicados, el esc¨¢ndalo amenaza con devaluar la autoridad moral que quer¨ªa jugar el Parlamento Europeo en la suspensi¨®n de 7.500 millones de euros a Hungr¨ªa por no luchar contra la corrupci¨®n, un asunto que tiene que resolverse antes del 19 de diciembre. En este caso, los eurodiputados se han mostrado muy exigentes con la Comisi¨®n Europea, incluso han dejado caer que les parece insuficiente que solo se haya sancionado el 65% de los fondos de cohesi¨®n h¨²ngaros y no el 100%. Ha llegado a aprobar una moci¨®n subrayando que Hungr¨ªa ha dejado de ser una democracia para convertirse en una ¡°autocracia electoral¡±. Y ahora explota un esc¨¢ndalo por supuestos sobornos a miembros de la Euroc¨¢mara pagados por una de las monarqu¨ªas petroleras del Golfo, donde no existen los derechos y libertades que los eurodiputados suelen poner por delante.

De ah¨ª que en las ¨²ltimas horas hayan ido creciendo las voces que reclaman m¨¢s medidas contundentes ante el pleno que la Euroc¨¢mara celebrar¨¢ esta semana en Estrasburgo, la ¨²ltima gran cita del hemiciclo este a?o. El grupo La Izquierda ha anunciado que solicitar¨¢ a?adir una declaraci¨®n de la Comisi¨®n al orden del d¨ªa del pleno con el t¨ªtulo ¡°Sospechas de corrupci¨®n de los pa¨ªses del Golfo y la necesidad de ampliar la transparencia y responsabilidad en las instituciones europeas¡±. La petici¨®n ser¨¢ sometida a votaci¨®n el lunes, nada m¨¢s abrirse el pleno.

¡°Nuestra instituci¨®n debe ser rigurosa, transparente y dura con la corrupci¨®n¡±, ha declarado este s¨¢bado la copresidenta del grupo de La Izquierda, la francesa Manon Aubry. ¡°Necesitamos averiguar urgentemente qu¨¦ est¨¢ pasando y qui¨¦n est¨¢ implicado para poder actuar y responder ante la ciudadan¨ªa a la que representamos¡±.

Fuentes del PPE se?alan que no se oponen al debate que ha planteado el grupo de La Izquierda, pero prefieren que solo haya una declaraci¨®n de la presidenta Metsola, dicen, ¡°para evitar que haya grupos que utilicen el tema pol¨ªticamente cuando no hay informaci¨®n de lo que ha pasado¡±. El PPE tambi¨¦n propone que se suspenda toda decisi¨®n en la Euroc¨¢mara que tenga que ver con Qatar o con el tema bajo investigaci¨®n.

En el mismo sentido, se ha expresado Ciudadanos, que est¨¢ trabajando con el resto de miembros del liberal Renew ¡°para que se llegue hasta el final en esta investigaci¨®n¡±, se?alan fuentes del partido en Bruselas. ¡°Hemos dado nuestro apoyo para que el pleno de Estrasburgo albergue un debate de urgencia la semana que viene y que se suspendan temporalmente los expedientes legislativos relacionados con Qatar hasta que la Fiscal¨ªa belga arroje luz sobre esta cuesti¨®n¡±, aseveran.

No a la liberalizaci¨®n de visados

El proyecto que con toda probabilidad ya no ver¨¢ la luz es el acuerdo para la liberalizaci¨®n de los visados con Qatar. Hasta que estall¨® el esc¨¢ndalo, se daba por sentado que este punto ser¨ªa aprobado autom¨¢ticamente en Estrasburgo ¡ªbastaba con que nadie objetara¡ª, pero en vista de la situaci¨®n, Los Verdes ya han indicado que intentar¨¢n detener el proceso. ¡°Este pleno no va a aprobar ninguna iniciativa relativa a Qatar y mucho menos un acuerdo de visados¡±, dice el eurodiputado Ernest Urtasun al respecto.

Los ecologistas tambi¨¦n miran a m¨¢s largo plazo y quieren que se emprenda una revisi¨®n de las normas internas del Parlamento para reforzar las normas de conducta y de ¨¦tica de los miembros, adem¨¢s de mejorar los controles sobre posibles sobornos e interferencias de potencias extranjeras. ¡°Queremos que el Parlamento Europeo tome medidas muy concretas para blindarse ante este tipo de situaciones¡±, se?ala Urtasun.

Esta iniciativa va acorde con lo que demanda la ONG Transparencia Internacional, para la que el Qatargate ahora desvelado ¡°no es un incidente aislado¡±. ¡°Durante muchas d¨¦cadas, el Parlamento Europeo ha permitido que se desarrollara una cultura de la impunidad, combinando reglas financieras y controles laxos con una completa falta de supervisi¨®n ¨¦tica independiente¡±, dijo el director de Transparencia Internacional UE, Michiel van Hulten, en un comunicado.

Por el momento, el S&D parece la formaci¨®n m¨¢s afectada por el esc¨¢ndalo. Entre los detenidos el viernes, adem¨¢s de Kaili, tambi¨¦n fue arrestado el exeurodiputado del S&D Pier Antonio Panzieri, quien tras dejar su esca?o en 2019 dirig¨ªa la asociaci¨®n Fight Impunity, dedicada a la lucha contra las violaciones de derechos humanos y que parece estar en el centro de las investigaciones judiciales belgas. Uno de los 16 registros efectuados el viernes en el marco de la operaci¨®n fue en la sede de la organizaci¨®n, a la que est¨¢n vinculados varios detenidos o convocados por la polic¨ªa para prestar declaraci¨®n el viernes, entre ellos, seg¨²n el diario belga Le Soir, la pareja de Kaili, antiguo asistente de Panzieri, y otra asistente parlamentaria de la eurodiputada belga Maria Arena, tambi¨¦n de la familia del S&D. En declaraciones a la televisi¨®n belga este s¨¢bado, Arena, cuyas oficinas tambi¨¦n fueron registradas el viernes, ha explicado que su asistente ha sido convocada como ¡°testigo para aportar pruebas a la investigaci¨®n¡± debido a que trabaj¨® durante seis meses para Fight Impunity.

En Italia, la polic¨ªa ha arrestado tambi¨¦n a la mujer e hijas de Panzieri, seg¨²n el Corriere della Sera. Otro de los detenidos el viernes es otro italiano, el reci¨¦n elegido secretario general de la Confederaci¨®n Sindical Internacional (CIS) Luca Visentini, lo que podr¨ªa ampliar el espectro de las sospechas e investigaciones m¨¢s all¨¢ del Parlamento Europeo hacia el mundo sindical. Varias organizaciones internacionales ya han sido cuestionadas por su laxitud ante las denuncias de violaciones de los derechos de los trabajadores extranjeros durante los preparativos del Mundial de Qatar.

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