¡®Serial¡¯, nueva temporada: la pesadilla de Adnan Syed contin¨²a

La pesadilla no ha terminado para Adnan Syed. Su puesta en libertad tras 23 a?os en prisi¨®n y la anulaci¨®n de su condena por asesinato parec¨ªa el ¨²ltimo cap¨ªtulo de su caso. Un caso que dio lugar al exitoso podcast Serial, que revolucion¨® el g¨¦nero del true crime y la creaci¨®n de audios en Estados Unidos. Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones de Maryland ha atendido a un recurso de los familiares de la v¨ªctima, la joven asesinada en 1999 con 17 a?os cuando era novia de Adnan. La anulaci¨®n se anula y, por tanto, la condena queda restituida. El caso volver¨¢ al tribunal.

En virtud de la sentencia de 87 p¨¢ginas publicada este martes, Syed vuelve a ser legalmente culpable de asesinato y a estar condenado a cadena perpetua, aunque no tendr¨¢ que volver de inmediato a prisi¨®n, pues la sentencia no es efectiva hasta pasados 60 d¨ªas. Por una mayor¨ªa de dos votos a uno, el tribunal ha sentenciado que la jueza de Baltimore (Maryland) que decidi¨® en septiembre pasado anular la condena de Syed y dejarle en libertad no hab¨ªa avisado con suficiente antelaci¨®n a la familia de la v¨ªctima cuando program¨® aquella vista.

¡°El tribunal no proporcion¨® al se?or Lee los derechos que deben reconocerse a una v¨ªctima o a un representante de la v¨ªctima de conformidad con las disposiciones constitucionales aplicables y la ley de Maryland. En consecuencia, anularemos la sentencia del tribunal de circuito y la devolveremos para que se lleven a cabo nuevos procedimientos de conformidad con la presente sentencia¡±, dicen los jueces.

La ley de Maryland otorga a las v¨ªctimas el derecho a ser notificadas previamente de tales audiencias, y ese derecho fue violado en el caso del hermano de Hae Min Lee, seg¨²n la sentencia. Syed fue condenado por el asesinato de Lee, su exnovia del instituto, cuyo cad¨¢ver fue hallado en una fosa tras su desaparici¨®n en 1999. La normativa dice que las v¨ªctimas de un delito deben ¡°ser tratados por los agentes del Estado con dignidad, respeto y sensibilidad durante todas las fases del proceso penal¡±.

Al hermano de Hae Min Lee le avisaron el viernes por la tarde de que habr¨ªa una vista para revisar la condena a Syed el lunes. ¡°Un correo electr¨®nico enviado un d¨ªa laborable antes de la vista del lunes 19 de septiembre de 2022 no era suficiente para permitir razonablemente que el se?or Lee, que viv¨ªa en California, asistiera al proceso, como era su derecho¡±, dice la sentencia. El voto particular cree que, en estos tiempos pospand¨¦micos, ese derecho se satisfizo al permitir al hermano de la asesinada conectarse a la vista por Zoom, pero los otros dos jueces creen que no es suficiente.

Lee pidi¨® un aplazamiento de una semana para poder asistir en persona, pero le fue denegado. ¡°Sostenemos que en la circunstancia en que, como en este caso, la v¨ªctima de un delito o el representante de la v¨ªctima transmite al tribunal su deseo de asistir en persona a una audiencia de anulaci¨®n, a todas las dem¨¢s personas implicadas en el caso se les permite asistir en persona, y no hay razones de peso que obliguen a la v¨ªctima a comparecer a distancia, un tribunal que obligue a la v¨ªctima a asistir a la audiencia a distancia viola el derecho de la v¨ªctima a asistir al procedimiento¡±, dice ahora la sentencia. ¡°Permitir que una v¨ªctima con derecho a asistir a un procedimiento judicial asista en persona, cuando la v¨ªctima lo solicite y todas las dem¨¢s personas implicadas en la vista comparezcan en persona, es coherente con el requisito constitucional de que las v¨ªctimas sean tratadas con dignidad y respeto¡±, a?ade.

Adnan Syed era el protagonista de Serial, el podcast emitido en 2014 que mantuvo en vilo a los estadounidenses durante meses y sembr¨® dudas sobre la justicia de su encarcelamiento. Syed, de origen pakistan¨ª, que ahora tiene 41 a?os, siempre defendi¨® su inocencia. Su caso se populariz¨® en 2014, gracias a la periodista Sarah Koenig. En un podcast de 12 cap¨ªtulos, Koenig repas¨® con detalle el caso y sembr¨® dudas sobre la investigaci¨®n y la validez de las pruebas aportadas en el juicio. Hubo despu¨¦s incluso un documental en HBO.

La periodista realiz¨® entrevistas al condenado, a amigos y conocidos de ¨¦l mismo y de la v¨ªctima, visit¨® los escenarios del crimen y repas¨® los detalles de la investigaci¨®n. Tambi¨¦n examin¨® la figura de su abogada, m¨¢s tarde inhabilitada entre acusaciones de malas pr¨¢cticas. El podcast, emitido inicialmente en la radio p¨²blica, bati¨® r¨¦cords de descargas. Millones de estadounidenses se preguntaban cada semana si Syed era culpable o inocente. Muchos quedaron algo decepcionados con el final, que no era concluyente, y por eso vivieron con entusiasmo el cap¨ªtulo extra de septiembre pasado.

La Fiscal¨ªa de Baltimore solicit¨® la anulaci¨®n de la condena al alegar que tras un a?o de investigaci¨®n hab¨ªan aparecido nuevas informaciones, que hab¨ªa otros dos potenciales sospechosos del asesinato y que parte de las pruebas que se usaron en el juicio no eran fiables. La jueza Melissa Phinn anul¨® la sentencia a cadena perpetua y puso a Syed bajo arresto domiciliario mientras la fiscal¨ªa decid¨ªa si presentaba cargos de nuevo. La fiscal declin¨® hacerlo y Syed qued¨® en libertad.

Ahora, la vista sobre la anulaci¨®n de la condena tendr¨¢ que repetirse. Con los fiscales de parte del acusado ser¨¢ muy dif¨ªcil que la sentencia no vuelva a ser anulada. Si no hay un nuevo giro de guion, claro.

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