El asesino de Louisville compr¨® legalmente un AR-15 una semana antes de matar a cinco compa?eros del trabajo

Como hac¨ªa desde abril de 2022, Connor Sturgeon se levant¨® temprano la ma?ana del lunes para acudir a su trabajo, en el Old National Bank. La oficina, ubicada en el 333 de la calle Main, est¨¢ en la concurrida zona del centro de Louisville, una de las ciudades m¨¢s importantes de Kentucky y del Medio Oeste. Sturgeon, de 25 a?os, lleg¨® sobre las 08.30, minutos antes de que la oficina abriera sus puertas al p¨²blico y cuando se desarrollaba una reuni¨®n entre los banqueros de la instituci¨®n que opera en la regi¨®n desde mediados del siglo XIX. Pero hubo algo diferente este lunes. El joven banquero, vestido con vaqueros, zapatillas y una camisa azul, iba a armado con un AR-15, un potente rifle que compr¨® legalmente una semana antes de que acabara con la vida de cinco personas, todos ellos compa?eros de trabajo. Y transmiti¨® el horror en directo v¨ªa Instagram.

El nombre de Sturgeon se ha sumado a la infame lista de perpetradores de tiroteos masivos en Estados Unidos. El de ayer ha sido el decimoquinto incidente de 2023 (con cuatro o m¨¢s v¨ªctimas). La lista se engrosa d¨ªa tras d¨ªa sin que las cosas cambien en el pa¨ªs m¨¢s armado del mundo. El banquero era un hombre blanco, un rasgo com¨²n que comparte con otros autores de matanzas p¨²blicas. Pero su perfil, seg¨²n lo que comienza a desprenderse de las primeras investigaciones, se aleja del retrato de otros resentidos que ten¨ªan un problem¨¢tico encaje en la sociedad. Un gerente del banco ha calificado al homicida como un tipo ¡°extremadamente inteligente¡± que nunca hab¨ªa hecho saltar sospechas con su personalidad. Una portavoz de la Universidad de Alabama, la instituci¨®n de la que se gradu¨® Sturgeon, dijo a CNN que particip¨® en un programa acad¨¦mico especial con el que obtuvo en menor tiempo la licenciatura y la maestr¨ªa en Finanzas.

El asesino de Louisville compr¨® legalmente su rifle AR-15. Kentucky, aunque es gobernado por un dem¨®crata, tiene un Congreso controlado por los republicanos, quienes han hecho m¨¢s f¨¢cil portar armas en la entidad. Los dos senadores que representan al Estado en Washington, Rand Paul y Mitch McConnell, son republicanos. El partido se ha opuesto a aprobar legislaciones propuestas por el presidente Joe Biden para retirar temporalmente las armas a sujetos que tengan problemas mentales y a endurecer los controles de venta de rifles y pistolas.

Sturgeon dej¨® una nota a sus familiares en la que adelantaba el da?o que iba a hacer. No fue el ¨²nico aviso. Tambi¨¦n hab¨ªa enviado mensajes de textos en los que admit¨ªa que ten¨ªa pensamientos suicidas. Abri¨® fuego alrededor de las 08.30. La polic¨ªa recibi¨® la llamada de emergencia a las 8.38. Los primeros uniformados en el sitio arribaron solo tres minutos despu¨¦s, seg¨²n revela un video hecho p¨²blico la tarde de este martes. Esos pocos segundos fueron suficientes para que el tirador matara a Thomas Elliot (63); Jim Tutt (64); Josh Barrick (40) y Juliana Farmer (45). Tambi¨¦n fueron heridas nueve personas. Horas despu¨¦s del ataque, una quinta v¨ªctima falleci¨® en el hospital: Deana Eckert (57).

Las im¨¢genes que han sido hechas p¨²blicas este martes muestra la primera patrulla que llega a responder a las llamadas de auxilio. En esta iban Cory Galloway y Nickolas Wilt, quien se hab¨ªa graduado de la academia diez d¨ªas atr¨¢s. El video muestra que Sturgeon los recibe con disparos, incluso antes de que los polic¨ªas salieran del auto. Galloway saca un rifle del maletero y pide a Wilt que lo cubra. Ambos comienzan a subir las escaleras rumbo a donde est¨¢ parapetado el tirador.

Una r¨¢faga de disparos del AR-15 derrib¨® a Galloway apenas subi¨® los escalones y lo lastim¨® en el hombro. El agente se levant¨® r¨¢pidamente y baj¨® nuevamente los pelda?os para protegerse detr¨¢s de una jardinera de concreto. Su visi¨®n no era la ¨®ptima porque el homicida estaba detr¨¢s de unos cristales tintados. El v¨ªdeo muestra su proecupaci¨®n por Wilt, un novato que estaba a su cargo. ¡°El tirador tiene un ¨¢ngulo abierto sobre el oficial... Necesitamos subir, pero no s¨¦ donde est¨¢, el cristal lo est¨¢ bloqueando¡±, dice Galloway. A las 8.44, el polic¨ªa dispara. ¡°?Creo que le di! ?Ha ca¨ªdo!¡±, anuncia por la radio. Una de esas balas mat¨® a Sturgeon, quien qued¨® en medio de un charco de sangre y rodeado de miles de vidrios hechos a?icos. Wilt, de 26 a?os, recibi¨® un balazo en la cabeza y se encuentra recuper¨¢ndose de una operaci¨®n hecha la tarde de ayer. Su condici¨®n es cr¨ªtica, pero estable.

¡°Sabemos que fue un ataque dirigido. [Sturgeon] conoc¨ªa a esos individuos, por supuesto, porque trabajaba all¨ª¡±, dijo el lunes la jefa interina de la polic¨ªa de Louisville, Jacquelyn Gwinn-Villaroel. Las autoridades no han revelado el m¨®vil que llev¨® al asesino a atacar su lugar de empleo, donde hab¨ªa trabajado por tres veranos consecutivos desde 2018 hasta que fue contratado a tiempo completo, seg¨²n revela un perfil de la red social LinkedIn que ha sido borrado tras la tragedia. El lunes se especul¨® con que Sturgeon iba a ser despedido y que la noticia habr¨ªa provocado la respuesta. Esta ma?ana, esa versi¨®n fue desmentida en una conferencia de prensa por el alcalde de Louisville, Craig Greenberg. ¡°Por lo que me ha dicho un ejecutivo del banco, eso no es exacto¡±, afirm¨® a los periodistas que siguen el caso.

Sturgeon fue un atleta durante su paso por el instituto. Jug¨® baloncesto y era un habitual en la pista de atletismo de su secundaria, a las afueras de la ciudad. Su habilidad hizo que se colara en 2015 entre los finalistas de la competida National Merit Scholarship, un programa de becas para los mejores estudiantes a nivel nacional. Gwinn-Villaroel ha dicho que el sujeto no ten¨ªa ning¨²n antecedente con la polic¨ªa. Una orden de cateo a su casa se ha ejecutado esta ma?ana, lo que podr¨ªa arrojar un poco de luz sobre c¨®mo fueron las ¨²ltimas horas de preparaci¨®n del ataque.

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