El frente de los europeos del este contra el grano ucranio gana nuevos adeptos con Eslovaquia y Bulgaria

La entrada de grano ucranio sin aranceles en la Uni¨®n Europea estaba destinada a ser un salvavidas econ¨®mico para Kiev en su lucha contra el invasor ruso, al tiempo que ayudaba a combatir la crisis alimentaria global. Pero esta medida se ha convertido en un tema divisivo y controvertido en la UE a medida que los pa¨ªses del Este se apresuran a tomar medidas contra las importaciones tras las protestas de sus agricultores. La Comisi¨®n Europea ha rechazado este lunes la decisi¨®n de Polonia y Hungr¨ªa de prohibir la entrada de cereales y otros productos desde Ucrania y ha recalcado que cualquier acci¨®n unilateral sobre el comercio por parte de los Estados miembros de la UE es ¡°inaceptable¡±. Mientras, Eslovaquia ha anunciado que se suma al veto y Bulgaria ha deslizado que tambi¨¦n lo secundar¨¢.

Agricultores y ganaderos de los pa¨ªses del este se han movilizado intensamente en las ¨²ltimas semanas contra lo que han llamado una ¡°inundaci¨®n¡± de sus mercados de productos alimenticios ucranios que aseguran que est¨¢n bajando los precios locales.

Bruselas ha recordado a Polonia y Hungr¨ªa que la pol¨ªtica comercial es competencia exclusiva de la UE. ¡°En tiempos tan desafiantes, es crucial coordinar y alinear todas las decisiones dentro de la UE¡±, ha a?adido una portavoz comunitaria de Agricultura y Comercio, que ha explicado que el Ejecutivo de Ursula von der Leyen ha pedido a las autoridades h¨²ngaras y polacas m¨¢s informaci¨®n sobre el veto. Varsovia, considerado el gran aliado de Kiev en la UE en su apoyo pol¨ªtico y militar, asegura que el veto es legal y habla de una ¡°cl¨¢usula de seguridad¡± en la regulaci¨®n europea.

Mientras la crisis va cogiendo vuelo, Bruselas no quiere por ahora ir m¨¢s all¨¢ en su advertencia a Polonia y Hungr¨ªa. La Comisi¨®n Europea prefiere conversar con los Estados miembros. Eslovaquia suspendi¨® temporalmente las importaciones de algunos productos hace unos d¨ªas, pero aleg¨® para ello que hab¨ªa detectado en algunos cargamentos la presencia de fertilizantes cuyo uso no est¨¢ aprobado en la UE. Ahora ha anunciado una medida similar a la de Polonia y Hungr¨ªa. ¡°Polonia ha adoptado prohibiciones muy estrictas y, por lo tanto, tuvimos que reaccionar para proteger el mercado eslovaco en aquellos productos agr¨ªcolas y alimentos en los que tenemos autosuficiencia¡±, ha dicho este lunes el ministro eslovaco de Agricultura, Samuel Vlcan.

En Bulgaria, el ministro de Agricultura, Yavor Gechev, ha afirmado que el Gobierno se est¨¢ preparando para prohibir las importaciones de cereales. ¡°Los intereses b¨²lgaros tambi¨¦n deben preservarse. Adem¨¢s, cuando dos pa¨ªses de la UE reaccionan de esta forma, si no reaccionamos de manera similar, las acumulaciones [de grano ucranio] en territorio b¨²lgaro pueden aumentar a¨²n m¨¢s¡±, ha dicho Gechev, citado por la prensa local.

Malestar en cinco vecinos del Este

Cinco pa¨ªses del Este, vecinos de Ucrania ¡ªPolonia, Rumania, Eslovaquia, Hungr¨ªa y Bulgaria¡ª reclamaron por carta a la Comisi¨®n a principios abril medidas de apoyo para paliar los ¡°efectos negativos¡± del aumento de las importaciones de productos agr¨ªcolas ucranios en sus mercados o que se restablezcan los aranceles. Aseguran que los productos ucranios est¨¢n saturando sus mercados y bajando los precios locales y tambi¨¦n que los problemas log¨ªsticos y cuellos de botella complican la salida del pa¨ªs del grano y otros bienes hacia otros pa¨ªses.

Bruselas ya ha entregado un paquete de ayuda econ¨®mica de 56 millones de euros para Polonia, Rumania y Bulgaria por la crisis del grano y descart¨® imponer de nuevo las cuotas de importaci¨®n al considerar que el asunto no afecta a todo el mercado de la UE. Ahora, la Comisi¨®n Europea baraja un segundo paquete de fondos para los pa¨ªses afectados procedentes de los fondos de reserva. La excepci¨®n de aranceles y cuotas de importaci¨®n deb¨ªa terminar a finales de junio, pero Bruselas ha propuesto prorrogarla un a?o m¨¢s.

La crisis del grano se ha convertido en un problema pol¨ªtico, pero para los europeos del este es sobre todo un asunto econ¨®mico. La situaci¨®n se calienta y algunas voces han cuestionado ya la legalidad del veto de polacos y h¨²ngaros. El reglamento de importaci¨®n de la UE prev¨¦ excepciones a las que se podr¨ªan agarrar los pa¨ªses que han prohibido la llegada de productos ucranios que incluyen la protecci¨®n de la vida y la salud, la seguridad p¨²blica. Pero el Tribunal de Justicia de la UE interpreta esos objetivos de manera muy restrictiva, recuerda David Kleimann, experto en legislaci¨®n y pol¨ªtica comercial de la Uni¨®n Europea e investigador en el laboratorio de ideas econ¨®mico Bruegel. Esos instrumentos de excepci¨®n est¨¢n adem¨¢s sujetos a pruebas de proporcionalidad.

¡°Si realmente llegara a un procedimiento legal, los Estados miembros probablemente no podr¨ªan justificar las prohibiciones de manera convincente¡±, se?ala Kleimann, que cree que la medida es una f¨®rmula para presionar a Bruselas para alcanzar soluciones pr¨¢cticas.

El Gobierno ucranio ha lamentado el veto y ha recordado que la decisi¨®n de Polonia vulnera adem¨¢s el ¨²ltimo acuerdo entre ambos pa¨ªses, por el que Varsovia se compromet¨ªa a dejar pasar productos en tr¨¢nsito. El ministro de Agricultura ucranio, Mikola Solski, se ha reunido con su hom¨®logo polaco, Robert Telus, este lunes para tratar el asunto. Solski ha remarcado que el tr¨¢nsito de productos debe reabrirse inmediatamente. ¡°Es importante. Eso debe hacerse incondicionalmente. Luego hablaremos de otras cosas¡±, ha dicho el ministro. Kiev asegura que el 10% de los productos alimentarios que Ucrania exporta cruza la frontera polaca. En el caso de Hungr¨ªa, las exportaciones agr¨ªcolas representan alrededor de un 6%.

Polonia es uno de los Estados miembros que m¨¢s abiertamente apoya a Kiev. Pese a todo, ese sost¨¦n se est¨¢ empezando a agrietar, sobre todo en lo relacionado con el coste de acoger a los 1,3 millones de refugiados que permanecen en Polonia. Varsovia les ha empezado a cobrar por alojamiento en algunos casos.

La prohibici¨®n de Hungr¨ªa y Polonia de importar algunos productos desde Ucrania se mantendr¨¢ hasta el 30 de junio. En el caso polaco, ese veto incluye tambi¨¦n el tr¨¢nsito de 18 productos alimenticios: desde carnes a productos l¨¢cteos, pasando por cereales y az¨²car. La decisi¨®n de Varsovia y Budapest puede causar las primeras grietas en el frente com¨²n de apoyo europeo a Kiev, en este caso econ¨®mico. Tambi¨¦n es el primer choque por el acercamiento a la Uni¨®n Europea de Ucrania, pa¨ªs candidato al club comunitario. La negociaci¨®n de su entrada no est¨¢ a¨²n en marcha, pero Bruselas le est¨¢ haciendo un traje a la medida a trav¨¦s de pactos comerciales y econ¨®micos. Si se convierte en miembro de la UE, Ucrania, el pa¨ªs m¨¢s extenso de Europa, eminentemente rural, puede ser un competidor serio de Polonia y otros del este por los fondos de la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n.

Los pa¨ªses del este aseguran que grandes cantidades de cereales y otros productos ucranios, m¨¢s baratos que los producidos en la UE, se han quedado en sus mercados y sus almacenes, por problemas log¨ªsticos y que eso ha afectado a las ventas y los precios locales, baj¨¢ndolos. La crisis del grano ha desatado manifestaciones de agricultores en varios pa¨ªses del Este.

Agricultores y ganaderos son un importante nicho de votantes para el partido del Gobierno de Polonia, el ultranacionalista Ley y Justicia (PiS), que se enfrenta a elecciones en oto?o. Tambi¨¦n Eslovaquia celebrar¨¢ comicios, con lo que la crisis del grano, con manifestaciones constantes de los sectores agrarios, se ha convertido en un debate de pol¨ªtica interna sustancial.

El veto polaco y h¨²ngaro, adem¨¢s, puede presionar a¨²n m¨¢s los fr¨¢giles corredores para sacar el grano de Ucrania a trav¨¦s de los puertos bloqueados por Rusia, en un momento en el que el Kremlin amaga con paralizar el acuerdo. Este lunes, Kiev ha asegurado que Rusia ha bloqueado las inspecciones de embarcaciones que contempla el acuerdo de paso seguro y que es la segunda vez en pocos d¨ªas que el corredor se ha detenido.

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