La mala calidad de la gasolina en Venezuela deja un reguero de carros incendiados

Un humorista de TikTok ha hecho un episodio en sus redes sociales en el que interpreta a una pila de la gasolina y sus vicisitudes, como se le dice com¨²nmente a la bater¨ªa de la bomba que lleva el combustible al motor de un carro. Es un chiste que acumula miles de likes, pero se ha vuelto un tema de conversaci¨®n en los ¨²ltimos d¨ªas en Venezuela. En los ¨²ltimos meses, los problemas por la mala calidad del combustible que se produce en una PDVSA a media m¨¢quina se han agudizado. Los videos de carros incendiados, las entrevistas a mec¨¢nicos de autos que hablan de una epidemia de pilas de gasolina averiadas se han multiplicado, a la par que la petrolera estatal se hunde en denuncias sobre corrupci¨®n que han llevado al propio Gobierno a lanzarse con una purga en sus propias entra?as.

Al menos 26 veh¨ªculos se han incendiado en Zulia ¡ªEstado petrolero del occidente del Venezuela¡ª en lo que va de a?o, seg¨²n los bomberos de esa entidad, y esta semana le toc¨® el turno a uno de la organizaci¨®n internacional C¨¢ritas que distribuye ayuda humanitaria. Tambi¨¦n se han reportado casos en el oriente del pa¨ªs y en Caracas. Esto ocurre mientras nuevamente la escasez vuelve a producir kilom¨¦tricas filas en las estaciones de llenado. Se habla de que la gasolina est¨¢ sucia, de que el octanaje no es el correcto, de que est¨¢ fuera de f¨®rmula, que tiene mucho azufre.

PDVSA, para intentar bajarle la llama a las preocupaciones de los conductores, difundi¨® esta semana un video en el que unos funcionarios dan a oler a ciudadanos en la ciudad de Maracaibo combustible extra¨ªdo de un cami¨®n cisterna y puesto en una botella pl¨¢stica para almacenar agua, reciclada para el experimento callejero. As¨ª intentan verificar la calidad de la gasolina. La estrategia ha sido incendiaria y ha desatado memes y burlas sobre ¡°los sommeliers de la gasolina¡±. La petrolera tambi¨¦n ha se?alado en un reportaje en su canal de televisi¨®n oficial que el problema con los carros incendiados se debe a fugas en los tanques, el uso de repuestos defectuosos en los veh¨ªculos y a una manipulaci¨®n incorrecta al momento de la recarga de combustible. Lo de la mala calidad, seg¨²n el Gobierno, es una ¡°matriz de opini¨®n¡±.

Oswaldo Rivas es mec¨¢nico hace 20 a?os y se impresiona por el estado de los pistones de los veh¨ªculos que recibe en su taller. ¡°La gasolina est¨¢ causando mucho pistoneo y eso a la larga da?a el motor¡±, dice el t¨¦cnico especializado en autos europeos. ¡°Hay una epidemia de bombas de gasolina malas. Se queman, las cambias y se da?an otra vez y cuesta encender los carros a primera hora del d¨ªa. Los filtros de gasolina los cambias y al mes est¨¢n como si nunca los hubieses cambiado. De ah¨ª sale agua y barro¡±. A quien se le pregunte puede haber cambiado la bater¨ªa de la bomba al menos dos veces en el ¨²ltimo a?o.

Tambi¨¦n es una an¨¦cdota com¨²n que el medidor del tanque de combustible falle e indique que hay m¨¢s o menos gasolina de la que en realidad tiene el tanque. Se ha masificado en las gasolineras la venta de aditivos y carburantes de distintos tipos e incluso galones de combustible importado como etanol para aumentarle el octanaje. Oswaldo, por ejemplo, le agrega a su propio auto uno para carros de carrera: ¡°Prefiero gastar en eso y cuidar mi motor¡±.

En la Venezuela petrolera, la gasolina atraviesa la cotidianidad. Desde los tiempos en que era el extra?o pa¨ªs donde la gasolina era regalada y se pagaba con caramelos porque no hab¨ªa moneda para cancelarla; en el que era tab¨² aumentar su precio por la memoria del estallido social del Caracazo de 1989; hasta estos d¨ªas en los que la mayor parte de los venezolanos paga medio centavo de d¨®lar por litro, pierde horas en fila para cargarlo y la gente vive con la incertidumbre de si su veh¨ªculo ser¨¢ el pr¨®ximo en incendiarse. En algunos Estados, adem¨¢s, se han reactivado los racionamientos de combustible y cronogramas de distribuci¨®n por n¨²mero de placa del veh¨ªculo.

PDVSA atraviesa una larga crisis que comenz¨® mucho antes de que el pa¨ªs quedara completamente paralizado al comienzo de la pandemia por falta de combustible. A?os de malos manejos y corrupci¨®n llevaron al colapso a la industria, que adem¨¢s atraviesa el cerco de las sanciones impuestas por Estados Unidos que ha complicado la comercializaci¨®n del crudo desde 2019.

El Gobierno de Nicol¨¢s Maduro acudi¨® al auxilio de Ir¨¢n para sortear la crisis. Entre 2020 y 2021 se recibieron barcos de combustible y t¨¦cnicos para reparar las refiner¨ªas y aumentar la producci¨®n petrolera que alcanz¨® sus m¨ªnimos hist¨®ricos esos a?os. Poco ha podido levantar la industria petrolera que no logra llegar siquiera al mill¨®n de barriles de crudo diario y le ha tomado casi dos a?os subir de poco menos de 400.000 a 700.000 barriles diarios, que es lo que produce actualmente.

¡°La gasolina que estamos produciendo est¨¢ fuera de especificaci¨®n¡±, dice Iv¨¢n Freites, secretario general del sindicato de profesionales y t¨¦cnicos de la Federaci¨®n de Trabajadores de Petroleros, que se fue al exilio hace dos a?os al ser perseguido por sus denuncias. ¡°La gasolina que se est¨¢ produciendo en la planta catal¨ªtica no pasa de 82 octanos y tiene un alto contenido de azufre. La soda que arrastra en la cat¨¢lisis y la alta volatilidad provoca una alta presi¨®n en el sistema de combusti¨®n y hace que se inflame. De all¨ª el da?o en bombas y los incendios de veh¨ªculos¡±, explica el dirigente.

Adem¨¢s, agrega Freites, se le est¨¢n a?adiendo naftas y olefinas y no los componentes extra que deber¨ªa llevar la f¨®rmula. Recientemente, las refiner¨ªas de Amuay y Card¨®n y las plantas reformadoras del combustible han tenido fallas. ¡°La mala calidad de gasolina es tambi¨¦n por malas operaciones y el empleo de personal no calificado¡±. Freites asegura que a esto se suma que los sedimentos acumulados en los tanques de almacenamiento, al agotarse los inventarios, est¨¢n removi¨¦ndose e integr¨¢ndose a la gasolina que se distribuye.

Freites calcula que el pa¨ªs produce actualmente unos 80.000 barriles diarios de combustible, aunque la demanda interna supera los 110.000 barriles. Pese a que en la industria petrolera se ha reducido a un 20% de la capacidad que ten¨ªa hace una d¨¦cada, los convenios de suministro con descuento a los aliados del chavismo se mantienen y gran parte de la producci¨®n de combustible se suministra a Cuba y, seg¨²n Freites, todav¨ªa alimenta a las mafias contrabandistas.

Por ello, la crisis con los carros incendiados en Venezuela tiene su expresi¨®n en el pa¨ªs caribe?o, con una enorme escasez que ha obligado a Miguel D¨ªaz Canel a suspender los actos conmemorativos del D¨ªa del Trabajador del pr¨®ximo lunes, una efem¨¦ride estelar para la revoluci¨®n. ¡°Pa¨ªses que tienen con nosotros determinados compromisos para suministrarnos, a partir de los convenios que tenemos, han estado en una situaci¨®n energ¨¦tica compleja y no pueden cumplir esos compromisos¡±, dijo hace unos d¨ªas el mandatario cubano.

El calvario que viven los venezolanos con la gasolina es una cara de los efectos de la corrupci¨®n en la petrolera estatal que llev¨® al ministro de Petr¨®leo y peso pesado del chavismo, Tareck El Aissami, a pr¨¢cticamente desaparecer, y al Gobierno chavista a terminar de revelar la oscura trama. En la llamada operaci¨®n Caiga quien caiga, seg¨²n el ¨²ltimo balance del fiscal general Tarek William Saab, las autoridades de Venezuela han incautado m¨¢s de mil bienes, entre edificios, mansiones, yates, avionetas y veh¨ªculos de lujo, y detenido a 80 funcionarios de PDVSA en 172 redadas. Uno de ellos muri¨® en prisi¨®n la semana pasada, supuestamente por suicidio.

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