La provincia canadiense de Alberta enfrenta un centenar de incendios forestales

La provincia canadiense de Alberta (oeste del pa¨ªs) enfrenta desde el fin de semana una ola de incendios forestales. Las llamas han provocado la evacuaci¨®n de cerca de 30.000 personas, principalmente en el norte y el oeste de la provincia. El domingo, las autoridades informaron de 110 incendios activos. Este lunes, el n¨²mero disminuy¨® a 98, aunque 27 arden a¨²n sin control. Desde principios de este mes, Alberta ha superado 34 marcas de calor para esta parte del a?o a lo largo de su territorio.

Danielle Smith, primera ministra de Alberta, declar¨® el s¨¢bado el estado de emergencia a modo de garantizar ¡°la seguridad, la salud y el bienestar¡± de los habitantes de la provincia a causa de una situaci¨®n que catalog¨® como ¡°sin precedentes¡±. Smith pidi¨® apoyo a otros cuerpos de bomberos provinciales. Personal de Manitoba, Quebec y Ontario se encuentra ya en el terreno para combatir las llamas. Esta semana se espera la llegada de otro contingente proveniente de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick.

Los distritos m¨¢s afectados por los incendios son Drayton Valley, Big Lakes, Yellowhead y Parkland. La situaci¨®n inquieta sobremanera en 15 reservas ind¨ªgenas. Danielle Smith anunci¨® este lunes que se otorgar¨¢ una ayuda econ¨®mica a las personas que hayan sido evacuadas de sus hogares durante siete o m¨¢s d¨ªas. Cada adulto podr¨¢ recibir 1.250 d¨®lares canadienses (unos 935 estadounidenses). Tambi¨¦n habr¨¢ un pago adicional de 500 d¨®lares (375 del pa¨ªs vecino) por cada menor a cargo.

Danielle Smith sostuvo este lunes un encuentro telef¨®nico con el primer ministro canadiense, Justin Trudeau. Smith solicit¨® el apoyo de las Fuerzas Armadas para, entre otras tareas, luchar contra las llamas y distribuir agua potable. Tras su charla con la premier de Alberta, Trudeau declar¨® que el Gobierno federal ha contactado a la Cruz Roja con el fin de establecer un fondo de contrapartida para los afectados. ¡°Los canadienses est¨¢n con la gente de Alberta mientras hacen frente a estos terribles incendios forestales¡±, apunt¨®.

El ministerio de Medio Ambiente de Canad¨¢ ha emitido alertas sobre la calidad del aire en el norte y oeste de Alberta, el norte de Columbia Brit¨¢nica y el noroeste de Saskatchewan. El Gobierno de Alberta ha informado que en lo que va del a?o, 405 incendios forestales han destruido m¨¢s de 391.000 hect¨¢reas. El fuego de estos ¨²ltimos d¨ªas transcurre en plena campa?a electoral para renovar la legislatura provincial. Sin embargo, Danielle Smith ha se?alado su intenci¨®n de mantener la fecha de los comicios el 29 de mayo.

En verano de 2021, una vertiginosa subida de los term¨®metros ¨Cen un fen¨®meno conocido como ¡°domo de calor¡±¡ª caus¨® estragos en el oeste canadiense. La localidad de Lytton (Columbia Brit¨¢nica) lleg¨® a registrar 49,6 grados, una marca nacional. Alberta, principal provincia petrolera del pa¨ªs, tambi¨¦n sufri¨® las consecuencias de esa ola de calor catalogada en su momento por el ministerio de Medio Ambiente de Canad¨¢ como ¡°prolongada, peligrosa e hist¨®rica¡±.

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