Corea del Norte asegura que el soldado Travis King cruz¨® a su territorio por el racismo que sufri¨® en el ej¨¦rcito estadounidense

Corea del Norte ha confirmado por primera vez que el soldado estadounidense Travis King cruz¨® a su territorio el pasado 18 de julio. La Agencia Central de Noticias Norcoreana, la KCNA, ha informado este mi¨¦rcoles que King ¡°confes¨®¡± ¡°haberse adentrado ilegalmente¡± en suelo norcoreano ¡°porque albergaba rencor por el trato inhumano y la discriminaci¨®n racial dentro del ej¨¦rcito estadounidense¡±. De acuerdo con el comunicado de este medio controlado por el r¨¦gimen de Kim Jong-un, el militar de 23 a?os expres¨® ¡°su voluntad de buscar refugio en la Rep¨²blica Popular Democr¨¢tica de Corea [RPDC, el nombre oficial de Corea del Norte] o en un tercer pa¨ªs¡± debido a su ¡°desilusi¨®n ante la desigualdad en la sociedad estadounidense¡±. Se trata de los primeros comentarios p¨²blicos que Pyongyang realiza sobre el caso, aunque el Departamento de Defensa de Estados Unidos no ha podido verificarlos de forma independiente.

¡°Seg¨²n una investigaci¨®n realizada por un ¨®rgano competente de la RPDC, Travis King admiti¨® que se hab¨ªa adentrado ilegalmente en el territorio de la RPDC¡±, recoge la KCNA. ¡°A las 15.30 del 18 de julio, King, que acompa?aba a unos turistas al ?rea de Seguridad Conjunta de Panmunjom, tuvo que ser sometido por los soldados del Ej¨¦rcito Popular de Corea al entrometerse deliberadamente en la zona del lado de la RPDC situada entre la sala para los contactos militares entre la RPDC y EE UU y la sala de descanso de los funcionarios de seguridad estacionados a lo largo de la L¨ªnea de Demarcaci¨®n Militar¡±, agrega el texto, que finaliza informando que la investigaci¨®n contin¨²a abierta.

La madre de Travis King ha pedido al Gobierno norcoreano que trate a su hijo ¡°con humanidad¡±, seg¨²n recoge la cadena de televisi¨®n estadounidense CNN. ¡°La se?ora Gates est¨¢ al corriente del informe publicado hoy por la KCNA. Las autoridades de Corea del Norte son responsables del bienestar de Travis, y ella sigue apelando a que lo traten humanamente. Es una madre preocupada por su hijo y agradecer¨ªa una llamada suya¡±, ha declarado Jonathan Franks, portavoz de la familia King Gates.

Por su parte, el Pent¨¢gono ha asegurado que el regreso seguro de King ¡°es una prioridad¡± y que se est¨¢ ¡°trabajando a trav¨¦s de todos los canales disponibles para lograr ese resultado¡±. Por el momento se desconoce si las autoridades de Defensa estadounidenses han recibido m¨¢s detalles desde Corea del Norte. Hasta ahora, los funcionarios citados por medios estadounidenses aseguraban que Pyongyang no hab¨ªan proporcionado respuestas sustanciales a sus peticiones de informaci¨®n sobre King. Un portavoz del Mando de las Naciones Unidas, que supervisa la aldea fronteriza de Panmunjom, por donde cruz¨® King, indic¨® que no ten¨ªa nada que a?adir a declaraciones anteriores.

Las dos Coreas contin¨²an formalmente en guerra, despu¨¦s de que en 1953 firmaran un armisticio en lugar de un tratado de paz. Por eso, c¨®mo clasificar al joven militar contin¨²a estando en el aire para el ej¨¦rcito estadounidense. Como soldado en activo, podr¨ªa considerarse un prisionero de guerra, pero factores como la decisi¨®n de King de cruzar a Corea del Norte por voluntad propia y vestido de civil lo descalifican para ello, informa Reuters.

No est¨¢ claro por qu¨¦ el muchacho decidi¨® convertirse el pasado 18 de julio en el primer soldado estadounidense en cruzar a Corea del Norte desde 1982. King se alist¨® en el ej¨¦rcito en enero de 2021 y estaba destinado en Corea del Sur, donde EE UU mantiene, 70 a?os despu¨¦s del fin de la guerra, un despliegue de 28.500 soldados. Pero su puesto en el pa¨ªs asi¨¢tico hab¨ªa estado marcado por diversos problemas con la justicia. Fue hallado culpable de dos cargos por agresi¨®n y da?os a la propiedad p¨²blica durante un altercado en octubre, apunta Reuters. Multado por un tribunal surcoreano, pas¨® 50 d¨ªas detenido por las autoridades locales, que lo soltaron el 10 de julio. El t¨ªo de King, Myron Gates, declar¨® a ABC News a principios de agosto que su sobrino hab¨ªa sufrido racismo durante su despliegue militar y que, tras pasar un tiempo en una c¨¢rcel surcoreana, no parec¨ªa el mismo.

Tras ser puesto en libertad, sus superiores lo mandaban de vuelta a casa por cuestiones disciplinarias. El 17 de julio, King confirm¨® a sus supervisores que estaba preparado para subir al avi¨®n de American Airlines con destino Dallas que lo llevar¨ªa de regreso a su pa¨ªs. Los agentes que lo hab¨ªan escoltado hasta el aeropuerto Internacional de Incheon, en Se¨²l, solo lo hab¨ªan hecho hasta el control de pasaportes, pues no estaban autorizados para pasarlo con ¨¦l. King pas¨® aduanas y todos los controles de seguridad, seg¨²n informaron los funcionarios del aeropuerto a la prensa, pero en la puerta de embarque, el soldado inform¨® al personal de la aerol¨ªnea que le faltaba el pasaporte y no accedi¨® al avi¨®n. Unos trabajadores de la compa?¨ªa a¨¦rea lo acompa?aron de regreso al exterior de la zona de salida de vuelos.

King reserv¨® para el d¨ªa siguiente una visita con una empresa privada por la Zona Desmilitarizada, el ¨²nico punto de la fortificada frontera de 260 kil¨®metros de largo y cuatro kil¨®metros de ancho en la que no hay alambre de espino ni todo est¨¢ plagado de minas. Es tambi¨¦n el ¨²nico lugar en el que est¨¢n autorizados los contactos, p¨²blicos o secretos, entre las dos Coreas. Fue durante la excursi¨®n que realizaba junto a otras 42 turistas cuando King se escap¨®, inexplicablemente, a trav¨¦s de la L¨ªnea de Demarcaci¨®n Militar, seg¨²n indicaron a los medios testigos de lo ocurrido y confirmaron posteriormente funcionarios estadounidenses familiarizados con lo ocurrido.

Ning¨²n estadounidense, detenido o desertor, hab¨ªa cruzado antes Corea del Norte por ese lugar, a pesar de que basta con saltar una peque?a l¨ªnea de ladrillos para pasar, como hizo en 2019 Donald Trump, cuando el entonces presidente estadounidense se convirti¨® en el primer mandatario de su pa¨ªs en pisar el suelo de una de las dictaduras m¨¢s herm¨¦ticas del planeta.

Tras cruzar la l¨ªnea, King intent¨® inicialmente ingresar en el Panmungak Hall, una instalaci¨®n norcoreana, pero la puerta principal estaba cerrada con llave, por lo que corri¨® hacia la parte trasera del edificio, momento en el que los guardias norcoreanos lo subieron a toda prisa a una camioneta y se lo llevaron preso.

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