Bruselas da marcha atr¨¢s y no suspender¨¢ las ayudas a Palestina tras las cr¨ªticas de varios Estados miembros

El profundo malestar entre varios Estados miembros por el anuncio del comisario europeo de Vecindad, Oliver Varhelyi, de que se suspend¨ªa de forma temporal la ayuda al desarrollo para Palestina ha llevado al Ejecutivo comunitario a rectificar. Bruselas ha aclarado a ¨²ltima hora de este lunes que revisar¨¢ ¡°de forma urgente¡± los fondos europeos que se destinan a proyectos de cooperaci¨®n para los territorios palestinos. De momento, sin embargo, no congelar¨¢ pagos (que tampoco estaban previstos para este mes de octubre). Fuentes de Bruselas aseguran que el comisario Varhelyi hizo el anuncio de manera ¡°unilateral¡± sin consultar al Ejecutivo comunitario y que la comunicaci¨®n ha suscitado gran desaz¨®n.

Horas despu¨¦s del anuncio del h¨²ngaro Varhelyi, enmarcado en una respuesta a los atentados de Ham¨¢s contra Israel, y tras la indignaci¨®n por la comunicaci¨®n del comisario y las dudas sobre la legalidad de tomar la decisi¨®n sin contar con los Veintisiete, el responsable comunitario de gesti¨®n de Crisis, Janez Lenarcic, hab¨ªa asegurado que los fondos humanitarios no se ver¨ªan perjudicados. Espa?a e Irlanda hab¨ªan exigido tajantemente a la Comisi¨®n que aclarase lo sucedido, qu¨¦ fondos estaban implicados ¡ª m¨¢s de dos millones de personas, entre ellos un mill¨®n de ni?os, dependen de la ayuda humanitaria, seg¨²n la ONU¡ª y una rectificaci¨®n urgente.

El comisario Varhelyi hab¨ªa anunciado en sus redes sociales la decisi¨®n de ¡°suspender todos¡± los pagos de ayuda al desarrollo, un paquete de 691 millones de euros, y la revisi¨®n urgente de los proyectos. ¡°La escala de terror y brutalidad contra Israel y su gente es un punto de inflexi¨®n. No podemos hacer como si nada¡±, se?al¨® de manera tajante en su cuenta de la red social X (antes Twitter). Un anuncio que lleg¨® despu¨¦s de que Alemania y Austria comunicaran la interrupci¨®n de los pagos bilaterales a Palestina por un total de unos 144 millones de euros.

La UE ha condenado de manera inequ¨ªvoca los ataques que Ham¨¢s, movimiento islamista que no reconoce al Estado jud¨ªo y que la Uni¨®n y Estados Unidos consideran una organizaci¨®n terrorista, lanz¨® por sorpresa el s¨¢bado contra Israel. Estos ataques causaron al menos 700 v¨ªctimas mortales en su territorio, la mayor¨ªa civiles. Unas 100 personas fueron tomadas como rehenes en una jornada que ya se considera el d¨ªa m¨¢s mort¨ªfero en las siete d¨¦cadas que dura el conflicto.

Pero tras la rotunda condena, el comisario Varhelyi fue un paso m¨¢s all¨¢ y anunci¨® en las redes sociales la suspensi¨®n temporal de las ayudas a la cooperaci¨®n para los palestinos: ¡°Todas las nuevas propuestas presupuestarias, incluida la de 2023, quedan aplazadas hasta nuevo aviso, y haremos una evaluaci¨®n exhaustiva de toda la cartera¡±. Y a?adi¨®: ¡°La incitaci¨®n al odio, la violencia y la glorificaci¨®n del terror han envenenado las mentes de muchas personas. Necesitamos acci¨®n y la necesitamos ahora¡±.

Bruselas eludi¨® dar m¨¢s explicaciones sobre el anuncio, si se hab¨ªa producido un cortocircuito dentro de la propia Comisi¨®n y si puede legalmente tomar esa decisi¨®n. Sin embargo, en una nota emitida a ¨²ltima hora tras la pol¨¦mica, ha asegurado que ¡°coordinar¨¢ con los Estados miembros y los socios cualquier acci¨®n de seguimiento necesaria¡±. La UE no tiene este mes pagos previstos a proyectos palestinos. Bruselas revisar¨¢ la ayuda para ¡°garantizar que ninguna financiaci¨®n de la UE permita indirectamente a ninguna organizaci¨®n terrorista llevar a cabo ataques contra Israel¡±, dice la nota. ¡°La Comisi¨®n examinar¨¢ igualmente si, a la luz del cambio de circunstancias sobre el terreno, es necesario ajustar sus programas de apoyo a la poblaci¨®n palestina y a la Autoridad Palestina¡±, a?ade.

El alto representante para Pol¨ªtica Exterior y Defensa, Josep Borrell, ha salido al paso y ha asegurado tambi¨¦n este lunes por la noche que no se suspender¨¢n los pr¨®ximos pagos de la UE. ¡°La suspensi¨®n de los pagos ¡ªcastigando a todo el pueblo palestino¡ª habr¨ªa da?ado los intereses europeos en la regi¨®n y solo habr¨ªa envalentonado a¨²n m¨¢s a los terroristas¡±, ha dicho el jefe de la diplomacia europea en la red social X, corrigiendo al comisario h¨²ngaro.

La UE ha comprometido unos 1.180 millones de euros en apoyo financiero a Cisjordania (gobernada por la Autoridad Nacional Palestina) y a Gaza (gobernada por Ham¨¢s) en el periodo de 2021 a 2024. Este mismo lunes, un portavoz de la Comisi¨®n asegur¨® p¨²blicamente que los proyectos de la UE en los territorios son llevados a cabo por ONG y otros socios y que, siguiendo una pol¨ªtica de no mantener ning¨²n contacto con Ham¨¢s, esos fondos europeos no han ido a parar a la organizaci¨®n. ¡°La UE no financia directa ni indirectamente a Ham¨¢s ni sus actividades terroristas¡±, a?adi¨® el portavoz. La Uni¨®n financia proyectos de cooperaci¨®n, de educaci¨®n, democracia y econom¨ªa sostenible, adem¨¢s de enviar fondos para ayuda humanitaria.

En Espa?a, la decisi¨®n de suspender la ayuda caus¨® un gran malestar. La vicepresidenta segunda del Gobierno en funciones, Yolanda D¨ªaz, la calific¨® como ¡°indignante¡± y pidi¨® a la Comisi¨®n Europea que rectificase. ¡°Esta decisi¨®n es indignante, una aut¨¦ntica traici¨®n de Europa a sus propios principios fundacionales¡±, dijo D¨ªaz en las redes sociales. El ministro de Exteriores en funciones, Jos¨¦ Manuel Albares, habl¨® por tel¨¦fono con el comisario Varhelyi para trasladarle su desacuerdo con la decisi¨®n, seg¨²n fuentes comunitarias. Bruselas no inform¨® de la decisi¨®n a los ministros de Exteriores de los Veintisiete y Espa?a pidi¨® que se incluyera en el orden del d¨ªa de la reuni¨®n de urgencia convocada el martes por el alto representante para Pol¨ªtica Exterior y Defensa.

Irlanda tambi¨¦n critic¨® la forma y el fondo del anuncio del comisario Varhelyi. ¡°Entendemos que no existe fundamento jur¨ªdico para una decisi¨®n unilateral de este tipo por parte de un comisario individual y no apoyamos la suspensi¨®n de la ayuda¡±, recalc¨® el Gobierno irland¨¦s en una nota en la que afeaba que se hubiera hecho el anuncio en las redes sociales y reclamaba informaci¨®n a la Comisi¨®n Europea. Tambi¨¦n Luxemburgo carg¨® contra lo apresurado de la decisi¨®n. Italia, en el otro extremo pol¨ªtico, asegur¨® este lunes que piensa mantener la ayuda a los territorios palestinos, y argument¨® que cortar el suministro de fondos castigar¨ªa m¨¢s a los civiles que a los autores del ataque. B¨¦lgica, molesta tambi¨¦n por la decisi¨®n de Bruselas, comunic¨® que continuar¨ªa con su ayuda al desarrollo y la humanitaria.

El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, se ha mostrado alarmado por la comunicaci¨®n del comisario de Vecindad y la forma en que se ha producido y ha hablado este lunes con el secretario general de la ONU, Antonio Guterres. Ni el comisario Varhelyi de manera unilateral ni tampoco la Comisi¨®n pueden suspender o revisar la ayuda al desarrollo a los palestinos sin el respaldo de los Veintisiete o del Consejo, ya que forman parte de la orientaci¨®n estrat¨¦gica de la Uni¨®n en pol¨ªtica exterior, explica una fuente comunitaria.

Austria y Alemania suspenden sus fondos bilaterales

La decisi¨®n anunciada por Varhelyi se produjo despu¨¦s de que el Gobierno alem¨¢n dijera este lunes que suspende la ayuda bilateral por valor de 125 millones de euros prevista para este a?o, a la espera de un examen ¡°exhaustivo¡± de c¨®mo se estaba utilizando. Austria ha anunciado tambi¨¦n la interrupci¨®n de los pagos, por valor de 19 millones de euros.

La ministra alemana de Desarrollo, Svenja Schulze, socialdem¨®crata, declar¨® el domingo por la noche que los atentados suponen un ¡°terrible punto de inflexi¨®n¡± y que Berl¨ªn iba a coordinarse con sus aliados para buscar la mejor forma de responder. Schulze a?adi¨® que el Gobierno alem¨¢n se dispone a revisar ¡°todo su compromiso con los territorios palestinos¡±. Ya este lunes, un portavoz de su departamento ha confirmado que la ayuda se paraliza de forma ¡°temporal¡±.

La decisi¨®n de Alemania ha provocado cr¨ªticas entre los propios miembros de la coalici¨®n de socialdem¨®cratas, verdes y liberales que encabeza el canciller, Olaf Scholz. El portavoz del grupo parlamentario de pol¨ªtica exterior del SPD, Nils Schmid, se ha manifestado en contra de la medida en una entrevista con Die Welt: ¡°La ayuda financiera de Alemania proporciona a la gente un mejor acceso a la atenci¨®n sanitaria, al agua y a los servicios sanitarios¡±. El diputado de Los Verdes J¨¹rgen Trittin es de la misma opini¨®n: ¡°Si se corta la ayuda humanitaria ahora, no se privar¨¢ al terrorismo de su caldo de cultivo. Se reforzar¨¢¡±, ha asegurado.

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