Asesinatos, mutilaciones, detenciones arbitrarias: la ONU documenta las violaciones de derechos de los ni?os en Palestina

Los ni?os de Gaza heridos entre escombros y en hospitales se han convertido en un s¨ªmbolo de la guerra que Israel libra contra Ham¨¢s. Pero los menores de los territorios palestinos llevan d¨¦cadas sufriendo violencia sistem¨¢tica. 1.434 ni?os palestinos han sido asesinados, la mayor¨ªa a manos de las fuerzas armadas israel¨ªes, entre 2008 y el pasado 31 de agosto, seg¨²n la Oficina de Coordinaci¨®n de Asuntos Humanitarios (OCHA) de la ONU. Otros 1.679 menores sufrieron alg¨²n tipo de mutilaci¨®n entre 2019 y 2022, como sostiene la oficina para la Cuesti¨®n de los Ni?os y los Conflictos Armados (CAAC), dependiente del secretario general, Ant¨®nio Guterres. Desde 2000, 13.000 ni?os palestinos han sido detenidos, interrogados, juzgados y encarcelados, seg¨²n la ONG Defense for Children International, que cita datos de Unicef. Muchos tuvieron que recibir tratamiento m¨¦dico durante su arresto (1.598 en la ¨²ltima d¨¦cada), lo que sugiere que sufrieron alg¨²n tipo de maltrato.

Estos son algunos de los datos presentados por la relatora especial de la ONU sobre Derechos Humanos en los Territorios Ocupados de Palestina, la italiana Francesca Albanese, ante la Asamblea General de Naciones Unidas el martes. El informe de Albanese, que no ha sido autorizada por Israel a recoger informaci¨®n sobre el terreno, se ha elaborado bas¨¢ndose en datos de agencias de la organizaci¨®n internacional y ONG locales, denuncias y testimonios directos de damnificados. En ¨¦l se refleja c¨®mo la guerra actual ha exacerbado el sufrimiento de los ni?os en Gaza y Cisjordania, pero, sobre todo, c¨®mo los menores de ambos territorios palestinos han estado sometidos a una ¡°violencia estructural¡± por parte de Israel desde mucho antes. Una violencia que vulnera sistem¨¢ticamente sus derechos humanos m¨¢s b¨¢sicos, como el derecho a la vida, a la dignidad, a la educaci¨®n o a la vivienda. Por ello, pide a Naciones Unidas que exija a Israel ¡°que detenga inmediatamente todas sus pr¨¢cticas abusivas sobre ni?os palestinos¡± y que priorice ¡°el inter¨¦s superior del menor en los territorios palestinos ocupados¡±.

El documento, titulado ¡®Unchilded¡¯ from birth (Privados de la infancia desde el nacimiento), hace especial referencia a Gaza. Durante los 16 a?os de bloqueo israel¨ª de la Franja y en las seis grandes operaciones militares desplegadas por Israel en ese territorio desde entonces ¡ª2008-2009, 2012, 2014, 2022 y la actual de 2023¡ª, los ataques israel¨ªes han matado a 4.269 palestinos, de los que 1.025 fueron ni?os. ¡°Los avisos previos [a los bombardeos] han demostrado que no son eficaces: familias enteras han muerto en ataques nocturnos¡±, dice el informe, citando a la ONG israel¨ª B¡¯Tselem. Luego a?ade: ¡°En los asesinatos selectivos no hay avisos y los ni?os se convierten en ¡®da?os colaterales¡±. ¡°Los palestinos de Gaza llevan ¡®encarcelados¡¯ 16 a?os y tienen pocos sitios o ninguno para refugiarse cuando caen las bombas¡±, prosigue. ¡°Incluso las escuelas de la UNRWA [la agencia de la ONU para los refugiados palestinos] no son seguras¡±, recuerda Albanese. Desde el inicio de la guerra, 32 instalaciones de esa agencia en Gaza han sido bombardeadas por Israel, causando la muerte de al menos 14 de sus trabajadores.

El informe dedica todo un apartado a los menores mutilados (1.679 entre 2019 y 2022 en Gaza y Cisjordania). Una de las principales causas de esa cifra es la pr¨¢ctica militar israel¨ª de ¡°disparar para herir¡±, reportada por el personal m¨¦dico en ambos territorios palestinos. Las fuerzas israel¨ªes, seg¨²n el documento, han abandonado los ¡°m¨¦todos tradicionales¡± para dispersar manifestaciones ¡°para disparar a las rodillas y los f¨¦mures de los manifestantes o apuntar a sus ¨®rganos vitales¡±. ¡°Durante las protestas de 2018 en Gaza, las fuerzas israel¨ªes provocaron la discapacidad permanente de muchos de los 940 ni?os sobre los que dispararon, dejando a 20 mutilados y con otras discapacidades como la ceguera¡±, mantiene la relatora. El uso de la fuerza en esas protestas fue considerado ¡°innecesario, desproporcionado y, por lo tanto, inadmisible¡±, por la comisi¨®n de investigaci¨®n de la ONU que investig¨® la actuaci¨®n de las autoridades de Israel. En total, los menores heridos en los territorios ocupados entre 2008 y el pasado 31 de agosto ascienden a 32.175, seg¨²n la OCHA.

Respecto a las detenciones (13.000 desde el a?o 2000), el documento recuerda que ¡°los tratos crueles, inhumanos y degradantes¡±, han sido reportados por agencias de la ONU como el Comit¨¦ de Derechos del Ni?o y ONG sobre el terreno. ¡°Los ni?os palestinos pueden ser arrestados en cualquier lugar, en controles, en el camino al colegio, durante operaciones en ciudades y campamentos o incluso en sus propias camas¡±, relata Albanese. La mayor¨ªa de los ni?os son acusados de tirar piedras a los blindados israel¨ªes, un delito que puede conllevar de 10 a 20 a?os de c¨¢rcel y, durante su detenci¨®n, el 77% no tienen acceso a abogados antes de los interrogatorios, seg¨²n la ONG palestina Military Court Watch, mientras que el 60% son deportados a Israel, lo que, seg¨²n el informe, constituye ¡°un crimen de guerra¡±. Esto ¨²ltimo, ¡°obstaculiza las visitas de los familiares¡±, debido a la dificultad de obtener permisos para acceder a territorio israel¨ª. ¡°Los padres, casi nunca son informados del paradero de sus hijos durante el arresto, lo que no solo viola la Convenci¨®n de los Derechos del Ni?o, sino que puede constituir una desaparici¨®n forzada que, en un contexto de ataque sistem¨¢tico y extenso contra la poblaci¨®n civil, constituye un crimen contra la humanidad¡±, prosigue.

Aislamiento y luz permanente

Las condiciones de detenci¨®n tambi¨¦n son, en muchas ocasiones, ilegales. A menudo, los ni?os permanecen en condiciones de absoluta soledad en celdas sin ventanas y con luz permanente, una pr¨¢ctica prohibida cuya duraci¨®n se ha incrementado de 12,5 d¨ªas en 2022 a 16,5 en 2023. ¡°El irreparable efecto del aislamiento de gente tan joven en un per¨ªodo tan cr¨ªtico de su desarrollo neurol¨®gico, fisiol¨®gico y social conlleva un riesgo serio de desarrollar discapacidad y da?o psicol¨®gico¡±, prosigue el documento, que recuerda que esa pr¨¢ctica ¡°est¨¢ asociada con el aumento de riesgo de suicidio y autolesiones, y provoca problemas de reintegraci¨®n impidiendo abordar las causas del comportamiento disruptivo o violento de los ni?os¡±.

Albanese incide tambi¨¦n en la pobreza forzada y el subdesarrollo que implica en general en estos territorios la ocupaci¨®n israel¨ª que, seg¨²n su informe, ha costado ya cerca de 10.500 millones de euros a la econom¨ªa palestina, seg¨²n la Conferencia de la ONU sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD). Ese coste ha empujado al subdesarrollo a los territorios ocupados, condenando a 2,1 millones de ciudadanos, la mitad de los cuales son ni?os, a vivir bajo el umbral de la pobreza, seg¨²n el Fondo Monetario Internacional. Medio mill¨®n de menores palestinos viven en condiciones de inseguridad alimentaria sin acceso suficiente a comida de calidad, seg¨²n la Oficina de la ONU para Asuntos Humanitarios. ¡°Esto afecta a su salud mental, f¨ªsica y conductual, su educaci¨®n y, consecuentemente, a sus oportunidades vitales¡±. Desde el inicio de la ocupaci¨®n, Israel ha destruido 56.500 hogares palestinos, seg¨²n el Comit¨¦ Israel¨ª contra las Demoliciones de Casas, en lo que la relatora califica de ¡°herramienta para acabar con la presencia palestina¡± y ¡°castigo colectivo¡±, con el consiguiente efecto en los ni?os, que suponen la mitad de la poblaci¨®n.

El derecho a la educaci¨®n tambi¨¦n se ve afectado por la demolici¨®n de escuelas en Cisjordania (11 desde 2010) y la falta de espacio en Gaza, donde no hay suficientes clases para todos. El 70% de los colegios de la UNRWA en la Franja y el 63% de los p¨²blicos funcionan con dobles o triples turnos cada d¨ªa. Desde 2012, m¨¢s de 300 ni?os y profesores han sido detenidos en las escuelas o mientras iban a ellas, mientras que otros 481 sufrieron la confiscaci¨®n del material escolar en puestos de control israel¨ªes. Los ataques en los centros educativos son tambi¨¦n frecuentes, con 1.826 incursiones o bombardeos llevados a cabo por las fuerzas de ocupaci¨®n de Israel en 12 a?os, seg¨²n el representante especial de la CAAC de la ONU. En Gaza, las clases se suspenden con cada operaci¨®n militar.

La relatora carga tambi¨¦n contra las milicias palestinas, como las que cometieron las matanzas del pasado 7 de octubre en Israel, a las que tambi¨¦n acusa de violaciones de derechos. ¡°La ilegalidad de la ocupaci¨®n [israel¨ª] desde 1967, incluyendo el bloqueo de Gaza, no eximen a los grupos armados palestinos de sus propias obligaciones¡±, afirma Albanese. ¡°Su uso de cohetes rudimentarios contra Israel poniendo en peligro a civiles, ni?os incluidos, tambi¨¦n pueden considerarse un crimen de guerra¡±, a?ade. Sin embargo, ¡°esto no justifica los ataques indiscriminados de Israel sobre ¨¢reas residenciales densamente pobladas de Gaza¡±, concluye el informe.

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