Los tiroteos masivos, la punta del iceberg de la violencia con armas de fuego en Europa

Los tiroteos masivos han dejado de ser un fen¨®meno desconocido en la Uni¨®n Europea. Tras los ataques terroristas de Francia que conmocionaron a Europa en 2015, el bloque dio una respuesta veloz y endureci¨® las pol¨ªticas comunes sobre el acceso de los civiles a las armas de fuego. Desde entonces, las cifras anuales en toda Europa se mantienen entre uno y tres ataques de este tipo, un promedio constante desde hace 15 a?os. El m¨¢s reciente tuvo lugar en Rep¨²blica Checa hace m¨¢s de una semana: un estudiante de 24 a?os dispar¨® en una universidad de Praga, mat¨® a 14 personas e hiri¨® a otras 25. Aunque los expertos coinciden en que estos incidentes ¡ªla punta del iceberg de toda la violencia que se ejerce con armas en el continente¡ª no incrementan per se la amenaza de propagaci¨®n en otros pa¨ªses, insisten en que la UE no debe bajar la guardia, en particular con el tr¨¢fico ilegal de armas.

Desde 2008, se han registrado en Europa 44 tiroteos masivos (la mayor¨ªa de las instituciones los definen como aquellos que se saldan con la muerte de al menos cuatro personas, sin contar el asaltante). El atentado en Praga, uno de los m¨¢s mortales de los ¨²ltimos a?os, es el tercero que se registra este a?o, seguido de otros dos cometidos en Serbia en mayo. Los tres ataques tienen en com¨²n el haber sido perpetrados por j¨®venes menores de 25 a?os ¨Duno de los de Serbia lo cometi¨® un adolescente de 13 a?os¨D, un fen¨®meno en crecimiento entre los pa¨ªses europeos. Alexei Anisin, decano de la Escuela de Estudios Internacionales en la Universidad Angloamericana de Praga, alerta de ello: ¡°Los asaltantes j¨®venes no pertenecen a organizaciones de corte religioso o terrorista, que es donde se ha centrado la mayor parte de la seguridad e inteligencia en Europa, y por eso suelen sorprender m¨¢s a las autoridades, como ocurri¨® en Praga¡±.

La Comisi¨®n Europea advirti¨® a inicios de diciembre del ¡°enorme riesgo¡± de que se realicen atentados en la UE durante la ¨¦poca navide?a, teniendo en mente la crispaci¨®n pol¨ªtica y social causada por la guerra entre Ham¨¢s e Israel iniciada en octubre. Sin embargo, era dif¨ªcil predecir que el siguiente ataque nada tuviese que ver con el conflicto, sino que implicara a un joven con problemas psicol¨®gicos en Rep¨²blica Checa, uno de los pa¨ªses con las pol¨ªticas m¨¢s laxas sobre el control de armas en la UE. Hasta el punto de que, a partir de 2021, protege constitucionalmente el derecho al porte de armas.

¡°El pa¨ªs es un gran fabricante de armas de fuego y estas tienen un gran valor simb¨®lico en la sociedad, as¨ª como sucede entre muchos de los pa¨ªses que estaban regidos por el comunismo a mediados del siglo XX¡±, explica Nils Duquet, director del Flemish Peace Institute, instituto belga especializado en temas de defensa en la UE. A ra¨ªz de los atentados de Par¨ªs en 2015, el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE impulsaron una nueva directiva sobre el control para dificultar el acceso a pistolas semiautom¨¢ticas. La reforma fue aprobada en 2017 e inmediatamente rechazada por Rep¨²blica Checa, que llev¨® hasta el Tribunal de Estrasburgo el caso, al considerar que violaba su soberan¨ªa nacional. La justicia europea desestim¨® su recurso y eso provoc¨® la protecci¨®n constitucional de la posesi¨®n de armas.

Francia y Alemania, principales escenarios

Pese a que en los ¨²ltimos 15 a?os ha habido cuatro tiroteos masivos en Rep¨²blica Checa ¨Den Espa?a no se ha registrado ninguno¨D, el problema trasciende su frontera nacional. En Europa, Francia y Alemania son los principales escenarios de estos incidentes, con siete y cinco ataques, respectivamente, seg¨²n un conteo del Flemish Peace Institute. Pa¨ªses Bajos, B¨¦lgica, Italia o Austria tambi¨¦n consignan m¨²ltiples ataques de este tipo, as¨ª como pa¨ªses de los Balcanes como Serbia o Albania. Por estos sucesos, han fallecido cerca de 500 personas en todo el continente, de los que casi la mitad muri¨® en tiroteos perpetrados por terroristas. ¡°Son menos frecuentes, pero suelen ser los de mayor n¨²mero de v¨ªctimas¡±, se?ala Duquet.

Los expertos subrayan que los tiroteos masivos son solo la imagen m¨¢s visible de la violencia que se produce en Europa con armas de fuego. Seg¨²n el instituto belga, la mayor¨ªa de las muertes producidas por armas al a?o ocurren por homicidios, unos 1.000; y suicidios, alrededor de 5.000, cifras sustancialmente superiores a las v¨ªctimas producidas por los ataques masivos. Small Arms Survey, un proyecto de investigaci¨®n independiente con sede en Ginebra, especializado en violencia armada, contabiliza que los pa¨ªses de la UE con el mayor n¨²mero de armas por cada 100 habitantes son Chipre (33,96), Finlandia (32,36) y Austria (29,99), seguidos de Malta (28,26) y Suecia (23,14). Espa?a se ubica entre los ¨²ltimos de la lista, con un n¨²mero estimado de 7,52.

Aar¨®n Karp, consultor s¨¦nior de Small Arms Survey, profundiza: ¡°En cada pa¨ªs de la UE hay una parte de la poblaci¨®n que quiere tener armas de fuego. Y si hay una gran cultura de la caza, no es inusual que haya un alto n¨²mero de portadores. Hay casos en los que este lobby es muy poderoso¡±. Esto explica, en parte, las altas cifras registradas en pa¨ªses n¨®rdicos como Finlandia o Suecia, en donde hay una importante tradici¨®n de la caza. ¡°Pero eso no significa necesariamente que haya m¨¢s tiroteos. Los delincuentes no suelen utilizar armas de caza obtenidas legalmente¡±, precisa Duquet.

Una excepci¨®n a la regla es el asaltante de Praga, que pose¨ªa ocho armas ¨Ddos de ellas largas¨D y para el tiroteo se sirvi¨® de un rifle de asalto AR-10, de la misma familia de los AR-15, utilizados a menudo en los ataques de Estados Unidos. Las autoridades checas han afirmado haber abierto una investigaci¨®n sobre c¨®mo el estudiante obtuvo las licencias para tanto armamento sin formar parte de asociaciones de tiro o de cazadores y con una historia cl¨ªnica que detallaba problemas psicol¨®gicos, uno de los impedimentos para conseguir armas de fuego, seg¨²n la legislaci¨®n vigente.

Avance del mercado ilegal

A pesar de estos cuestionamientos, Anisin ¨Dque se encontraba en Praga durante el ataque¨D asegura que no se ha generado necesariamente un debate pol¨ªtico o social para endurecer la pol¨ªtica de control de armas. El gran problema reside, seg¨²n coinciden en se?alar los expertos, en el avance del mercado ilegal de armas. M¨¢s de la mitad de los tiroteos masivos de los ¨²ltimos 15 a?os fueron cometidos con armamento obtenido ilegalmente, mayoritariamente los perpetrados por organizaciones terroristas. La m¨¢s reciente directiva de la UE sobre el control de armas, aprobada en 2021 como reemplazo de la de 2017, consagra rastreos m¨¢s rigurosos en el mercado negro e impulsa el intercambio de informaci¨®n entre los Estados miembros. Sin embargo, a¨²n no existe un sistema de recolecci¨®n de datos en espec¨ªfico a escala comunitaria y las cifras var¨ªan por pa¨ªs.

¡°Los pa¨ªses de la UE conocen las armas inscritas legalmente, pero el problema surge con los datos de incautaci¨®n de armas ilegales, pues el registro suele pasa a un segundo plano¡±, expone Duquet, y subraya la importancia de la colaboraci¨®n entre pa¨ªses: ¡°El tr¨¢fico es un problema internacional y se necesita una colaboraci¨®n de ese alcance¡±. La Comisi¨®n Europea estima que hasta 35 millones de armas de fuego est¨¢n en manos de civiles, a la vez que unas 630.000 figuran como robadas o perdidas.

A esta problem¨¢tica se a?ade la inestabilidad pol¨ªtica provocada por la guerra en Ucrania lanzada por Rusia, pues para la Comisi¨®n Europea, ¡°aumenta el potencial de proliferaci¨®n de armas de fuego¡± en el bloque. ¡°Cuando hay inestabilidad dom¨¦stica o regional, las personas deciden armarse. Los picos m¨¢s altos de compra se registran despu¨¦s de un tiroteo masivo o de casos excepcionales como la pandemia o la guerra¡±, indica Anisin. Para Duquet, el ¡°efecto Ucrania¡± tendr¨¢ repercusi¨®n en el medio plazo.

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