Las claves de por qu¨¦ Sud¨¢frica lleva la guerra de Gaza al Tribunal de la ONU

Sud¨¢frica ha solicitado al Tribunal Internacional de Justicia de Naciones Unidas (TIJ) que abra un procedimiento contra Israel por haber violado supuestamente la Convenci¨®n para la Prevenci¨®n y Sanci¨®n del Delito de Genocidio (1948), y pide a los jueces que dicten medidas cautelares para que se suspendan de inmediato las operaciones militares en Gaza. Ambos pa¨ªses son Estados miembros de la Convenci¨®n, y Sud¨¢frica espera demostrar que Israel ha emprendido acciones para destruir a la poblaci¨®n palestina que superan la leg¨ªtima defensa.

El TIJ ha fijado dos audiencias para este jueves y viernes en La Haya, su sede oficial. El Gobierno israel¨ª ha calificado ya de ¡°libelo de sangre¡± la demanda. Piensa nombrar, eso s¨ª, un equipo jur¨ªdico para defenderse de las acusaciones. Las disposiciones cautelares suelen dictarse con celeridad y, en esta fase, los jueces solo tienen que decidir si hay un argumento plausible de que se pueda estar cometiendo el mayor de los cr¨ªmenes. Sud¨¢frica tendr¨¢ que demostrar que as¨ª es cuando se aborde el fondo de un caso que puede prolongarse varios a?os. Estas son algunas claves de la demanda contra el Gobierno de Benjam¨ªn Netanyahu.

?Por qu¨¦ Sud¨¢frica puede presentar la demanda?

La Convenci¨®n contra el Genocidio obliga a los pa¨ªses a prevenirlo y contempla la competencia en estos casos del TIJ, un tribunal de la ONU que resuelve litigios entre Estados. El pasado 29 de diciembre, Sud¨¢frica aleg¨® en su demanda que ¡°los actos y omisiones de Israel (¡­) son de car¨¢cter genocida, dado que son cometidos con la intenci¨®n espec¨ªfica (¡­) de destruir a los palestinos de Gaza como parte integrante del grupo nacional, racial y ¨¦tnico palestino¡±.

Sud¨¢frica, que aspira a que se dicten medidas provisionales para la protecci¨®n de los palestinos, espera demostrar que la disputa abarca tanto sus propias obligaciones como las de Israel, que las estar¨ªa incumpliendo. Para ello, incluye en su petici¨®n al TIJ los da?os causados por la ofensiva militar israel¨ª desde el pasado 7 de octubre y se?ala que se ha matado en la Franja ¡°a m¨¢s de 21.110 palestinos [la cifra ha subido desde entonces a m¨¢s de 23.300], entre ellos m¨¢s de 7.729 menores de edad [ahora m¨¢s de 10.000]; m¨¢s de 7.780 desaparecidos; y m¨¢s de 55.243 [en la actualidad, m¨¢s de 59.000] palestinos heridos¡±. Dice, adem¨¢s, que ¡°Israel ha arrasado amplias zonas de Gaza y da?ado o destruido m¨¢s de 355.000 viviendas palestinas¡±.

Aunque condena los atentados de Ham¨¢s, que causaron 1.200 muertos en Israel y la toma de rehenes el 7 de octubre, la petici¨®n se?ala que ¡°ning¨²n ataque armado contra un Estado, por grave que sea, justifica las violaciones de la Convenci¨®n contra el Genocidio¡±.

?Qu¨¦ m¨¢s pide Sud¨¢frica al TIJ?

Adem¨¢s del cese de las operaciones militares israel¨ªes en Gaza, Sud¨¢frica solicita que ¡°se impida la privaci¨®n de acceso a alimentos y agua adecuados¡± de la poblaci¨®n. Que Israel se abstenga de tomar medidas que puedan agravar o ampliar el litigio, y que garantice que las personas ¡°bajo su control no inciten p¨²blica y directamente al genocidio¡±. Si lo hicieran, deben rendir cuentas en virtud de la Convenci¨®n.

Para ilustrarlo, se incluyen numerosas declaraciones de pol¨ªticos, altos cargos y personajes relevantes israel¨ªes. Figuran, entre otros, los comentarios de Nissim Vaturi, miembro del Likud, el partido conservador del primer ministro, Benjam¨ªn Netanyahu, que pidi¨® ¡°borrar Gaza de la faz de la tierra¡±, despu¨¦s del ataque de Ham¨¢s del 7 de octubre. Se cita a su vez a militares, como el general Ghassan Alian, quien dijo en referencia a los gazat¨ªes y Ham¨¢s: ¡°Los animales humanos deben ser tratados como tales. Quer¨ªan el infierno; tendr¨¢n el infierno¡±.

?Hay precedentes de demandas similares ante el TIJ?

Sud¨¢frica ha seguido el ejemplo de Gambia en el caso contra Myanmar, dos pa¨ªses que son tambi¨¦n miembros de la Convenci¨®n contra el Genocidio. Seg¨²n Gambia, el ej¨¦rcito de Myanmar llev¨® a cabo en 2016 ¡°operaciones de limpieza ¨¦tnica¡± contra la minor¨ªa de los rohiny¨¢s con la intenci¨®n de destruirlos como grupo. Los rohiny¨¢s son una comunidad ¨¦tnica indoaria ap¨¢trida, predominantemente musulmana, que vive en su mayor¨ªa en el oeste de Myanmar, en la frontera con Banglad¨¦s. El TIJ reconoci¨® a Gambia como ¡°demandante real¡± del caso.

Para Cedric Ryngaert, catedr¨¢tico de Derecho Internacional en la Universidad de Utrecht, ¡°Sud¨¢frica quiere demostrar que puede llamar a cap¨ªtulo a Israel, pero cualquier pa¨ªs firmante de la Convenci¨®n est¨¢ obligado a prevenir el genocidio¡±. En conversaci¨®n telef¨®nica, recuerda que ¡°Gambia recibi¨® el apoyo de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n Isl¨¢mica, que agrupa a 56 pa¨ªses, en el caso de Myanmar¡±. ¡°Sud¨¢frica, un pa¨ªs del sur global, act¨²a sola; por ahora¡±. Otro precedente es el de Pa¨ªses Bajos y Canad¨¢, que presentaron en 2023 ¡°una denuncia contra Siria por tortura ante el TIJ¡±.

Ryngaert explica sobre el caso de Siria: ¡°Entonces se aleg¨® que el r¨¦gimen de Bachar el Asad hab¨ªa torturado a miles de civiles violando la Convenci¨®n de la ONU contra la Tortura (1984), y vemos que hay ya un patr¨®n de actuaci¨®n por parte de terceros pa¨ªses para que se aplique el derecho internacional humanitario¡±. El jurista atribuye esta evoluci¨®n al incumplimiento ¡°de muchas normas relativas a los derechos humanos y a la ley de los conflictos armados¡±, y a que si se pronuncia el TIJ ¡°es otra cosa porque sus decisiones ejercen presi¨®n sobre los pa¨ªses¡±.

?Qu¨¦ responde Israel?

Israel ha invocado su derecho a defenderse de las acusaciones y sostiene que sus operaciones militares cumplen el derecho internacional. Eylon Levy, portavoz del Gobierno, ha asegurado que se han tomado medidas sin precedentes para reducir el n¨²mero de las v¨ªctimas civiles. En unas declaraciones a la cadena brit¨¢nica Sky News, Levy asegur¨® el pasado 28 de diciembre: ¡°Tratamos de centrarnos en Ham¨¢s y por eso animamos la evacuaci¨®n de la poblaci¨®n hacia las zonas humanitarias designadas¡±. Antes del paso dado por Sud¨¢frica, el Ejecutivo israel¨ª hab¨ªa indicado que los cr¨ªmenes perpetrados por Ham¨¢s el 7 de octubre podr¨ªan constituir genocidio, ¡°como la matanza de unos 1.200 israel¨ªes y ciudadanos extranjeros, y las heridas, tortura y mutilaci¨®n de personas¡±.

Seg¨²n William Schabas, catedr¨¢tico de Derecho Internacional de la Universidad brit¨¢nica de Middlesex, ¡°Israel aducir¨¢ que no est¨¢ cometiendo genocidio, act¨²a en defensa propia y dispone de ese derecho¡±. ¡°Pero el TIJ no tiene que decidir en estos momentos si hay un genocidio en marcha. Lo que deben hacer los jueces es concluir si hay un argumento plausible de que se pueda estar cometi¨¦ndolo para dictar las medidas cautelares¡±, indica por tel¨¦fono.

¡°La comisi¨®n de un genocidio tendr¨¢ que demostrarla Sud¨¢frica llegado el momento¡±, subraya Schabas. Despu¨¦s de las medidas provisionales, que pueden llegar en cuesti¨®n de semanas, los plazos se alargar¨¢n. Sud¨¢frica tendr¨¢ que presentar la memoria del caso. Israel responder¨¢ entonces retando probablemente la competencia del TIJ en un debate de objeciones preliminares que no aborda el genocidio en s¨ª mismo. Luego, si el caso progresa, podr¨¢ entrarse en el fondo de la cuesti¨®n. El fallo puede llegar dentro de dos o tres a?os. Tal vez m¨¢s.

En caso de medidas cautelares, ?las cumplir¨¢ Israel?

El catedr¨¢tico William Schabas responde: ¡°Depende de lo que le pidan. Sud¨¢frica solicita que Israel detenga sus actividades militares en Gaza. Si los jueces ordenan eso, sospecho que no lo har¨¢¡±. S¨ª le parece factible que se permita la entrada en la Franja de medicinas, alimentos, agua¡­ ¡°Aunque tambi¨¦n es posible que digan que ya lo est¨¢n haciendo. O que lo har¨¢n a partir de ahora¡±. Lo que est¨¢ claro son las repercusiones de un posible rechazo israel¨ª a cumplir con el TIJ. ¡°Pa¨ªses como Canad¨¢, Pa¨ªses Bajos y otros, que cooperan con Israel, estar¨¢n bajo presi¨®n para limitar su ayuda material o pol¨ªtica. Ser¨¢ muy dif¨ªcil para ellos porque tendr¨¢n que honrar la orden del TIJ¡±.

Su colega Cedric Ryngaert comparte este argumento, ¡°si el TIJ dice que se puede estar cometiendo un genocidio¡±. ¡°El env¨ªo de armas, por ejemplo, podr¨ªa hacerles c¨®mplices de genocidio. Se han pedido cautelares y no se aborda el fondo del caso, pero ser¨ªa una se?al¡±. El experto concluye que el genocidio ¡°se puede penalizar, incluso si no se ha cometido, bajo el concepto de incitaci¨®n; pero demostrar la intenci¨®n genocida no es f¨¢cil¡±.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal.