California decreta el estado de emergencia para enfrentar una ¡°peligrosa¡± tormenta invernal

Los r¨ªos atmosf¨¦ricos ocupan un lugar especial en el glosario meteorol¨®gico de California. Una cadena conformada por este fen¨®meno clim¨¢tico dej¨® el a?o pasado lluvia suficiente para que el Estado abandonara la sequ¨ªa que golpe¨® la regi¨®n durante a?os. Un nuevo sistema de tormentas ha entrado en el Estado el s¨¢bado, provocando fuertes lluvias y vientos que ya han dejado a 800.000 usuarios sin servicio el¨¦ctrico. Las autoridades han decretado el estado de emergencia para el sur de la entidad y as¨ª poder coordinar mejor la respuesta ante una tormenta ¡°poderosa y que se mueve lentamente¡±. Se prev¨¦ que esta dure varios d¨ªas, lo que podr¨ªa dejar una cantidad r¨¦cord de precipitaci¨®n.

¡°Es una tormenta muy grave que puede tener un impacto peligroso y representar un riesgo para la vida¡±, ha asegurado esta tarde el gobernador, Gavin Newsom. El mandatario local ha proclamado la declaratoria de emergencia en ocho condados del sur de California, Los ?ngeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego, San Luis Obispo, Santa B¨¢rbara y Ventura. La noche del domingo la tormenta hab¨ªa derribado algunos ¨¢rboles y un viento de 96 kil¨®metros por hora, con rachas de hasta 128 kil¨®metros, hab¨ªa afectado el servicio el¨¦ctrico en la bah¨ªa de San Francisco. Las r¨¢fagas hab¨ªan provocado tambi¨¦n decenas de retrasos en el aeropuerto de la ciudad.

¡°Las tormentas pueden cambiar r¨¢pidamente, pero hay que ser claros: esta es un evento clim¨¢tico muy serio. Tiene todo el potencial para ser una tormenta hist¨®rica que puede provocar hasta breves tornados¡±, advirti¨® por la tarde del domingo Karen Bass, la alcaldesa de Los ?ngeles.

El Servicio Meteorol¨®gico emiti¨® para este domingo una alerta por los fuertes vientos y el riesgo de inundaciones en los condados mencionados por precipitaciones que dejar¨¢n 20 cent¨ªmetros de lluvia y hasta 35 cent¨ªmetros en algunas zonas.

Las autoridades angelinas han pedido a los habitantes, de ser posible, no conducir y estar preparados para ¡°algunos de los peores d¨ªas clim¨¢ticos de los que se tuvieran memoria¡±. Los meteor¨®logos la llaman la peor tormenta del a?o... que acaba de comenzar.

En las partes altas del Estado, los r¨ªos atmosf¨¦ricos tambi¨¦n dejar¨¢n una cantidad importante de nieve. ¡°Los vientos pueden ocasionar da?os a la propiedad y cortes del servicio el¨¦ctrico¡±, asegur¨® el Gobierno del Estado. Las comunidades costeras, adem¨¢s, han sido advertidas ante la posibilidad de grandes olas y fuertes corrientes mar¨ªtimas.

La amenaza, sin embargo, tambi¨¦n se encuentra tierra dentro. A?os de sequ¨ªa han dejado un suelo erosionado que puede provocar deslaves y avalanchas de loco en algunas zonas ante la gran cantidad de agua que caer¨¢ en los pr¨®ximos cuatro d¨ªas.

¡°Nuestra meta es salir de una de las m¨¢s grandes e importantes tormentas de nuestra historia sin fatalidades ni heridos¡±, ha asegurado Bill Brown, el sheriff del condado de Santa B¨¢rbara, al norte de Los ?ngeles. Los habitantes de ese pueblo costero han construido barreras con sacos de arena y han pedido a las autoridades generadores de energ¨ªa y linternas para encarar la noche del domingo.

Algunos condados han llevado a cabo algunas evacuaciones en las zonas monta?osas para tomar precauciones. ¡°Si no han abandonado sus casas, por favor h¨¢ganlo de inmediato en compa?¨ªa de su familia, mascotas y medicamentos¡±, asegur¨® uno de los supervisores del condado de Los ?ngeles para quienes vivan en los ca?ones de Topanga y Soledad. Las ¨®rdenes de evacuaci¨®n para la noche del domingo est¨¢n vigentes en barrios de geograf¨ªa similar en Monterey, Santa B¨¢rbara, Ventura y Los ?ngeles.

Se espera que la tormenta siga una trayectoria al sur de la costa a lo largo de la noche del domingo. En su camino dejar¨¢ fuertes lluvias y mucha nieve en las cadenas monta?osas a las afueras de Los ?ngeles. De momento, las autoridades de la ciudad no han suspendido las clases de educaci¨®n b¨¢sica en el que es el segundo mayor distrito escolar de Estados Unidos. Tres planteles universitarios han optado por dar en l¨ªnea las clases del lunes. Se prev¨¦ que en el arranque de la semana, la tormenta se mueva hacia el sur de Los ?ngeles, a los condados de Orange y San Diego, en la frontera con M¨¦xico.

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