El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, hospitalizado de nuevo

El secretario de Defensa de EE UU, Lloyd Austin, que padece un c¨¢ncer de pr¨®stata, ha quedado este domingo ingresado de nuevo por molestias relacionadas con su enfermedad, seg¨²n ha infomado el Pent¨¢gono. En enero, el general retirado hab¨ªa desatado una fuerte pol¨¦mica cuando se dio a conocer que estaba hospitalizado pero no inform¨® a la Casa Blanca, ni al resto del Gobierno, hasta cuatro d¨ªas despu¨¦s de su admisi¨®n en la Unidad de Cuidados Intensivos.

En esta ocasi¨®n, se le va a tratar de ¡°s¨ªntomas que apuntan a un incipiente problema de vejiga¡±, ha revelado el portavoz del Pent¨¢gono, el general Pat Ryder, en un comunicado. El portavoz tambi¨¦n precisa que esta vez s¨ª se ha comunicado de manera pertinente la situaci¨®n a la Casa Blanca y al Congreso estadounidense.

Inicialmente se indic¨® que Austin continuar¨ªa asumiendo sus funciones desde el hospital. El secretario ¡°se traslad¨® con los sistemas de comunicaciones necesarios, clasificados y no clasificados, para cumplir sus tareas¡±. Pero pocas horas m¨¢s tarde un segundo comunicado del Pent¨¢gono indicaba que la ¡°n¨²mero dos¡± del departamento de Defensa, Kathleen Hicks, se hab¨ªa hecho cargo de las tareas de su jefe.

El 22 de diciembre Austin se hab¨ªa sometido a una intervenci¨®n quir¨²rgica para tratarse su c¨¢ncer, y fue dado de alta casi de inmediato. Pero el 1 de enero qued¨® ingresado de nuevo en el hospital militar Walter Reed, en las afueras de Washington, debido a complicaciones de la enfermedad. La Casa Blanca, e incluso Hicks, que se encontraba de vacaciones, no recibieron aviso de la hospitalizaci¨®n hasta el d¨ªa 4. El secretario de Defensa no divulg¨® la raz¨®n de su ingreso hasta el d¨ªa 9. Fue dado de alta el 15 de enero.

El incidente ha motivado que el Pent¨¢gono abra una investigaci¨®n de treinta d¨ªas sobre c¨®mo fue posible el fallo de comunicaci¨®n, y actualizar sus protocolos para la notificaci¨®n de este tipo de situaciones. Como responsable de las fuerzas militares estadounidenses, el secretario de Defensa debe estar siempre disponible por si surge una emergencia de seguridad nacional.

Austin est¨¢ citado para comparecer el pr¨®ximo 29 de febrero ante el comit¨¦ de las Fuerzas Armadas en la C¨¢mara de Representantes para declarar sobre lo ocurrido. Despu¨¦s de que se conociera su hospitalizaci¨®n en enero, diversos congresistas, y el previsible candidato republicano en las elecciones presidenciales de noviembre, Donald Trump, exigieron la dimisi¨®n de Austin, antiguo comandante de las tropas estadounidenses en Irak y Afganist¨¢n, y primer secretario de Defensa negro.

¡°Quiero dejarlo muy claro: no gestionamos bien esto. No lo gestion¨¦ bien¡±, reconoc¨ªa el militar el 1 de febrero, en su primera rueda de prensa tras recibir el alta. ¡°Deb¨ª haber contado al presidente mi diagn¨®stico de c¨¢ncer. Tambi¨¦n se lo ten¨ªa que haber contado a mi equipo y al p¨²blico estadounidense, y asumo toda la responsabilidad. Pedir¨¦ disculpas a mi equipo y al p¨²blico estadounidense¡±.

Esta semana entrante Austin ten¨ªa previsto desplazarse a Europa para una reuni¨®n del Grupo de Contacto para la Defensa de Ucrania. Hasta el momento se desconoce si continuar¨¢ adelante con sus planes o cancelar¨¢ su viaje. En ese caso, tampoco se sabe si le reemplazar¨¢ otra persona de su equipo en el Pent¨¢gono.

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