La abogada de la UE da un varapalo al acuerdo pesquero entre Bruselas y Marruecos

La Abogada General de la Uni¨®n Europea cree que el acuerdo pesquero alcanzado con Marruecos en 2019 ¡°deber¨¢ anularse¡±. ¡°Al no tratar al territorio del S¨¢hara Occidental y las aguas adyacentes de forma separada y distinta al Reino de Marruecos, el Consejo se equivoc¨® por no respetar el derecho de autodeterminaci¨®n del pueblo saharaui¡±, razona la abogada, en un paso previo a la sentencia del Tribunal de Justicia de la UE que no es vinculante, aunque en un 80% de las ocasiones, jueces y abogados generales coinciden en sus decisiones.

Esta conclusi¨®n de la Abogada General de la UE, la croata Tamara Capeta, llega por los recursos contra una sentencia del Tribunal General de la Uni¨®n, de septiembre de 2021, que daba la raz¨®n al Frente Polisario. Los argumentos de los jueces entonces eran, b¨¢sicamente, que en la negociaci¨®n de los dos acuerdos impugnados ¡ªel pesquero y el de comercio agr¨ªcola¡ª se hab¨ªa ignorado a la poblaci¨®n del S¨¢hara Occidental, algo fundamental porque las resoluciones de la ONU no reconocen la soberan¨ªa de Marruecos sobre este territorio.

La justicia europea neg¨® la validez de las consultas, favorables a los acuerdos, que la UE hab¨ªa mantenido previamente con asociaciones, agentes sociales y entidades locales en el S¨¢hara Occidental bajo control de Marruecos. El Polisario, asentado en Tinduf (Argelia) desde que Espa?a abandon¨® su antigua colonia en 1975 y que solo controla un 20% del territorio, conf¨ªa en revalidar el fallo favorable ante el Tribunal de Justicia de la UE (TJUE), la m¨¢xima instancia judicial de la Uni¨®n.

El razonamiento de Capeta es diferente y ella lo explica en la nota emitida por la Corte de Luxemburgo: ¡°El Acuerdo de Pesca y el protocolo de aplicaci¨®n no cumplen el requisito de tratar el territorio del S¨¢hara Occidental como ¡®separado y distinto¡¯ del Reino de Marruecos. Ello vulnera el principio de autodeterminaci¨®n¡±. Estos argumentos estar¨ªan en consonancia con la jurisprudencia europea, razona.

Capeta a?ade que ¡°el hecho de no tratar los dos territorios por separado tambi¨¦n puede repercutir en el derecho del pueblo del S¨¢hara Occidental a disfrutar y beneficiarse de sus recursos naturales, incluidos los recursos pesqueros de las aguas adyacentes a dicho territorio¡±.

En l¨ªnea similar parece apuntar otra opini¨®n de la abogada general, esta sobre productos agr¨ªcolas, emitida este jueves sobre los acuerdos comerciales de la UE con Marruecos en los que est¨¢ afectado el S¨¢hara. Capeta indica que las etiquetas de tomates y melones deben reflejar el origen de estos productos, es decir, el S¨¢hara Occidental, y no agruparlas en una denominaci¨®n gen¨¦rica de Reino de Marruecos. En este caso, la jurista croata matiza que el acuerdo agr¨ªcola considera a Marruecos y el S¨¢hara Occidental como ¡°territorios separados y distintos¡±, aunque tambi¨¦n asigna a Rabat el papel de ¡°potencia administradora de facto¡±.

Rabat se ha limitado a se?alar, por boca de su portavoz del Gobierno, Mustafa Baitas, que la UE debe ¡°asumir la responsabilidad de blindar su [acuerdo de] de asociaci¨®n con Marruecos y protegerla de provocaciones y maniobras pol¨ªticas¡±, seg¨²n informa la agencia Efe. En 2022, el 56% de las exportaciones marroqu¨ªes ten¨ªan como destino los pa¨ªses de la Uni¨®n, de donde procedieron el 45% de sus importaciones.

El Frente Polisario, por su parte, ha considerado la recomendaci¨®n de la Abogada General como ¡°un avance hacia el reconocimiento del derecho a la autodeterminaci¨®n y la independencia del pueblo saharaui¡±, de acuerdo con un comunicado. El movimiento independentista ve como una cuesti¨®n clave el reconocimiento que le han otorgado hasta ahora los jueces de Luxemburgo como ¡°representante del pueblo saharaui y parte en el proceso de autodeterminaci¨®n del territorio¡±, legitimado para actuar ante los tribunales internacionales. ¡°Se traspone la jurisprudencia sobre los productos procedentes de los asentamientos Palestina ocupada [colonias israel¨ªes en Cisjordania]¡±, destaca el Polisario. Sin embargo, califica de ¡°desafortunada¡± y ¡°aberraci¨®n jur¨ªdica¡± la calificaci¨®n de Marruecos como ¡°potencia administradora de hecho¡±.

El acuerdo pesquero, en suspenso

La vigencia del protocolo pesquero suscrito entre la Uni¨®n Europea y Rabat en 2019 expir¨® en julio de 2023, cuando abandonaron las aguas bajo control marroqu¨ª en el S¨¢hara Occidental la veintena de barcos andaluces, canarios y gallegos que contaban entonces con licencia, entre un m¨¢ximo de 93 negociadas para Espa?a por Bruselas. Mientras no se dicte una sentencia firme sobre la demanda del Polisario, las partes han dejado en suspenso la renovaci¨®n del acuerdo.

Hasta que caduc¨® el protocolo, era posible seguir el rastro de los peces capturados en aguas del S¨¢hara Occidental por barcos espa?oles. No parece ser as¨ª con los productos agr¨ªcolas que llegan a territorio de la UE procedentes de la antigua colonia espa?ola. Marruecos est¨¢ obligado en principio a etiquetar su origen, pero sus autoridades son las ¨²nicas que pueden certificar la procedencia, sin intervenci¨®n externa independiente.

La Comisi¨®n y el Consejo Europeo basaron sus recursos en la alegaci¨®n de que el Frente Polisario carece de legitimidad para representar al pueblo saharaui, en contra de lo establecido por Naciones Unidas hace m¨¢s de 40 a?os, despu¨¦s del fallido proceso de descolonizaci¨®n iniciado por Espa?a sobre un territorio considerado ¡°no aut¨®nomo¡± (colonia) por la ONU desde 1963.

Tras una etapa de desencuentros y tensi¨®n entre Madrid y Rabat en 2020 y 2021, el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, dio un giro en 2022 hacia la tesis de la autonom¨ªa bajo soberan¨ªa marroqu¨ª para el S¨¢hara Occidental. Tras abandonar la neutralidad como antigua potencia administradora, el jefe del Ejecutivo expres¨® entonces su aval a dicha propuesta, frente a la autodeterminaci¨®n y la independencia reclamadas por el Polisario, al considerarla como la ¡°m¨¢s seria, cre¨ªble y realista¡± para solventar un conflicto enquistado desde hace casi medio siglo.

Marruecos busc¨® afianzar mediante anteriores acuerdos con la UE una base de legitimidad internacional para su reclamaci¨®n de soberan¨ªa en el S¨¢hara Occidental, lo que la justicia europea cuestiona ahora. Pero el reconocimiento de la autoridad marroqu¨ª sobre la antigua colonia espa?ola que le brind¨® Estados Unidos en 2020, as¨ª como la presencia de consulados de casi tres decenas de pa¨ªses en El Aai¨²n o Dajla, han alterado desde entonces el paradigma de las relaciones entre Rabat y Bruselas.

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