Estados Unidos no espera grandes cambios en Ir¨¢n mientras acelera un pacto de Defensa con Arabia Saud¨ª

Estados Unidos tard¨® horas en emitir una reacci¨®n oficial a la muerte del presidente iran¨ª, Ebrahim Rais¨ª, y su comitiva. Cuando lo hizo, fue para ofrecer ¡°condolencias oficiales¡± en los t¨¦rminos m¨¢s fr¨ªos posibles, y para rechazar categ¨®ricamente las acusaciones de Teher¨¢n de que pudiera tener alg¨²n tipo de responsabilidad en la ca¨ªda del helic¨®ptero. Con Oriente Pr¨®ximo en medio de graves tensiones por la guerra en Gaza, y cuando ultima con Arabia Saud¨ª un acuerdo de Defensa que proteger¨ªa a Riad de su gran adversario regional, Washington no espera grandes cambios en el proceso de transici¨®n en Teher¨¢n, pero mantiene un ojo muy atento ante cualquier factor que pueda desencadenar una escalada en las tensiones.

¡°Estados Unidos ofrece sus condolencias oficiales por la muerte del presidente iran¨ª, Ebrahim Rais¨ª, el ministro de Exteriores Hosein Amirabdollahian, y otros miembros de su delegaci¨®n en una ca¨ªda de helic¨®ptero en el noroeste iran¨ª. Mientras Ir¨¢n elige un nuevo presidente, reafirmamos nuestro apoyo al pueblo iran¨ª y su lucha por los derechos humanos y las libertades fundamentales¡±, indicaba en un comunicado el Departamento de Estado. El sucinto documento ven¨ªa firmado no por el jefe de la diplomacia estadounidense, sino por su portavoz, Matthew Miller.

El Gobierno estadounidense no considera que la desaparici¨®n de Rais¨ª o Abdollahian vaya a tener grandes efectos en la pol¨ªtica exterior iran¨ª. El presidente ultraconservador, responsable de la muerte de miles de opositores pol¨ªticos en los a?os ochenta, estaba considerado un probable candidato para suceder al l¨ªder espiritual del r¨¦gimen, Al¨ª Jamene¨ª -en el cargo desde 1989- pero no cumpl¨ªa un gran papel en la pol¨ªtica interna o el ¨¢rea exterior de gobierno. ¡°Su autoridad estaba constre?ida por el l¨ªder supremo iran¨ª, a quien corresponde el m¨¢ximo mando en la Rep¨²blica Isl¨¢mica¡±, recuerda Jonathan Panikoff, del think tank Atlantic Council.

Estados Unidos insiste en que, de momento, todo contin¨²a como estaba. ¡°Vamos a seguir haciendo que Ir¨¢n rinda cuentas por su comportamiento desestabilizador en Oriente Pr¨®ximo, que contin¨²a hasta el d¨ªa de hoy¡±, promet¨ªa este lunes el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby.

Los dos pa¨ªses son adversarios irreconciliables ¡ªen torno al programa nuclear iran¨ª, el apoyo de Teher¨¢n a milicias radicales isl¨¢micas, las violaciones de los derechos humanos en Ir¨¢n y la cercan¨ªa cada vez mayor del r¨¦gimen hacia Rusia y China, entre otras cosas¡ª pero comparten inter¨¦s en que la vol¨¢til situaci¨®n en Oriente Pr¨®ximo no se complique.

Ambos ya vivieron un momento de cercan¨ªa al abismo en abril, cuando Ir¨¢n trat¨® de golpear Israel con centenares de drones y misiles como represalia al ataque de ese pa¨ªs contra su consulado en Damasco y aviones estadounidenses salieron en apoyo de su aliado para derribar la mayor parte de aquellos proyectiles. Washington y Teher¨¢n han mantenido contactos informales desde entonces para tratar de evitar nuevas escaladas que pudieran hacer estallar un conflicto regional de consecuencias impredecibles.

La semana pasada ambos gobiernos mantuvieron conversaciones indirectas en Om¨¢n, las primeras desde enero. En ellas, Estados Unidos estuvo representado por su enviado para Oriente Pr¨®ximo, Brett McGurk, y su representante para Ir¨¢n, Adam Palley. En esas conversaciones bajo intermediaci¨®n oman¨ª, Washington trataba de convencer a su antagonista de la necesidad de controlar a las milicias a las que Ir¨¢n ayuda en la regi¨®n con armas, financiaci¨®n y adiestramiento, y que desde el comienzo de la guerra en Gaza han aumentado sus acciones hostiles contra las tropas estadounidenses en el mar Rojo, en Irak o Siria.

En un gesto conciliador, y despu¨¦s de que voces en Ir¨¢n acusaran a Estados Unidos de responsabilidad en el incidente por sus duras sanciones que impiden el suministro de repuestos adecuados, Ir¨¢n ha apuntado a alg¨²n tipo de fallo t¨¦cnico como la causa de la ca¨ªda del helic¨®ptero, un aparato estadounidense que llevaba m¨¢s de medio siglo en circulaci¨®n. Tambi¨¦n, seg¨²n Miller, hab¨ªa pedido a Washington ayuda para localizar el aparato aunque ¡°principalmente por razones log¨ªsticas no pudimos proporcionar esa asistencia¡±, se?alaba el portavoz.

Washington, por su parte, ha declarado una y otra vez que no ha tenido nada que ver en el accidente. ¡°Estados Unidos no jug¨® ning¨²n papel en esa ca¨ªda¡±, insist¨ªa el secretario de Defensa, Lloyd Austin. ¡°Seguimos supervisando la situaci¨®n pero no tenemos ning¨²n indicio hasta ahora sobre la causa¡± del incidente, ¡°muy desafortunado¡±, a?ad¨ªa el responsable del Pent¨¢gono.

El incidente s¨ª sirve de aviso para el Gobierno en Washington, apuntaba Brian Katsulis, del think tank especializado en Oriente Pr¨®ximo Middle East Institute, en una videoconferencia el lunes. ¡°Es otra llamada de atenci¨®n para la pol¨ªtica exterior estadounidense¡± sobre ¡°los desaf¨ªos que Ir¨¢n presenta hoy d¨ªa y los desaf¨ªos que va a representar en el futuro a corto plazo, no solo a los intereses de seguridad de Estados Unidos, sino tambi¨¦n a la seguridad regional m¨¢s amplia¡±.

La muerte de Rais¨ª llega en un momento clave para Estados Unidos en la regi¨®n. El consejero de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, de gira por la zona, acababa de completar una visita a Riad para tratar de cerrar las negociaciones para un pacto de Defensa con su aliado ¨¢rabe. Un pacto bilateral en el que Riad aspira a un acuerdo para colaborar en un programa de energ¨ªa nuclear civil y un acuerdo de defensa mutua.

Ese pacto ser¨ªa parte de un acuerdo m¨¢s amplio, por el que Estados Unidos aspira a que Israel y Arabia Saud¨ª aprueben la normalizaci¨®n de sus relaciones diplom¨¢ticas. Un paso que consolidar¨ªa una red de protecci¨®n frente a Ir¨¢n y que Washington espera que abriera el camino para la futura puesta en marcha de un Estado palestino. La oposici¨®n frontal del Gobierno del primer ministro Benjam¨ªn Netanyahu a cualquier tipo de soberan¨ªa palestina bloquea, al menos por el momento, el proyecto trilateral m¨¢s ambicioso, por lo que Washington ha optado por centrarse en el acuerdo bilateral con Riad.

¡°Jake ha podido lograr progresos significativos en los elementos bilaterales de lo que creemos que ser¨ªa un acuerdo verdaderamente hist¨®rico, que llevar¨ªa a una mayor integraci¨®n en la regi¨®n¡±, apuntaba Kirby este lunes.

El acuerdo ya est¨¢ ¡°semifinalizado¡±, seg¨²n el portavoz, que no obstante no quiso poner fecha a cu¨¢ndo podr¨ªa anunciarse como cerrado por completo.

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