Corea del Sur premia con un cargo ministerial a un desertor norcoreano huido en 2016

El exdiplom¨¢tico y desertor norcoreano Tae Yong-ho ha sido nombrado secretario general del Consejo Asesor de la Unificaci¨®n Pac¨ªfica de Corea, por decisi¨®n del presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol. Tae, de 62 a?os, se ha convertido as¨ª en el primer desertor de Corea del Norte al que se asigna un cargo de rango ministerial ¡ªen este caso, de viceministro¡ª en Corea del Sur. Su designaci¨®n se produce en un momento de creciente tensi¨®n en la pen¨ªnsula coreana: Pyongyang ha vuelto a lanzar globos cargados de basura hacia el Sur, a lo que Se¨²l ha respondido reanudando las emisiones de propaganda contra el r¨¦gimen a trav¨¦s de altavoces ubicados en la frontera. Los analistas temen que la situaci¨®n escale, como ocurri¨® en 2015, por una situaci¨®n similar, y que condujo a un intercambio de fuego entre ambos ej¨¦rcitos, que se sald¨® sin bajas. La decisi¨®n se conoce, adem¨¢s, la misma semana en que trascendi¨® que otro cargo norcoreano, en este caso un diplom¨¢tico, huy¨® a Corea del Sur el pasado noviembre.

¡°[Tae] Es la persona adecuada para ayudar a establecer una pol¨ªtica de unificaci¨®n pac¨ªfica basada en la democracia liberal y obtener apoyos tanto dentro como fuera del pa¨ªs¡±, ha expresado la oficina presidencial en un comunicado citado por la agencia de noticias surcoreana Yonhap. El Consejo que dirigir¨¢ Tae es un organismo asesor del Gobierno surcoreano, creado en 1980, que juega un papel crucial en la formulaci¨®n y coordinaci¨®n de estrategias destinadas a alcanzar una soluci¨®n pac¨ªfica y sostenible para la unificaci¨®n de la pen¨ªnsula coreana.

Tae es el exdiplom¨¢tico norcoreano de mayor rango que ha desertado en la historia. Ostentaba la segunda jefatura de la Embajada de Corea del Norte en Reino Unido cuando en 2016 decidi¨® huir con su familia a Corea del Sur. Pyongyang lo tild¨® de ¡°escoria humana¡± y lo acus¨® de filtrar secretos, malversar fondos e incluso violar a menores. Seg¨²n public¨® entonces la agencia de noticias norcoreana KCNA, el r¨¦gimen habr¨ªa solicitado a Londres su repatriaci¨®n, pero, en su lugar, ¡°entreg¨® a fugitivos sin pasaporte a los t¨ªteres surcoreanos¡±.

Oriundo de Pyongyang, Tae se incorpor¨® al Servicio de Acci¨®n Exterior norcoreano con 27 a?os y en ¨¦l hizo carrera durante casi tres d¨¦cadas, bajo las ¨®rdenes de las tres generaciones de l¨ªderes de la dinast¨ªa Kim. Su principal misi¨®n en Londres era difundir una imagen positiva de los gobernantes de su pa¨ªs, y lleg¨® a afirmar que los pol¨ªticos brit¨¢nicos hab¨ªan lavado el cerebro a los ciudadanos haci¨¦ndoles creer mentiras ¡°espeluznantes y aterradoras¡± sobre Corea del Norte bajo el liderazgo de Kim Jong-un.

No obstante, en declaraciones posteriores a su deserci¨®n, asegur¨® que huy¨® porque no quer¨ªa que sus hijos tuvieran ¡°vidas miserables¡±. En numerosas ocasiones ha manifestado su repulsi¨®n a la dictadura norcoreana y expresado su admiraci¨®n por la democracia surcoreana. En unas memorias publicadas este a?o (Passcode to the Third Floor: An Insider¡¯s Account of Life Among North Korea¡¯s Polite Elite), describe los excesos de la ¨¦lite de su pa¨ªs natal y la magnitud del culto a la personalidad construido alrededor de los Kim.

Desde su llegada a Se¨²l, ha abogado por el uso de la diplomacia y medios no coercitivos para debilitar a Pyongyang, y ha pedido el intercambio de prisioneros entre las dos Coreas, que oficialmente contin¨²an en guerra, despu¨¦s de que el conflicto b¨¦lico de 1950 a 1953 terminase con un armisticio en lugar de un tratado de paz. En 2020, Tae se convirti¨® en el primer desertor norcoreano en obtener un esca?o en la Asamblea Nacional de Corea del Sur, como legislador del gobernante Partido del Poder Popular, pero no logr¨® la reelecci¨®n en los comicios parlamentarios del pasado abril.

Su nuevo nombramiento llega la misma semana en la que sali¨® a la luz que otro exdiplom¨¢tico norcoreano hab¨ªa desertado junto a su familia para instalarse en Corea del Sur. Ri Il-gyu fung¨ªa como consejero pol¨ªtico de la Embajada norcoreana en Cuba hasta noviembre del a?o pasado, y desde la naci¨®n caribe?a huy¨® por su ¡°desilusi¨®n¡± con Corea del Norte y ¡°el futuro sombr¨ªo¡± que les esperaba a sus hijos. Tae emiti¨® un comunicado al conocerse la noticia, en el que expres¨®: ¡°Nosotros, exdiplom¨¢ticos norcoreanos, trabajemos juntos por la reunificaci¨®n para hacer realidad el sue?o de los funcionarios y los residentes norcoreanos de que sus hijos vivan libremente¡±.

Hasta diciembre del a?o pasado, unos 34.000 norcoreanos hab¨ªan huido a Corea del Sur, seg¨²n estimaciones del Ministerio de Unificaci¨®n surcoreano. Muchos lo hacen cruzando la frontera con China, aunque en los ¨²ltimos meses se ha complicado esta v¨ªa, ya que se ha reforzado la vigilancia y se han elevado las tasas de los intermediarios, seg¨²n denuncian activistas. Quienes consiguen llegar a territorio surcoreano reciben autom¨¢ticamente la ciudadan¨ªa y un estipendio para su reasentamiento. Pero su vida no es sencilla: a algunos les cuesta asimilar los choques culturales y muchos sufren graves dificultades econ¨®micas y discriminaci¨®n.

Con la aspiraci¨®n de promover la inclusi¨®n y combatir el profundo estigma que enfrentan quienes huyen de la naci¨®n m¨¢s herm¨¦tica del planeta, Corea del Sur ha decretado el 14 de julio como el D¨ªa Nacional de los Desertores Norcoreanos. En su primera celebraci¨®n, el pasado domingo, el presidente Yoon prometi¨® aumentar las ayudas econ¨®micas y los incentivos fiscales para que las empresas los contraten.

Estos esfuerzos de unificaci¨®n, sin embargo, llegan en un momento de creciente tensi¨®n entre las dos naciones. Desde finales de mayo, Corea del Norte ha lanzado a Corea del Sur m¨¢s de 2.000 globos cargados de desechos (papel usado, pl¨¢sticos, colillas e, incluso, esti¨¦rcol) que han aterrizado en ciudades, vi?edos, campos de arroz y carreteras de muchos puntos del pa¨ªs. La cruzada se produce en respuesta al env¨ªo de folletos con propaganda anti-Pyongyang que grupos de activistas afincados en Corea del Sur ¡ªla mayor¨ªa son desertores norcoreanos¡ª arrojan a Corea del Norte, a trav¨¦s de sus propios globos de pl¨¢stico.

El jueves, el Estado Mayor Conjunto surcoreano comunic¨® que Pyongyang lanz¨® su octava ronda de globos. La poderosa hermana de Kim Jong-un, Kim Yo-jong, ya hab¨ªa amenazado a principios de semana con que su pa¨ªs har¨ªa ¡°pagar un precio muy caro¡± a la ¡°escoria surcoreana [que] no cesa en su burdo y sucio juego¡±, seg¨²n recoge la agencia KCNA. El domingo, la hermana asegur¨® que hab¨ªan vuelto a aparecer ¡°panfletos sucios cargados de morralla surcoreana¡± en la frontera y alrededores.

Corea del Norte considera estas campa?as del Sur ¡ªen las que, adem¨¢s de panfletos pol¨ªticos, tambi¨¦n se env¨ªan USB cargados con m¨²sica y series surcoreanas¡ª una provocaci¨®n que puede amenazar su liderazgo, ya que el acceso oficial a noticias extranjeras est¨¢ prohibido para la mayor¨ªa de sus 26 millones de habitantes.

Se¨²l ha replicado con la emisi¨®n de mensajes contra Pyongyang a trav¨¦s de altavoces ubicados en la frontera, seg¨²n inform¨® este viernes el ej¨¦rcito surcoreano. Son las primeras difusiones de este tipo desde el 9 de junio, cuando se reanudaron por primera vez en seis a?os. Aunque de momento no ha trascendido su contenido, las anteriores incluyeron canciones de K-pop, noticias sobre el gigante tecnol¨®gico surcoreano Samsung y cr¨ªticas al programa de misiles de Corea del Norte y el uso de la censura.

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