China escenifica en una cumbre en Pek¨ªn su idilio con ?frica

China y ?frica han escenificado este jueves en Pek¨ªn la continuaci¨®n de su idilio. El presidente chino, Xi Jinping, ha inaugurado en la capital del gigante asi¨¢tico una macrocumbre que re¨²ne durante tres d¨ªas a l¨ªderes de m¨¢s de 50 pa¨ªses africanos. Los lazos entre ambos viven ¡°el mejor momento de su historia¡±, ha dicho Xi al inicio de un discurso en el que ha propuesto la trayectoria de modernizaci¨®n de su pa¨ªs como ejemplo a seguir y ha criticado la tradicional aproximaci¨®n de Occidente hacia los pa¨ªses en desarrollo. ¡°Ha infligido inmensos sufrimientos¡±. En el c¨®nclave, el noveno encuentro de jefes de Estado y de Gobierno del llamado Foro para la Cooperaci¨®n entre China y ?frica, Xi ha anunciado ayudas financieras de casi 46.000 millones de euros para apuntalar un extenso programa a implementar en tres a?os que implica el despliegue del gigante asi¨¢tico en casi todos los sectores, desde la formaci¨®n de l¨ªderes pol¨ªticos a la cooperaci¨®n militar.

M¨¢s all¨¢ de las cifras ¨Dnunca fiables, a menudo solo son viejas partidas reasignadas¨D, el evento supone para Pek¨ªn una oportunidad de alinear sus intereses con un continente junto al que suma un tercio de la poblaci¨®n de la Tierra. China ve a ?frica como un aliado pol¨ªtico en la escena global, adem¨¢s de una inmensa fuente de recursos cr¨ªticos y un mercado m¨¢s para sus exportaciones verdes, frente a las cuales buena parte de Occidente levanta estos d¨ªas un muro arancelario. Para los africanos, la cita ofrece un foro en el que reclamar inversiones que mejoren su conectividad, sus infraestructuras, y eleven el valor a?adido de su sector agr¨ªcola e industrial, adem¨¢s de exigir transferencias de tecnolog¨ªa para que la modernizaci¨®n prometida no se sean meras palabras que se lleve el viento.

El aplomo de Xi al hablar desde el estrado del Gran Sal¨®n del Pueblo, el inmenso edificio de la plaza de Tiananmen reservado para las grandes citas pol¨ªticas, unido a los discursos de agradecimiento a China que han pronunciado despu¨¦s varios l¨ªderes africanos, han transmitido el papel central de Pek¨ªn como l¨ªder espiritual del llamado Sur Global. El mandatario asi¨¢tico ha propuesto que las v¨ªnculos entre China y todos los pa¨ªses africanos se eleven al nivel de ¡°relaciones estrat¨¦gicas¡±, y que los lazos entre China y ?frica sean considerados, siguiendo el alambicado lenguaje de Pek¨ªn, una ¡°comunidad resistente a todo tipo de climas con un futuro compartido para la nueva era¡±, una de las categor¨ªas m¨¢s altas para el Gobierno chino

El secretario general de la ONU, Ant¨®nio Guterres, ha loado el modelo de Pek¨ªn. ¡°El notable historial de desarrollo de China, incluida la erradicaci¨®n de la pobreza, aporta una gran riqueza de experiencia y conocimientos¡±, ha dicho en su alocuci¨®n, casi al cierre de la jornada inaugural. ¡°La alianza entre China y ?frica puede impulsar la revoluci¨®n de la energ¨ªa renovable. Puede ser un catalizador para transiciones clave en los sistemas alimentarios y la conectividad digital¡±. Guterres ha asegurado que esta asociaci¨®n es el ¡°principal pilar de la cooperaci¨®n Sur-Sur¡±, y ha reclamado, igual que varios l¨ªderes africanos, cambios para corregir ¡°algunas injusticias hist¨®ricas¡± en el sistema de Gobernanza mundial. ¡°Es indignante, por ejemplo, que el continente africano a¨²n no tenga un asiento permanente en el Consejo de Seguridad¡±. Tambi¨¦n ha alertado sobre los desequilibrios de la arquitectura financiera global y el acceso inadecuado de los pa¨ªses africanos al alivio de la deuda. ¡°Esta situaci¨®n es insostenible y una receta para el malestar social¡±.

Con Estados Unidos y la Uni¨®n Europea enfrascados en las guerras de Ucrania y Gaza, y a vueltas con sus propios diablos internos, Pek¨ªn busca ser visto como el actor que comprende, por experiencia propia, las aventuras y desventuras africanas. ¡°Desde mediados del siglo XX, hemos estado luchando hombro con hombro contra el imperialismo, el colonialismo y el hegemonismo, y avanzando de la mano por la senda del desarrollo, la revitalizaci¨®n y la modernizaci¨®n¡±, brind¨® el presidente chino durante el banquete ofrecido a sus invitados el mi¨¦rcoles por la noche.

La relaci¨®n se encuentra en cualquier caso en proceso de redefinici¨®n. China, que ya es el mayor prestamista, inversor y socio comercial bilateral de ?frica, ha dejado atr¨¢s la ¨¦poca en que respaldaba grandes proyectos e infraestructuras. Sus pr¨¦stamos tocaron su pico m¨¢s alto en 2016, el punto ¨¢lgido de la Nueva Ruta de la Seda china, el megaprograma con el Pek¨ªn busca conectarse al mundo; han declinado bruscamente desde entonces, aunque volvieron a repuntar ligeramente el a?o pasado, en buena medida por un incremento desmesurado de ayudas al sector financiero africano. En el Global Development Policy Center, un instituto de la Boston University que monitoriza los pr¨¦stamos de China por el mundo, lo interpretan como una posible mitigaci¨®n del riesgo para evitar la exposici¨®n de Pek¨ªn a los problemas de endeudamiento de los Estados africanos.

La doctrina oficial del Gobierno chino para financiar programas y proyectos se resume desde 2023 con el eslogan ¡°Peque?o, pero hermoso¡±, que encaja a la perfecci¨®n con una era en que la gran locomotora china ha ralentizado su crecimiento, y con el giro que los mandos comunistas pretenden para sus exportaciones de productos vinculados a la transici¨®n ecol¨®gica y la econom¨ªa digital, los ejes del nuevo modelo econ¨®mico chino.

El encaje de este cambio de tim¨®n no ser¨¢ f¨¢cil. Los analistas destacan que existe tambi¨¦n una preocupaci¨®n africana por su agigantado d¨¦ficit comercial con China, que creci¨® en 2023 un 36%, hasta los 64.000 millones de d¨®lares (57.935 millones de euros). Pek¨ªn, adem¨¢s, ha llegado a esta cumbre sin haber cumplido el compromiso de la ¨²ltima, celebrada en 2021 en Dakar, de comprar bienes africanos por valor de 300.000 millones de d¨®lares (unos 271.400 millones de euros).

Numerosos pa¨ªses africanos reclaman que China abra sus mercados. Entre ellos tambi¨¦n se escuchan quejas por el dumping (competencia desleal) y el exceso de capacidad. El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, le record¨® el lunes a Xi Jinping durante un encuentro bilateral en los m¨¢rgenes de la cumbre: ¡°Nos gustar¨ªa reducir el d¨¦ficit comercial y abordar la estructura de nuestro comercio¡±, seg¨²n el comunicado oficial del Gobierno sudafricano. Tambi¨¦n le ha urgido a apostar por inversiones ¡°m¨¢s sostenibles¡± en el sector de manufacturas, y que aporten empleos.

Xi ha prometido una mayor apertura de su mercado y ha explicado que China otorgar¨¢ al conjunto de pa¨ªses menos desarrollados ¨Dcategor¨ªa que incluye a 33 estados africanos¨D la eliminaci¨®n de los aranceles. Ha sido una entre una larga lista de medidas enunciadas para los pr¨®ximos tres a?os: la creaci¨®n de 25 centros de estudios sobre China y ?frica; la invitaci¨®n a un millar de miembros de partidos pol¨ªticos africanos a China; la puesta en marcha de una veintena de proyectos digitales y otros 30 de infraestructuras de conectividad; el env¨ªo de dos mil m¨¦dicos; la creaci¨®n de ¨¢reas de innovaci¨®n agr¨ªcola; la promoci¨®n de inversiones empresariales que permitan crear un mill¨®n de empleos en ?frica; 30 proyectos de energ¨ªas limpias, un plan para potenciar la formaci¨®n profesional e incluso la colaboraci¨®n en programas de exploraci¨®n lunar.

Tambi¨¦n ha habido una mano tendida en el terreno de la seguridad, un campo en el que China avanza peones en ?frica. La segunda potencia del planeta ha ofrecido al continente 127 millones de euros en subvenciones para asistencia militar, la capacitaci¨®n de 6.000 militares y de 1.000 polic¨ªas y la invitaci¨®n a 500 ¡°j¨®venes oficiales militares¡± a visitar China. Ambas partes, ha asegurado Xi, realizar¨¢n ejercicios, entrenamientos y patrullas conjuntos.

Para China, el gran objetivo de la cumbre es construir ¡°alianzas pol¨ªticas¡±, contaba la semana pasada Cobus van Staden, uno de los editores de The China-Global South Project y anfitri¨®n del podcast China in Africa. En su opini¨®n, China se est¨¢ posicionando como ¡°una especie de altavoz moral y pol¨ªtico del Sur Global, y en esto ?frica es clave¡±, explicaba en una reciente charla en l¨ªnea para corresponsales. Entre tanto, ¡°nadie presta atenci¨®n a ?frica en Washington¡±, a?ad¨ªa Eric Olander, su colega en The China-Global South y China in Africa. ¡°Europa est¨¢ consumida por las guerras de Gaza y de Rusia¡±, a lo que se a?aden los vaivenes de la pol¨ªtica nacional y la inmigraci¨®n. Olander observa casi un regreso al a?o 2000, cuando los chinos llegaron por primera vez a ?frica y se celebr¨® la primera cita del foro, mientras Estados Unidos y Europa la dejaban de tener tan en cuenta. ¡°Los chinos tienen la oportunidad, si respaldan estas cifras [de ayudas comprometidas en la cumbre], de establecer relaciones y compromisos profundos y duraderos en una regi¨®n que ahora mismo est¨¢ cada vez m¨¢s desatendida¡±.

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