El Gobierno de Portugal declara zona catastr¨®fica todos los municipios afectados por los incendios

El Gobierno portugu¨¦s ha decidido declarar zona catastr¨®fica a todos los municipios afectados por los incendios de los ¨²ltimos d¨ªas para acelerar as¨ª la concesi¨®n de ayudas y recursos para atender a todos los damnificados. Adem¨¢s de las siete v¨ªctimas mortales (cuatro bomberos y tres vecinos) y de los 118 heridos, se han registrado numerosas p¨¦rdidas materiales en viviendas, almacenes y negocios que han arruinado la vida de sus propietarios.

Desde el pasado domingo se han quemado m¨¢s de 71.000 hect¨¢reas en todo el pa¨ªs, tornando estos episodios tan graves como los registrados en 2022. La peor situaci¨®n vivida en Portugal fue la de 2017, cuando el fuego provoc¨® la muerte de 66 personas, muchas de ellas atrapadas en sus coches cuando intentaban huir de las llamas en una carretera nacional, donde la falta de mantenimiento y limpieza forestal hab¨ªa facilitado que el fuego saltase de un lado a otro.

Tras un Consejo de Ministros extraordinario, el primer ministro portugu¨¦s, Lu¨ªs Montenegro, ha lanzado un mensaje duro hacia los responsables de fuegos intencionados. En lo que va de a?o, la Polic¨ªa Judicial ha detenido a 29 personas como sospechosas de prender fuegos, entre ellas cuatro relacionadas con los episodios m¨¢s recientes. ¡°No vamos a regatear ning¨²n esfuerzo en la acci¨®n represiva, no podemos perdonar a quien no tiene perd¨®n¡±, afirm¨® Montenegro. ¡°Sabemos que hay fen¨®menos naturales y circunstancias de negligencias que convergen en los incendios forestales, pero tambi¨¦n hay demasiadas coincidencias¡±, agreg¨®.

Las condiciones meteorol¨®gicas han mejorado ligeramente este mi¨¦rcoles, lo que ha permitido rebajar la cifra de localidades en peligro extremo de 100 a 50. Sin embargo, siguen en activo 39 incendios, de los 191 que contabilizaba la Autoridad Nacional de Emergencias y Protecci¨®n Civil hasta las 18.00 (hora espa?ola). El resto estaban controlados o en fase de extinci¨®n. En ese momento trabajaban casi 6.000 personas en combatir los fuegos, ayudados por 1.800 medios terrestres y 46 medios a¨¦reos. Los siniestros m¨¢s graves se registran en ?gueda, S?o Pedro do Sul, Sever do Vouga, Oliveira de Azem¨¦is y Castro Daire. Unas 59 personas siguen alojadas en instalaciones temporales tras ser evacuadas de zonas de riesgo. ¡°Las pr¨®ximas 24 horas ser¨¢n muy complicadas y dif¨ªciles para quienes est¨¢n sobre el terreno¡±, se?al¨® este mi¨¦rcoles el comandante nacional de Emergencias y Protecci¨®n Civil, Andr¨¦ Fernandes.

Espa?a ha redoblado su apoyo al pa¨ªs vecino con el env¨ªo de 230 soldados de la Unidad Militar de Emergencias (UME), que trabajan ya en los incendios que afectan a varias aldeas de San Pedro do Sul. La activaci¨®n del Mecanismo de Protecci¨®n Civil de la Uni¨®n Europea ha permitido el refuerzo de los medios a¨¦reos de Portugal, que se vieron desbordados con la multitud de fuegos simult¨¢neos ocurridos en el centro y el norte del pa¨ªs. Espa?a, Francia e Italia han enviado ocho aeronaves para cooperar en la extinci¨®n. En las ¨²ltimas horas, tambi¨¦n se ha sumado apoyo a¨¦reo de Marruecos.

Uno de los siniestros ha afectado a los pasadizos del r¨ªo Paiva, en Arouca, integrados en un geoparque de la Unesco y que fueron declarados en 2023 como la mejor atracci¨®n de turismo de aventura del mundo en los World Travel Awards. Las llamas han calcinado unos 600 metros de la estructura de madera de los pasadizos, inaugurados en 2015.