La promesa de Israel de no atacar infraestructuras nucleares y petroleras en Ir¨¢n calma a EE UU y a los mercados

Por primera vez en dos semanas han trascendido detalles, algunos de ellos importantes, sobre el tipo de represalia que Israel planea sobre Ir¨¢n tras su ataque del 1 de octubre con misiles bal¨ªsticos. El primer ministro Benjam¨ªn Netanyahu ha comentado a su principal aliado, Estados Unidos ¡ªseg¨²n ha adelantado el diario estadounidense The Washington Post¡ª, que se centrar¨¢ en objetivos militares, lo que significa que dejar¨¢ fuera del ataque el programa nuclear y el poderoso sector petrolero iran¨ª. Dos l¨ªneas rojas para Washington que, si se cumple esta promesa, no se cruzar¨¢n, al menos a corto plazo, y que rebajan sustancialmente la convulsi¨®n en los mercados energ¨¦ticos.

El Estado israel¨ª presuntamente ha optado, por tanto, por la v¨ªa menos pol¨¦mica para evitar la que m¨¢s preocupaba a la comunidad internacional ante el riesgo de que la escalada termine en una guerra regional de alta intensidad. Por un lado, golpear el programa nuclear era visto como algo complejo y delicado. Por otro, atacar al crudo iran¨ª supondr¨ªa m¨¢s un castigo al mercado y al consumidor que al propio r¨¦gimen de los ayatol¨¢s. El diario Haaretz a?ade que ese ataque tendr¨¢ previsiblemente lugar antes de los comicios presidenciales en Estados Unidos, que se celebrar¨¢n el 5 de noviembre y cuyo resultado se antoja muy ajustado. La Administraci¨®n de Joe Biden tem¨ªa el impacto que una potencial escalada en el precio de la gasolina podr¨ªa tener sobre los votantes, algo que da?ar¨ªa las posibilidades de victoria de la tambi¨¦n dem¨®crata Kamala Harris. Ahora, esa zozobra desaparece.

La decisi¨®n se la hizo saber el mandatario israel¨ª al presidente estadounidense en la conversaci¨®n que mantuvieron ambos el pasado 8 de octubre y a la que se uni¨® la vicepresidenta Harris, seg¨²n publica The Washington Post. La oficina del primer ministro no lo ha desmentido, aunque s¨ª ha querido aclarar que, aunque Israel escuche a su socio norteamericano, tomar¨¢ sus propias decisiones. ¡°Estamos escuchando las opiniones de la Administraci¨®n norteamericana, pero tomaremos nuestra decisi¨®n final en funci¨®n del inter¨¦s nacional de Israel¡±, se lee en la nota enviada al diario estadounidense y que citan los medios israel¨ªes.

Reacci¨®n inmediata

La reacci¨®n de los mercados a la noticia ha sido inmediata. El precio del petr¨®leo se anotaba a mediod¨ªa de este martes una ca¨ªda superior al 5%, hasta el entorno de los 74 d¨®lares por barril de brent (menos de 68 euros). Ya bien entrada la tarde, los n¨²meros rojos rondaban el 4%. Esta fuerte bajada, que se suma a las registradas el viernes de la semana pasada y este lunes, deja el crudo a un paso de los niveles anteriores al ataque iran¨ª sobre Israel en represalia por la incursi¨®n de su ej¨¦rcito en L¨ªbano y el asesinato de varios l¨ªderes de Hezbol¨¢. Un potente respiro para los consumidores occidentales y chinos, ambos muy dependientes del crudo del golfo P¨¦rsico, y tambi¨¦n para los bancos centrales, en plena senda de bajada de los tipos de inter¨¦s.

La mera posibilidad de que un ataque sobre la industria petrolera de Ir¨¢n ¡ªuna gran potencia sectorial: es el s¨¦ptimo productor mundial de crudo y cuenta con las terceras mayores reservas del planeta¡ª sacase miles de barriles de la exportaci¨®n hab¨ªa puesto en guardia a los siempre nerviosos mercados energ¨¦ticos. Todo, a pesar del sobrante actual de producci¨®n en todo el mundo, como constata este mismo martes la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE) en su ¨²ltimo pase de revista mensual del mercado petrolero.

El escenario m¨¢s extremo, que Ir¨¢n optase por cerrar total o parcialmente Ormuz, un estrecho fundamental para el flujo de crudo y gas natural, queda ahora pr¨¢cticamente descartado. La distensi¨®n tambi¨¦n llega este martes al mercado gasista europeo, que a media tarde se anotaba un retroceso cercano al 1,5 tras haber llegado a caer un 4% por la ma?ana. Quedaba, as¨ª, por debajo de los 40 euros por megavatio hora (MWh), el nivel que luc¨ªa a principios de octubre. Ir¨¢n es el tercer productor mundial de gas natural, ¨²nicamente a la zaga de EE UU y Rusia, y atesora las segundas mayores reservas probadas de este combustible, solo por detr¨¢s del pa¨ªs euroasi¨¢tico.

Nuevas defensas para Israel

Los planes sobre la futura represalia israel¨ª sobre Ir¨¢n se conocen dos d¨ªas despu¨¦s de que Washington haya confirmado el env¨ªo de una bater¨ªa antia¨¦rea capaz de reforzar el ya sofisticado sistema de defensa del Estado jud¨ªo. Lo hace en previsi¨®n de que Teher¨¢n planee responder de nuevo y ante una creciente escasez de defensas antimisiles en el ej¨¦rcito israel¨ª, seg¨²n las fuentes consultadas por el diario brit¨¢nico Financial Times.

Ese nuevo armamento ser¨¢ desplegado en territorio israel¨ª y estar¨¢ gestionado por cerca de un centenar de militares estadounidenses, seg¨²n el diario Yediot Ahronot. Ser¨¢n los primeros que, de manera oficial, se impliquen directamente sobre el terreno en la actual contienda, iniciada hace un a?o. Ese contingente estar¨¢ al mando de una bater¨ªa de defensa antia¨¦rea THAAD (Terminal High Altitude Area Defense, Defensa Terminal en ?rea de Gran Altitud), modelo que EE UU ya tiene desplegado en otras zonas de Oriente Pr¨®ximo.

Lo que se sab¨ªa hasta ahora de la respuesta israel¨ª era que estaba asegurada y que, como ha dicho el ministro de Defensa, Yoav Gallant, ser¨¢ ¡°letal¡± y ¡°sorpresiva¡±. La represalia emprendida tras el anterior ataque de la Rep¨²blica Isl¨¢mica de Ir¨¢n, llevado a cabo con casi 300 misiles y drones el 13 de abril, fue medida, en un gesto israel¨ª de demostrar que, aunque no iba a quedarse de brazos cruzados, no buscaba un mayor agravamiento de las hostilidades.

El 31 de julio, en cambio, Israel acab¨® con la vida del m¨¢ximo responsable pol¨ªtico de Ham¨¢s, Ismail Haniya, en un atentado selectivo en Teher¨¢n. Despu¨¦s hizo lo mismo con el jefe de Hezbol¨¢, Hasan Nasral¨¢, y una parte importante de la c¨²pula de la milicia chi¨ª libanesa sostenida por el r¨¦gimen de los ayatol¨¢s. Tambi¨¦n acab¨® con la vida de un general de la Guardia Revolucionaria, Abbas Nilforushan, que estaba destacado en Beirut. Eso llev¨®, bajo orden directa del l¨ªder supremo iran¨ª, Al¨ª Jamene¨ª, a lanzar la mayor ofensiva desplegada jam¨¢s por Teher¨¢n contra Israel, la del pasado 1 de octubre.

A diferencia de abril, esta vez s¨ª acabaron golpeando varias bases a¨¦reas del ej¨¦rcito, aunque fuentes militares israel¨ªes aseguraron que no hubo v¨ªctimas ni da?os importantes en armamento ni infraestructuras cr¨ªticas. Este martes, el presidente de Ir¨¢n, Masud Pezeshkian, ha encabezado junto a los m¨¢s altos estamentos militares del pa¨ªs el multitudinario funeral por Nilforushan.