Las inundaciones por la tormenta ¡®Bert¡¯ provocan el caos en el Reino Unido y al menos cinco muertos

El Reino Unido se ha levantado este lunes con cientos de alertas de fuertes lluvias e inundaciones, despu¨¦s de un fin de semana en el que la tormenta Bert ha dejado a su paso carreteras y l¨ªneas de tren cortadas, apagones el¨¦ctricos, pueblos inundados y falta de agua potable. Al menos cinco personas han muerto por accidentes relacionados directamente con la tormenta.

Al final de este lunes, varias zonas de la regi¨®n de Northamptonshire segu¨ªan haciendo frente a fuertes inundaciones. Los servicios locales de bomberos y rescate manten¨ªan la categor¨ªa de ¡°incidente grave¡± en ese condado. Un n¨²mero indeterminado de vecinos permanec¨ªan atrapados en sus viviendas y los equipos han accedido hasta ellos con ayuda de botes y embarcaciones. A lo largo del fin de semana hab¨ªan recibido m¨¢s de 1.000 llamadas telef¨®nicas solicitando ayuda.

Bert ha afectado especialmente a la zona de Gales y al oeste de Inglaterra. Lo que comenz¨® como una ventisca de nieve, con temperaturas extremadamente bajas, se convirti¨® poco despu¨¦s en lluvias torrenciales que provocaron desbordamientos e inundaciones. Durante el s¨¢bado, en un solo d¨ªa, cay¨® pr¨¢cticamente la misma cantidad de agua que el promedio de un mes.

El sur de Gales sufri¨® los mayores destrozos durante el fin de semana. Todav¨ªa debe hacerse un inventario de los da?os materiales acumulados, pero los residentes de la zona calculan que ser¨¢n peores que los provocados por la tormenta Dennis en 2020. Al menos 300 viviendas han quedado completamente inundadas.

¡°Es la segunda vez que muchas de estas personas han sufrido las consecuencias de una tormenta¡±, ha dicho Eluned Morgan, la ministra principal de Gales. ¡°Desde el desastre de Dennis hemos podido realizar inversiones considerables, pero no han ayudado a proteger en esta ocasi¨®n muchas m¨¢s propiedades. El impacto, justo antes de Navidades, sigue siendo devastador para muchos ciudadanos¡±, se ha lamentado.

A pesar de que muchos habitantes de estas zonas est¨¢n acostumbrados a soportar las inclemencias del tiempo, la supuesta falta de previsi¨®n o coordinaci¨®n de las autoridades ha desatado la pol¨¦mica. El Ayuntamiento de Pontypridd, una localidad galesa con poco m¨¢s de 30.000 habitantes, ha acusado a la Oficina Meteorol¨®gica del Reino Unido de publicar solo una alerta amarilla ante posibles lluvias, cuando las autoridades municipales, aseguran, se estaban preparando ya para una alerta ¨¢mbar, de mayor riesgo.

¡°Durante la tormenta Dennis nos lleg¨® una alerta ¨¢mbar mucho antes, y otra roja en las horas previas. Creo que necesitamos revisar cuanto antes lo ocurrido y el procedimiento actual¡±, ha exigido Andrew Morgan, uno de los pol¨ªticos responsables del condado de Rhondda Cynon Taff, del que forma parte Pontypridd.

La compa?¨ªa p¨²blica Natural Resources Wales ha anunciado la apertura de una investigaci¨®n para comprobar si el sistema de alertas funcion¨® adecuadamente.

La Compa?¨ªa Galesa de Aguas (Dwr Cymru, en el nombre original) ha emitido una alerta que afecta a 10 condados de la regi¨®n en la que pide a los hogares que hiervan el agua que vayan a utilizar para consumo humano, a la vez que ha repartido agua mineral embotellada.

Los trenes que conectan Londres con los aeropuertos de Gatwick y Stanstead todav¨ªa presentan graves problemas este lunes, y las compa?¨ªas energ¨¦ticas siguen trabajando para devolver la normalidad a m¨¢s de 350.000 hogares que perdieron la electricidad a lo largo del s¨¢bado y el domingo.

El ministro de Medio Ambiente del Reino Unido, Steve Reed, ha admitido, en declaraciones a la agencia PA, que las defensas del pa¨ªs ante posibles inundaciones se encuentran ¡°en el peor estado que se recuerda¡± y ha comprometido casi 3.000 millones de euros para recomponerlas y actualizarlas.