La OTAN aumentar¨¢ su presencia militar en el B¨¢ltico tras el corte de cables submarinos y la detenci¨®n de un barco vinculado a Rusia

El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, est¨¢ dispuesto a aumentar la presencia militar de la Alianza Atl¨¢ntica en el mar B¨¢ltico, seg¨²n ha anunciado un d¨ªa despu¨¦s de que Finlandia detuviera un barco vinculado a Rusia sospechoso de haber da?ado a prop¨®sito varios cables submarinos en sus aguas. En paralelo, las Fuerzas Armadas de Estonia han lanzado este viernes por la ma?ana una operaci¨®n naval para proteger uno de los dos cables el¨¦ctricos que conectan al pa¨ªs b¨¢ltico con Finlandia, despu¨¦s de que el otro quedara da?ado tras el paso del Eagle S, el petrolero de la flota clandestina rusa que fue abordado por agentes finlandeses.

La decisi¨®n ha sido tomada despu¨¦s de que Rutte hablara, este viernes, con el presidente de Finlandia, Alexander Stubb, sobre el ¡°posible sabotaje¡± de los cables submarinos, una cuesti¨®n que tambi¨¦n discuti¨® la v¨ªspera con el primer ministro estonio, Kristen Michal, a quien ya asegur¨® la disposici¨®n de la OTAN a proporcionar ¡°m¨¢s apoyo¡± a la regi¨®n si hiciera falta.

¡°Habl¨¦ con Stubb sobre la investigaci¨®n liderada por Finlandia sobre el posible sabotaje de los cables submarinos. Manifest¨¦ mi total solidaridad y apoyo. La OTAN aumentar¨¢ su presencia militar en el mar B¨¢ltico¡±, ha adelantado Rutte en un mensaje en las redes sociales. En rueda de prensa, Stubb confirm¨® la informaci¨®n, que revel¨® es fruto de una demanda de los pa¨ªses afectados. ¡°Hemos acordado con Estonia, y as¨ª se lo hemos comunicado al secretario general Mark Rutte, que deseamos tener una presencia m¨¢s fuerte de la OTAN¡±, dijo el finland¨¦s. ¡°A¨²n es demasiado temprano para sacar conclusiones sobre por qu¨¦ sucedi¨® esto, pero sabemos qui¨¦n lo hizo¡±, a?adi¨® Stubb. Al mismo tiempo, subray¨® que Finlandia tiene capacidad para responder a este tipo de situaciones, investigarlas y aprender de ellas, por lo que ¡°no hay de qu¨¦ preocuparse¡±. ¡°Nuestro mensaje es muy claro: tenemos la situaci¨®n bajo control y debemos seguir colaborando, vigilantes para asegurarnos de que nuestras infraestructuras cr¨ªticas no sean da?adas¡±, enfatiz¨®.

Polic¨ªas y guardias fronterizos finlandeses abordaron y tomaron el control el jueves el Eagle S, un petrolero sospechoso de haber da?ado, con su ancla, un cable submarino de electricidad y otros cuatro de fibra ¨®ptica para la transmisi¨®n de datos que conectan Finlandia con Estonia y Alemania y que dejaron de funcionar en torno al mediod¨ªa del mi¨¦rcoles. Aunque el barco est¨¢ registrado en las Islas Cook, las autoridades finlandesas, y altos cargos europeos, consideran que forma parte de la flota clandestina rusa con la que el Kremlin trata de esquivar las sanciones occidentales por la invasi¨®n de Ucrania. El incidente del Eagle S, que transportaba ilegalmente crudo ruso y permanece anclado frente a la costa y escoltado por un buque patrullero finland¨¦s, se suma a otros recientes en el B¨¢ltico que han sido descritos por altos cargos europeos como actos de sabotaje y enmarcados en ¡°la guerra en la sombra¡± que Rusia libra con Occidente en el norte de Europa.

De hecho, la Comisi¨®n Europea ha dejado claro que ve la mano del Kremlin tras este nuevo incidente. ¡°El barco sospechoso forma parte de la flota fantasma rusa que amenaza la seguridad y el medio ambiente, a la par que le sirve a Rusia para financiar su presupuesto de guerra¡±, afirmaron en un comunicado conjunto la Comisi¨®n Europea y la alta representante para Pol¨ªtica Exterior, Kaja Kallas, que adelant¨® que Bruselas se prepara ya para proponer ¡°m¨¢s medidas, incluidas sanciones, contra esta flota¡±. El nuevo marco de sanciones aprobado este mismo mes, agreg¨® la estonia en su cuenta de X, ¡°proporciona herramientas efectivas para afrontar amenazas h¨ªbridas¡±. Por su parte, la flamante vicepresidenta de la Comisi¨®n para Soberan¨ªa Tecnol¨®gica, Seguridad y Democracia, la finlandesa Henna Virkunnen, record¨® que la UE ¡°est¨¢ invirtiendo m¨¢s de 500 millones de euros en nuevos cables¡± y adelant¨® su intenci¨®n de presentar ¡°pronto¡± una iniciativa para ¡°reforzar la seguridad de los cables y su reparaci¨®n¡±.

El asunto tambi¨¦n ser¨¢, previsiblemente, abordado m¨¢s pronto que tarde por los jefes de Estado y de Gobierno de la UE. ¡°Trabajar¨¦ para reforzar la respuesta com¨²n de la UE y su preparaci¨®n, incluyendo [la idea de] abordar la flota clandestina de Rusia¡±, ha dicho el presidente del Consejo Europeo, Ant¨®nio Costa, en X. El portugu¨¦s, que tambi¨¦n est¨¢ ¡°en contacto¡± con Michal y con el primer ministro finland¨¦s, Petteri Orpo, ha condenado firmemente ¡°cualquier destrucci¨®n deliberada de la infraestructura cr¨ªtica de Europa¡±.

Por el momento, la Alianza Atl¨¢ntica no ha dado m¨¢s detalles sobre el futuro incremento de fuerzas en el B¨¢ltico. Pero la cuesti¨®n de los actos de sabotaje contra infraestructura estrat¨¦gica de los pa¨ªses miembros, especialmente los presuntos ataques a cables submarinos que se han multiplicado desde el inicio de la invasi¨®n rusa de Ucrania ¡ªy sobre todo desde la incorporaci¨®n de Finlandia y Suecia a la OTAN¡ª ha sido una preocupaci¨®n constante de los Estados miembros. La cuesti¨®n, as¨ª como los ataques h¨ªbridos tras los que se sospecha se esconde Mosc¨², fue abordada en la ¨²ltima reuni¨®n de ministros de Exteriores de la OTAN, a comienzos de mes. ¡°Investigamos cada caso, compartimos informaci¨®n y, en cuanto sabemos qui¨¦n est¨¢ detr¨¢s, lo anunciamos¡±, se?al¨® Rutte durante la cita en la sede de la Alianza en Bruselas. Seg¨²n record¨®, la OTAN ya ha establecido varios sistemas en el seno de la Alianza ¡°para asegurarnos de que podemos proteger esos sistemas de cables¡±. Dmitri Peskov, el portavoz del Kremlin, ha sostenido este viernes que la rotura de los cables submarinos y la detenci¨®n del Eagle S ¡°no son asuntos relevantes¡± para la presidencia rusa.

A la espera de los refuerzos de la OTAN, Estonia envi¨® este viernes por la ma?ana un buque de patrulla naval para proteger el cable el¨¦ctrico submarino Estlink-1, despu¨¦s de que el otro cable el¨¦ctrico que conecta el pa¨ªs b¨¢ltico con Finlandia, el Estlink-2, se rompiera durante los incidentes del d¨ªa de Navidad. En un programa de radio matutino, el ministro de Defensa estonio, Hanno Pevkur, recalc¨® que el buque patrullero Raju tendr¨¢ como misi¨®n disuadir cualquier actividad potencialmente da?ina por parte de los buques que pasen por el golfo de Finlandia. ¡°Lo principal es la disuasi¨®n, es decir, los barcos que est¨¢n operando all¨ª saben que est¨¢n bajo su vigilancia todo el tiempo, y si en alg¨²n momento detectamos que alguien quiere tirar el ancla en alg¨²n lugar del agua o vemos que est¨¢ sucediendo algo sospechoso, entonces podremos reaccionar¡±, dijo Pevkur.

El ministro de Defensa a?adi¨® que ya se hab¨ªa llegado a un acuerdo con Finlandia para garantizar conjuntamente la seguridad del Estlink-1 y del resto de cables submarinos entre ambos pa¨ªses. ¡°Para nosotros, la rapidez es crucial, una soluci¨®n podr¨ªa ser, por ejemplo, el despliegue de fuerzas suecas aqu¨ª. O podr¨ªa ser Alemania, Polonia o cualquier otro pa¨ªs. A trav¨¦s de las relaciones bilaterales, podemos encontrar soluciones m¨¢s r¨¢pidas que esperar a la OTAN en su conjunto¡±, afirm¨® Pevkur. El ministro de Exteriores estonio, Margus Tsakhna, public¨® en X: ¡°Si hay una amenaza a cualquier infraestructura cr¨ªtica en nuestra regi¨®n, habr¨¢ una respuesta¡±.

El Gobierno lituano anunci¨® en un comunicado que su Fuerza Naval ha incrementado las patrullas en el mar B¨¢ltico y mostr¨® su disposici¨®n a colaborar con Finlandia y Estonia. La Guardia Costera Sueca tambi¨¦n inform¨® del refuerzo de sus labores de vigilancia y monitoreo del tr¨¢fico mar¨ªtimo, con el despliegue de varios buques y aviones en coordinaci¨®n con otros pa¨ªses ribere?os del B¨¢ltico.