El dilema de Italia para liberar a la periodista Cecilia Sala, encarcelada en Ir¨¢n

La periodista italiana Cecilia Sala lleva m¨¢s de dos semanas encarcelada en condiciones p¨¦simas en el penal de Evin (distrito de Teher¨¢n), s¨ªmbolo de la represi¨®n del r¨¦gimen de Ir¨¢n, y bajo la acusaci¨®n gen¨¦rica de ¡°haber violado las leyes de la Rep¨²blica Isl¨¢mica¡±. La informadora, que fue arrestada en su hotel, poco antes de tomar un avi¨®n de regreso a Roma, y apenas un par de d¨ªas despu¨¦s de la detenci¨®n en Mil¨¢n de un ciudadano iran¨ª, ha relatado a su familia por tel¨¦fono las penurias de su cautiverio: est¨¢ en r¨¦gimen de aislamiento severo en una peque?a celda, en la que duerme en el suelo, sobre una manta y soportando temperaturas g¨¦lidas sin m¨¢s abrigo que otra colcha, y en la que la luz est¨¢ encendida d¨ªa y noche. En todo este tiempo no ha visto a nadie, salvo a la embajadora italiana en Ir¨¢n, Paola Amadei, que la visit¨® durante media hora y le llev¨® ropa y algunos bienes de primera necesidad que los guardias todav¨ªa no le han entregado. Adem¨¢s, le han requisado las gafas graduadas que llevaba. ¡°Estoy resistiendo, pero daos prisa¡±, clam¨® en la llamada, implorando que se agilicen los tr¨¢mites para su liberaci¨®n.

En un primer momento, las autoridades italianas hab¨ªan asegurado que las condiciones de la celda eran buenas, que estaba sola para evitar exponerla al hacinamiento de reclusas habitual en esa prisi¨®n y que Sala hab¨ªa recibido los objetos que le llev¨® la embajadora, pero parece que no es as¨ª.

La situaci¨®n es ¡°complicada, muy delicada y muy preocupante¡±, en palabras de los padres de la periodista, que han pedido ¡°discreci¨®n y reserva¡± a la prensa italiana. En declaraciones a los medios a la salida de un encuentro con la primera ministra, Giorgia Meloni, el jueves, la madre de la periodista, Elisabetta Vernoni, dijo que confiaba en las gestiones del Gobierno para liberar a su hija, pero que estaba muy preocupada por las condiciones de su encarcelamiento: ¡°Se ha hablado de celdas individuales: no hay celdas individuales. Hay celdas comunes y celdas de castigo. Ella est¨¢ en una de estas, evidentemente¡±.

El r¨¦gimen de aislamiento se utiliza en las c¨¢rceles para castigar a los presos, y para ejercer presi¨®n psicol¨®gica, debido a que no ver a nadie durante periodos prolongados genera sufrimiento y malestar. En Italia, el aislamiento punitivo no puede durar m¨¢s de 15 d¨ªas.

La embajada iran¨ª en Roma ha reconocido abiertamente la conexi¨®n entre el arresto de la periodista italiana en Teher¨¢n y la detenci¨®n en el aeropuerto de Mil¨¢n del ingeniero suizo-iran¨ª Mohammad Abedini Najafabadi, considerado cercano al r¨¦gimen de los ayatol¨¢s, sobre el que pesaba una orden de arresto internacional emitida por Estados Unidos. El hombre est¨¢ acusado ¨Djunto con Mahdi Mohammad Sadeghi, arrestado en Massachusetts¨D de exportar para la Guardia de la Revoluci¨®n Isl¨¢mica iran¨ª, considerada una organizaci¨®n terrorista por Washington, tecnolog¨ªa estadounidense sensible para la fabricaci¨®n de drones. Como los que se utilizaron en el ataque en Jordania en el que murieron tres militares estadounidenses el a?o pasado.

Estados Unidos ha reclamado la extradici¨®n del ingeniero para procesarlo por delitos de conspiraci¨®n, asociaci¨®n il¨ªcita y violaci¨®n de las leyes comerciales, que pueden acarrear la cadena perpetua en el pa¨ªs norteamericano. El abogado de Abedini ha solicitado el arresto domiciliario de su defendido en el consulado iran¨ª, una medida que rechaza la justicia estadounidense, por el riesgo de fuga y a la que tambi¨¦n se opone la Fiscal¨ªa italiana. Un juez de Mil¨¢n deber¨¢ tomar una decisi¨®n al respecto en 10 d¨ªas y m¨¢s tarde deber¨¢ pronunciarse sobre la extradici¨®n a EE UU, aunque en este caso la ¨²ltima palabra la tendr¨¢ el Ministerio de Justicia.

Abedini no est¨¢ acusado de ning¨²n delito en Italia y solo est¨¢ en prisi¨®n a instancias de la justicia estadounidense, en cumplimiento de los convenios internacionales y los acuerdos de cooperaci¨®n de Interpol.

La Embajada iran¨ª en Roma ha dado a entender que las condiciones de detenci¨®n de Sala en Ir¨¢n estar¨¢n rec¨ªprocamente vinculadas a las de Abedini en Italia. En una publicaci¨®n en las redes sociales, el embajador Mohammad Reza Sabouri resume los hechos desde el punto de vista del Gobierno iran¨ª y trata de minimizar la situaci¨®n. Entre otras cosas, se?ala que la periodista ha recibido ¡°muchas facilidades¡± en su encarcelamiento, como la oportunidad de hacer llamadas telef¨®nicas y reunirse con la embajadora italiana, y que las autoridades iran¨ªes se las concedieron por ser ¨¦poca de celebraciones cristianas. Seg¨²n el embajador, las acusaciones contra Abedini son falsas, su detenci¨®n es ¡°ilegal¡±, ¡°contraria a las normas del derecho internacional¡± y responde a ¡°objetivos pol¨ªticos de Estados Unidos¡±, por lo que ¡°debe ser liberado¡± y recibir las mismas facilidades que Sala.

Abedini ha gozado de m¨¢s facilidades que la periodista. Se reuni¨® con diplom¨¢ticos iran¨ªes tres d¨ªas antes que Sala y ha hablado varias veces con su abogado. Adem¨¢s, seg¨²n Il Corriere della Sera, dispone de una tableta en su celda, sin conexi¨®n a internet, y puede ver la televisi¨®n. Adem¨¢s, ha sido cambiado de prisi¨®n para que pueda recibir las visitas de su abogado o familia con m¨¢s comodidad y para evitar coincidir con presos sun¨ªes condenados por terrorismo, considerando que procede de un pa¨ªs chi¨ª.

La maquinaria diplom¨¢tica est¨¢ en marcha, pero el asunto es extremadamente complejo. Cecilia Sala se encuentra atrapada en medio de intrincadas presiones internacionales, geopol¨ªticas y jur¨ªdicas que han colocado a Italia ante el dilema de claudicar ante las exigencias de Ir¨¢n y comprometer las relaciones con un aliado tradicional y clave como EE UU o sacrificar la libertad de la periodista, detenida sin justificaci¨®n en un pa¨ªs condenado por violar los derechos humanos.

Aunque, como ha recordado el viceministro de Exteriores, Edmondo Cirielli, Italia es el pa¨ªs de Occidente que mejores relaciones mantiene con Ir¨¢n, Roma se enfrenta a una prueba de fuego para su capacidad de negociaci¨®n y su autonom¨ªa estrat¨¦gica al margen de Estados Unidos. Italia ha reclamado la liberaci¨®n ¡°inmediata¡± de la periodista y ¡°plenas garant¨ªas sobre las condiciones de detenci¨®n¡±. Y Teher¨¢n ha respondido pidiendo que se evite ¡°el deterioro de las buenas relaciones bilaterales por culpa de Estados Unidos¡±.

¡°Italia est¨¢ en el centro de un tri¨¢ngulo en el que se encuentra bajo el chantaje de EE UU, que exige la extradici¨®n de Abedini, y bajo el chantaje de Ir¨¢n, que dice: si entreg¨¢is a Abedini a EE UU, no liberaremos a Cecilia Sala¡±, lo ha resumido la escritora y periodista Fiorenza Sarzanini.

Aparentemente, las opciones de Roma parecen limitadas. El equipo de Meloni est¨¢ negociando con Ir¨¢n en un periodo de m¨¢xima tensi¨®n con Occidente, y la implicaci¨®n de EE UU, que presiona para obtener la extradici¨®n del ciudadano iran¨ª, complica la situaci¨®n. M¨¢s teniendo en cuenta que es un momento particular para el pa¨ªs norteamericano, que se asoma a la incertidumbre de lo que le deparar¨¢ el segundo mandato de Donald Trump, que est¨¢ a punto de volver a la Casa Blanca y que en su primer periodo como presidente impuls¨® una pol¨ªtica de extrema presi¨®n contra el r¨¦gimen iran¨ª. La ultraderechista Meloni es cercana pol¨ªticamente a Trump, adem¨¢s de amiga estrecha de su aliado Elon Musk, y podr¨ªa tener un papel relevante para encaminar las relaciones entre Europa y Estados Unidos de los pr¨®ximos a?os.