El BEI ampliar¨¢ la concesi¨®n de cr¨¦ditos para financiar la industria de defensa europea

El Banco Europeo de Inversiones (BEI) est¨¢ dispuesto a apretar el acelerador para financiar el creciente gasto en defensa. La mayor¨ªa de sus accionistas, los propios Estados miembros, lo reclamaron hace apenas unas semanas y la presidenta de la entidad, Nadia Calvi?o, ha atendido la petici¨®n. La exvicepresidenta espa?ola ha enviado una carta a los l¨ªderes de la Uni¨®n Europea, a la que ha tenido acceso EL PA?S, explic¨¢ndoles sus planes para ampliar la concesi¨®n de pr¨¦stamos a la industria b¨¦lica europea justo dos d¨ªas antes de la cumbre en la que van a encarar c¨®mo afrontar ¡°esta era de rearme¡±, seg¨²n la ha definido la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen. Ahora el consejo del BEI tendr¨¢ que ratificar la propuesta de Calvi?o.

La mayor entidad financiera multilateral del mundo tiene reservado un papel importante en este nuevo tiempo en que la geopol¨ªtica, la defensa y la seguridad se han convertido en la br¨²jula que gu¨ªa buena parte de las decisiones pol¨ªticas. La propia Von der Leyen lo ha mencionado expl¨ªcitamente en su intervenci¨®n de primera hora de este martes para cuantificar el volumen de gasto p¨²blico del plan de rearme. Aunque en su c¨¢lculo de 800.000 millones no figuraba la aportaci¨®n del BEI, s¨ª que lo ha citado como una palanca para movilizar el capital privado y las inversiones empresariales en este campo.

¡°Tenemos intenci¨®n de proponer en el siguiente consejo de directores del BEI [que se celebra el 21 de marzo] un ajuste en los criterios de elegibilidad [para dar cr¨¦ditos] del grupo, para garantizar que las actividades excluidas se definan con precisi¨®n y tengan un alcance lo m¨¢s limitado posible, con el fin de ajustarse a las nuevas prioridades pol¨ªticas de la UE, de forma que salvaguarda las operaciones del grupo y su posici¨®n financiera¡±, escribe Calvi?o en la carta fechada este martes, 4 de marzo. Es decir, por ahora es una propuesta que tienen que aprobar los propios directores y consejeros, que son los representantes de los propios Estados.

Fueron precisamente los l¨ªderes de 18 Estados miembros los que reclamaron este paso al BEI hace unas semanas, justo antes del anterior Consejo Europeo. La respuesta llega, de nuevo, en v¨ªsperas de un nuevo encuentro monotem¨¢tico sobre la defensa europea y su financiaci¨®n este jueves en Bruselas. Por eso, en la propia carta, Calvi?o recuerda que ya en 2024, primer a?o en que ella ha sido presidenta, se han duplicado los cr¨¦ditos al sector de la defensa, hasta los 1.000 millones de euros.

Para 2025, la intenci¨®n del grupo financiero ser¨ªa continuar con la tendencia de duplicar la inversi¨®n en el sector en 12 meses. Pero hay un elemento que puede indicar incluso m¨¢s ambici¨®n. El BEI tiene una l¨ªnea de cr¨¦dito de hasta 8.000 millones para proyectos de defensa. Su intenci¨®n es suprimir ese l¨ªmite.

Si finalmente el consejo de directores confirma la propuesta de la presidenta el 21 de marzo, ser¨¢ el segundo cambio de los criterios que sigue el BEI a la hora de otorgar pr¨¦stamos a la industria de seguridad y defensa. Ya en mayo del a?o pasado, hubo un cambio sustancial que abri¨® mucho la mano. Si hasta entonces se ped¨ªa que hubiera un fuerte componente de uso civil en la inversi¨®n, aunque tambi¨¦n tuviera un componente militar, ahora basta con una vertiente peque?a de desarrollo civil del proyecto para que pueda tener financiaci¨®n.

Los planes de Calvi?o suponen darle una vuelta de tuerca m¨¢s a este punto. Se pretende no solo financiar las capacidades de fabricaci¨®n de la industria de defensa. Tambi¨¦n impulsar la I+D+i del sector y la lucha contra las amenazas h¨ªbridas, mediante el uso de la inteligencia artificial, o el desarrollo de infraestructuras que sirvan para fines militares o civiles. Lo que no va a hacer el BEI es dar cr¨¦ditos a los Estados para que financien la compra de armamento o material b¨¦lico de otro tipo.