El m¨¦dico de Biden dice tras el chequeo anual al presidente que sigue ¡°en condiciones de cumplir con su deber¡±

Un chequeo m¨¦dico anual no acostumbra a ser noticia. Salvo si el paciente es, claro, Joe Biden, presidente de Estados Unidos. A sus 81 a?os, su salud y sus aptitudes f¨ªsicas y mentales se han convertido en un asunto de inter¨¦s p¨²blico y en un tema casi de seguridad nacional, habida cuenta de sus planes de renovar en el puesto el pr¨®ximo mes de noviembre. Si sus compatriotas le otorgan otra vez la confianza tendr¨¢ 82 a?os cuando vuelva a jurar el cargo a principios del a?o que viene; 86, si consuma su segundo mandato.

Biden, que hace tiempo que bati¨® el r¨¦cord como el presidente m¨¢s longevo de la historia de Estados Unidos, se someti¨® este mi¨¦rcoles a unas pruebas en el hospital militar Walter Reed, en Bethesda, un suburbio de Washington que pertenece al Estado de Maryland. Su m¨¦dico, Kevin O¡¯Connor, consign¨® en su parte que ¡°no hay nuevas preocupaciones¡± con respecto a la salud del presidente. ¡°Se siente bien. Sigue en condiciones de cumplir con su deber y de ejecutar plenamente sus responsabilidades sin excepci¨®n¡±, escribi¨® O¡¯Connor, que a?adi¨®: ¡°El presidente Biden es un hombre de 81 a?os sano, activo y robusto¡±.

O¡¯Connor tambi¨¦n asegur¨® que el grupo de una veintena de facultativos que dirige lo hab¨ªa sometido a un examen neurol¨®gico ¡°extremadamente detallado¡± que no dej¨® rastro de accidente cerebrovascular, trastornos neurol¨®gicos o enfermedad de Parkinson.

Biden s¨ª sufre apnea obstructiva del sue?o y duerme casi todas las noches con una m¨¢quina que ayuda a despejar sus v¨ªas respiratorias. El m¨¦dico achaca la torpeza en los movimientos del presidente, que se ha hecho m¨¢s patente en los ¨²ltimos meses, a una ¡°espondilosis de moderada a severa¡±, que es, traducida, una degeneraci¨®n de los discos espinales, propia de la edad. Tambi¨¦n padece de neuropat¨ªa perif¨¦rica, una afecci¨®n nerviosa, que provoca dolor y rigidez en los pies.

El anuncio de que Biden se encaminaba hacia el hospital ya acapar¨® los titulares de buena ma?ana, una ma?ana en la que el presidente se hab¨ªa desayunado con los agridulces resultados de las primarias de su partido en M¨ªchigan, en las que arras¨® con facilidad, pero que tambi¨¦n registraron un fuerte voto de castigo de la comunidad ¨¢rabe de uno de los Estados decisivos de las pr¨®ximas elecciones (y de todas, en realidad). La raz¨®n de ese correctivo est¨¢ en el apoyo de su Administraci¨®n a Israel en la guerra en Gaza.

La salud cognitiva de Biden, argumento favorito de sus enemigos para atacarle por su presunta ineptitud para desempe?ar uno de los trabajos m¨¢s exigentes del mundo, se coloc¨® a¨²n m¨¢s en el centro de la discusi¨®n p¨²blica tras la publicaci¨®n del informe del fiscal especial Robert Hur, designado para investigar su gesti¨®n de los papeles confidenciales de su ¨¦poca de vicepresidente hallados el a?o pasado en su poder. Hur no pudo acusarle de ning¨²n delito, pero s¨ª desliz¨® un diagn¨®stico no solicitado sobre su ¡°mala memoria¡±, que dio alas al expresidente Donald Trump, su m¨¢s que probable rival en las urnas el pr¨®ximo noviembre, y despert¨® las dudas, tambi¨¦n entre los dem¨®cratas, sobre la capacidad de Biden para ganar las elecciones y, m¨¢s a¨²n, completar un segundo mandato.

¡°No recordaba cu¨¢ndo fue vicepresidente; olvid¨® el primer d¨ªa de la entrevista cu¨¢ndo termin¨® su mandato (¡¯si fue en 2013, ?cu¨¢ndo dej¨¦ de ser vicepresidente?¡¯), y el segundo d¨ªa de la entrevista cu¨¢ndo comenz¨® su mandato (¡¯en 2009, ?sigo siendo vicepresidente?¡¯). No recordaba, ni siquiera por aproximaci¨®n, cu¨¢ndo muri¨® su hijo Beau¡±. Biden fue vicepresidente de Barack Obama de 2009 a 2017. Su hijo Beau falleci¨® de un tumor cerebral en 2015.

Achaques de octogenario

En la anterior visita al m¨¦dico, en enero del a?o pasado, el mandatario tambi¨¦n sali¨® bien parado: ten¨ªa ciertos achaques de octogenario (a saber: fibrilaci¨®n auricular, hiperlipidemia, reflujo gastroesof¨¢gico, alergias estacionales, artritis espinal y, de nuevo, neuropat¨ªa perif¨¦rica sensorial leve en los pies), pero la conclusi¨®n del facultativo fue entonces tambi¨¦n tajante: ¡°El presidente sigue siendo un hombre sano y vigoroso de 80 a?os, apto para desempe?ar con ¨¦xito las funciones de la presidencia, incluidas las de jefe del Ejecutivo, jefe de Estado y comandante en jefe¡±, concluy¨® entonces el parte firmado por O¡¯Connor, m¨¦dico de Biden desde 2009. Coronel retirado del Ej¨¦rcito estadounidense, comenz¨® a trabajar en la Casa Blanca en 2006, cuando George W. Bush estaba en el cargo. Fue el m¨¦dico de Biden cuando este fue vicepresidente. Despu¨¦s, se lo trajo de regreso a la Casa Blanca en 2021.

El anterior parte m¨¦dico publicado por la Casa Blanca, fechado en noviembre de 2021, tambi¨¦n estaba lleno de buenas noticias para el paciente: dec¨ªa que que estaba sano y en condiciones de ejercer el cargo, aunque anotaba algunos achaques, como una tos m¨¢s frecuente, una neuropat¨ªa perif¨¦rica y una espondilosis cervical que contribu¨ªa a una cierta rigidez en los movimientos y que con los a?os parece haberse acentuado. Tambi¨¦n destacaba que Biden manten¨ªa una vida sana y unos h¨¢bitos saludables: ni fuma, ni bebe, y hace ejercicio.

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