La batalla por el Congreso est¨¢ tan igualada como la lucha por la Casa Blanca

La temperatura del fin de la campa?a electoral en Estados Unidos se deja sentir para cualquier televidente de California. Las pausas comerciales de las series de moda, los partidos de la Serie Mundial del b¨¦isbol o los juegos del f¨²tbol americano est¨¢n repletas de candidatos cruz¨¢ndose acusaciones de ser corruptos o demasiado radicales para entrar en el Congreso. La programaci¨®n ha ido a m¨¢s en los d¨ªas previos a las elecciones del martes.

La batalla por el Congreso est¨¢ tan igualada como la lucha por la Casa Blanca. Todos los 435 esca?os de la C¨¢mara de Representantes estar¨¢n en juego este martes. Y 34 senadores de los 100 de la C¨¢mara alta buscan mantener su asiento en Washington. Los republicanos tienen el control de la C¨¢mara baja y los dem¨®cratas tienen la mayor¨ªa por la m¨ªnima en el Senado. Las encuestas indican que los dos partidos tienen posibilidades de intercambiarse las c¨¢maras. Los republicanos pueden conquistar el Senado y los dem¨®cratas la C¨¢mara de Representantes. Pero todo puede ocurrir. Las encuestas muestran que los dos partidos pelean codo con codo, igual que ocurre en las presidenciales que se disputan Donald Trump y Kamala Harris.

En la C¨¢mara baja hay 22 contiendas en el aire. Diez est¨¢n actualmente en manos de dem¨®cratas y 12 controladas por republicanos. El control de la pr¨®xima C¨¢mara de Representantes se juega en un pu?ado de distritos de California, el Estado m¨¢s poblado del pa¨ªs. Cinco republicanos defienden all¨ª su permanencia en Washington. En tres distritos, los legisladores est¨¢n rezagados en los sondeos hasta por cinco puntos porcentuales.

Con estas probabilidades en su favor, el congresista Pete Aguilar, el presidente del caucus dem¨®crata de la C¨¢mara de Representantes, intensific¨® su campa?a por California. El legislador celebr¨® este fin de semana nueve mitines para tratar de inclinar la balanza en favor del partido del presidente Joe Biden.

El informe pol¨ªtico Cook, un reputado centro de an¨¢lisis electoral, modific¨® el viernes su pron¨®stico en seis contiendas de la C¨¢mara de Representantes a nivel nacional. Esto indica que candidatos dem¨®cratas est¨¢n mejor situados para conquistar esca?os republicanos en dos distritos de Nueva York y uno m¨¢s en Nebraska. Adem¨¢s, otros tres congresistas del partido de Biden y Harris en Oreg¨®n, Minnesota y Nuevo Hampshire han mejorado sus probabilidades para ser reelegidos.

Contiendas multimillonarias

La organizaci¨®n Open Secrets, que lleva un registro de los donativos privados a las campa?as pol¨ªticas, calcula que en los distritos m¨¢s competitivos rumbo a la C¨¢mara de Representantes se han gastado 1.000 millones de d¨®lares. M¨¢s dinero a¨²n ha costado la lucha por el Senado, donde las contiendas m¨¢s igualadas han generado entre los candidatos un gasto de 2.500 millones de d¨®lares. Esto perfila al ciclo electoral de 2024 para que se convierta en el m¨¢s caro solo por detr¨¢s de 2020, cuando todas las campa?as legislativas informaron de gastos que rondaban los 11.000 millones de d¨®lares. La suma total de este a?o para los 469 puestos en juego asciende a los 10.000 millones de d¨®lares.

Las elecciones a la C¨¢mara alta en los Estados de Ohio, Pensilvania, Montana, Texas y M¨ªchigan son algunas de las m¨¢s seguidas. Los republicanos tienen muchas posibilidades de arrebatar a los dem¨®cratas el control del Senado. Los republicanos defienden 11 posiciones, mientras que sus rivales lo hacen en 23 Estados.

Joe Manchin, el senador dem¨®crata por Virginia Occidental que caus¨® muchos dolores de cabeza en la Administraci¨®n Biden por su cercan¨ªa a los republicanos, se retira del Senado. Parece casi hecho el que los conservadores se vayan a hacer con ese esca?o, lo que dejar¨ªa el control del Senado en un 50-50 para cada partido.

La balanza se puede inclinar en Montana, donde el senador dem¨®crata John Tester busca reelegirse para un quinto mandato consecutivo en un s¨®lido basti¨®n republicano donde Trump puede ganar a Harris c¨®modamente, con una diferencia de 18%. Los sondeos favorecen de momento al candidato que ha desafiado a Tester, el republicano Tim Sheehy, un empresario que debuta en pol¨ªtica y quien tiene un pasado dentro del grupo de ¨¦lite de la Armada, los SEAL.

De acuerdo a Associated Press, quien recoge los datos de Open Secrets, esta es una de las contiendas m¨¢s caras de este ciclo. Ambos candidatos han gastado 260 millones de d¨®lares en un Estado con apenas un mill¨®n de habitantes.

La billetera m¨¢s abultada, no obstante, est¨¢ en Ohio, un Estado que no est¨¢ en el radar de la contienda presidencial, ya que esta se juega en siete territorios bisagra. Otro senador dem¨®crata, Sherrod Brown, que lleva tres periodos como legislador, se juega la supervivencia pol¨ªtica. Su contrincante es Bernie Moreno, un emigrante nacido en Colombia que lleg¨® con cuatro a?os a Estados Unidos. Moreno, un exitoso comerciante de concesionarias de autom¨®vil, aspira a convertirse en el primer latino que representa al Estado del Medio Oeste en el Senado. Entre Brown y Moreno, quien particip¨® sin suerte en las primarias republicanas de 2022 en las que triunf¨® J. D. Vance, se han gastado cerca de 405 millones de d¨®lares.

Los republicanos, por su parte, defienden con u?as y dientes su principal basti¨®n electoral, Texas. En el Estado de 30 millones de habitantes, el pol¨¦mico senador ultraconservador Ted Cruz se juega el puesto en una cerrada elecci¨®n frente a Colin Allred, un congresista que ha ido creciendo en las encuestas en los ¨²ltimos meses y que ahora amenaza con dar el sorpaso al republicano, que lleva 11 a?os en el Senado.

Allred, afroamericano, fue jugador de f¨²tbol americano y se reinvent¨® como abogado de derechos civiles. Los dem¨®cratas creen en sus posibilidades, lo que llev¨® a Harris a hacer campa?a en Texas a finales de octubre. En el evento, solo 11 d¨ªas antes de los comicios, estuvo Beyonc¨¦ y el propio Allred, quien ha marcado los derechos de las mujeres como su prioridad. No es la primera vez que los dem¨®cratas acarician la posibilidad de expulsar a Cruz del Senado. En 2018, perdieron por un 2%, unos 200.000 votos. Este martes Texas tendr¨¢ la oportunidad de enviar al primer senador dem¨®crata a Washington en 36 a?os.