Desconfianza en la pol¨ªtica, econom¨ªa y la herencia de Biden: en qu¨¦ momento fracas¨® la campa?a de Kamala Harris

?En qu¨¦ momento encall¨® la campa?a electoral de Kamala Harris? ?Fue su intervenci¨®n en un magac¨ªn televisivo, cuando no supo describir qu¨¦ har¨ªa distinto del presidente Joe Biden, su jefe durante tres a?os y medio? ?Dedic¨® demasiada importancia al derecho al aborto y dej¨® de lado otros asuntos clave para los votantes? ?O estaba ya condenada al fracaso desde el comienzo m¨¢s s¨²bito de una carrera por la presidencia en la historia de EE UU?

Son algunas de las preguntas que se hacen los estrategas del Partido Dem¨®crata, analistas de campa?a y expertos acad¨¦micos sobre las razones para una derrota tan contundente de la vicepresidenta y un triunfo tan rotundo del republicano Donald Trump, que ha conseguido avances entre casi todos los grupos demogr¨¢ficos, incluidos aquellos que, como los votantes afroamericanos y latinos, han sido seguidores tradicionales del los dem¨®cratas. Trump ha triunfado en cinco de los siete Estados bisagra (Pensilvania, Michigan, Wisconsin, Georgia y Carolina del Norte) y podr¨ªa acabar gan¨¢ndolos todos. Y, lo m¨¢s llamativo de todo, se ha impuesto en el voto popular, donde aventaja a su contrincante por m¨¢s de cuatro millones de votos, mientras, con los datos a¨²n provisionales de muchos Estados, la candidatura dem¨®crata perder¨ªa casi 12 millones de votos respecto a 2020.

¡°Es el peor resultado que he visto. Ha sido un rechazo total y absoluto al partido dem¨®crata. La gente no quiere comprar nuestro producto, punto¡±, declaraban fuentes legislativas an¨®nimas al digital Punchbowl, especializado en informaci¨®n sobre el Congreso estadounidense.

La vicepresidenta pronunciaba este mi¨¦rcoles un emotivo discurso de aceptaci¨®n de la derrota en la Universidad Howard (Washington), donde la noche antes hab¨ªa cancelado su fiesta de recuento del voto, y promet¨ªa continuar su lucha. Por segunda vez en ocho a?os tras el intento de Hillary Clinton en 2016, una mujer hab¨ªa rozado la presidencia de Estados Unidos, pero no consegu¨ªa romper un techo de cristal que resiste desde hace casi un cuarto de milenio. Las personalidades que acud¨ªan a arroparla, como Nancy Pelosi, la presidenta em¨¦rita de la C¨¢mara de Representantes, quer¨ªan dejar claro que la ya excandidata mantiene el apoyo del partido. Y enviar una imagen de unidad que podr¨ªa ponerse a prueba en el pase a la oposici¨®n en la pr¨®xima legislatura.

Biden, el presidente que la seleccion¨® como su n¨²mero dos hace cuatro a?os, y que la design¨® sucesora en la candidatura dem¨®crata tras renunciar -muy a su pesar- a la reelecci¨®n en julio, emit¨ªa un comunicado en el que destacaba que ¡°bajo circunstancias extraordinarias¡± su compa?era de f¨®rmula en 2020 ¡°encabez¨® una campa?a hist¨®rica que encarn¨® lo que es posible cuando a uno le gu¨ªan unos principios firmes y una visi¨®n clara para un pa¨ªs m¨¢s libre, m¨¢s justo y lleno de m¨¢s oportunidades¡±.

Pero algunos dem¨®cratas ya han empezado a se?alar al propio Biden como el culpable del desastre actual: un presidente en declive que insisti¨® en presentarse a la reelecci¨®n pese a que sus facultades iban disminuyendo y al que los votantes no quer¨ªan, como dejaban claro una y otra vez en las encuestas. ¡°No ten¨ªa que haberse presentado¡±, sosten¨ªa Jim Manley, un veterano asesor en el Senado, al digital Politico. ¡°?l y su equipo han causado un perjuicio enorme a este pa¨ªs¡±. Cuando se retir¨®, seg¨²n opiniones como la suya, apenas quedaba tiempo para cambiar las tornas. Otros apuntan a que el hecho de que no hubiese un proceso de primarias impidi¨® a los votantes sentir a la vicepresidenta como ¡°suya¡±.

Con todo, Harris hab¨ªa comenzado su campa?a con muy buen pie. Despu¨¦s de que las fuertes presiones internas del partido forzaran a un muy envejecido Joe Biden a anunciar su renuncia a la candidatura, los cofres dem¨®cratas, que casi hab¨ªan visto secarse las donaciones, rebosaban de dinero. Sus actos de campa?a registraban llenos. Las encuestas daban un giro de 180 grados y pasaban de pronosticar una cat¨¢strofe electoral para el partido a ponerla por delante de Trump, aunque muy ligeramente. No lo suficiente, seg¨²n se ha acabado demostrando, para ofrecerle la victoria.

Como candidata, su popularidad ha sido superior a la del agresivo, y en ocasiones soez, Trump. Pero en en su contra jugaba, entre otras cosas ¡ªuna dosis de misoginia entre parte del electorado, por ejemplo¡ª, una corriente mundial en contra, la que favorece a los movimientos populistas de derecha en todo el mundo.

¡°El nivel de desconfianza en los gobernantes ha crecido en todo el mundo, y de manera exponencial en Estados Unidos. Ya desde el principio iba ser un clima muy complicado para (la elecci¨®n de) un gobernante en el cargo¡±, analizaba este mi¨¦rcoles Ian Bremmer, fundador de la consultora Eurasia Group, en una rueda de prensa telef¨®nica. ¡°Los estadounidenses no est¨¢n contentos con sus l¨ªderes ni con la direcci¨®n en la que va el pa¨ªs, y quer¨ªan votar por alguien diferente. Pero Harris nunca fue capaz de presentarse como tal¡±.

Los grupos progresistas y propalestinos de su propio partido denunciaron que no era m¨¢s que una prolongaci¨®n de Biden en su apoyo incondicional al suministro de ayuda econ¨®mica y militar a Israel en la guerra en Gaza. Los moderados, como alguien demasiado progresista. Los varones, sobre todo los j¨®venes, como una candidata demasiado centrada en las mujeres y el derecho al aborto. Ella misma, en una respuesta en el magac¨ªn televisivo This View sobre c¨®mo se diferenciar¨ªa su Administraci¨®n de la de Biden, respond¨ªa que no se le ocurr¨ªa ning¨²n ejemplo.

¡°Esa era la pregunta m¨¢s importante de toda la campa?a, y su respuesta, la peor posible¡±, considera Bremmer. Aquella contestaci¨®n marc¨® el comienzo de un gradual, pero perceptible, descenso en las encuestas.

¡°Al mismo tiempo, hay mucha gente enfadada en torno a la cuesti¨®n migratoria. Aunque esos n¨²meros han descendido este a?o, la inmigraci¨®n ilegal que ha habido en el ¨²ltimo par de a?os sigue estando aqu¨ª. Y la inflaci¨®n, aunque haya bajado, tambi¨¦n sigue estando aqu¨ª¡±, recuerda Bremmer. Los dos asuntos que m¨¢s preocupaban al electorado, y donde Harris, como representante de la Administraci¨®n actual, presentaba mayores debilidades.

Los votantes de clase trabajadora, los m¨¢s afectados por la subida de precios y la competencia con los inmigrantes reci¨¦n llegados, han sido el gran agujero negro de la campa?a dem¨®crata. Si desde hac¨ªa a?os los trabajadores blancos se iban inclinando hacia los republicanos, esa tendencia se ha extendido tambi¨¦n a los latinos y los afroamericanos.

El aborto, la preocupaci¨®n principal de las mujeres j¨®venes y la primera o segunda para muchas de m¨¢s edad, hubiera debido ser su gran baza. Harris puso toda la carne en el asador para defender la libertad reproductiva, a la que el Tribunal Supremo retir¨® la protecci¨®n para todo el territorio federal al cancelar la sentencia Roe contra Wade en 2022.

Pero un asunto al que se le atribuye el relativo ¨¦xito dem¨®crata en las elecciones de medio mandato entonces ha demostrado tener mucho menos tir¨®n dos a?os despu¨¦s. Varios Estados han aprobado legislaci¨®n para garantizar el derecho, y all¨ª ha dejado de ser una preocupaci¨®n vital. Otra decena de Estados somet¨ªa a refer¨¦ndum alg¨²n tipo de protecci¨®n en estas elecciones: en siete quedaban aprobadas. Tres -Florida, Nebraska y Dakota del Sur- las rechazaban.

¡°Va a haber muchas atribuciones de culpa en esta ¨¦poca¡±, resum¨ªa en su cuenta de Substack el comentarista dem¨®crata Wajahat Ali. ¡°Pero la verdad es que una mayor¨ªa de nosotros en Estados Unidos hemos cre¨ªdo que las cosas iban en la direcci¨®n err¨®nea, y que la econom¨ªa estaba en mala situaci¨®n aunque Biden la mejorase con respecto al desastre que hered¨® de Trump.