Yoga para adolescentes: una pr¨¢ctica terap¨¦utica para descubrirse a ellos mismos

El inconformismo, la insatisfacci¨®n permanente, la sensaci¨®n de vac¨ªo, la b¨²squeda de un prop¨®sito vital, entre otros, son algunas de las razones por las que muchos adolescentes sienten la necesidad de reconducir su vida o buscar alg¨²n medio que les ayude a enfrentar sus dilemas m¨¢s existenciales. Hoy en d¨ªa, existen infinidad de herramientas integradas en el denominado ¡°mercado de la conciencia¡±, pr¨¢cticas que van desde el mindfulness hasta el yoga, pasando por el desarrollo personal a trav¨¦s de programas, coaching, retiros o conferencias dirigidas al apoyo de esa b¨²squeda interior o que, sencillamente, contribuyan a mejorar el bienestar f¨ªsico y mental de las personas.

Sin embargo, el yoga, una disciplina originaria ende la India, se perfila como una de las pr¨¢cticas m¨¢s populares para ello o, al menos, eso apuntan las cifras. Solo en Espa?a, y seg¨²n datos del portal Statista Consumer Insights, hasta el 16% de las mujeres y el 4% de los hombres ya lo practican de forma ocasional, y un ¨²ltimo informe de este sector publicado por la Allied Market Research en 2022 sobre el Mercado Europeo de estudios de yoga, apunta que se trata de un sector en constante crecimiento. Y es que, seg¨²n se lee en el informe, una de las causas es que, hoy en d¨ªa, parece abundar un estr¨¦s psicosocial, casi cr¨®nico, por lo que la ansiada b¨²squeda del bienestar desde todos los puntos de vista se convierte en fundamental para las personas, que lo sit¨²an como una prioridad frente a cualquier otra cosa. ¡°El yoga es una pr¨¢ctica complementaria muy terap¨¦utica que reduce significativamente los s¨ªntomas de estr¨¦s, depresi¨®n y ansiedad¡±, explica la doctora Tamara Goldsby, psic¨®loga e investigadora cl¨ªnica de la Universidad de San Diego.

En cuanto a los m¨¢s j¨®venes, las cifras no se quedan atr¨¢s. Otra investigaci¨®n publicada en mayo de 2023 en el National Library of Medicine (NIH) y llevada a cabo por expertos en salud mental denominada El impacto del yoga en la relajaci¨®n y los niveles de estr¨¦s de los j¨®venes, concluye que esta pr¨¢ctica hace que los j¨®venes sean m¨¢s conscientes de su necesidad de relajarse, adem¨¢s del impacto positivo en su salud mental, sobre todo, en la gesti¨®n del estr¨¦s, los h¨¢bitos de sue?o saludables y el bienestar en general. ¡°El adolescente es una persona en una etapa vital de tr¨¢nsito y de cambio a varios niveles: cuerpo, pensamiento, valores, necesidades, grupo e identidad. Con una emocionalidad intensa y poca experiencia vital, el joven busca referentes y grupos en los que encontrarse a s¨ª mismo, y el yoga puede ofrecerle un primer canal de ese primer encuentro¡±, sostiene Andr¨¦s Gaspar, psic¨®logo, profesor de yoga e instructor de mindfulness para ni?os.

Clase de yoga versus terapia de yoga

Cuando algunas personas piensan en acudir a una clase de yoga, puede que encuentren una v¨ªa de escape o incluso una forma de terapia. Gaspar relata que en sus terapias como psic¨®logo, cuando lo considera oportuno y apropiado para la persona, a?ade t¨¦cnicas y¨®guicas de respiraci¨®n. ¡°En casos de estr¨¦s, ansiedad, baja autoestima y enfermedades psicosom¨¢ticas puede ser muy conveniente¡±, explica. Sin embargo, este experto aclara que no es lo mismo una clase de yoga que una terapia con yoga. ¡°En la clase de yoga el profesor va introduciendo en la disciplina a un grupo progresivamente, se va profundizando m¨¢s y m¨¢s, pero en una terapia con yoga el terapeuta introduce ejercicios concretos ¡ªde respiraci¨®n, de meditaci¨®n, de observaci¨®n y registro¡ª para la persona y sus circunstancias¡±, agrega.

Por su parte, el profesor de yoga Gabriel Pena asegura que no puede haber diferencia entre profesor de yoga y una terapia con yoga. ¡°Todo profesor tiene la misi¨®n de despertar el yoga que todos ya llevamos dentro, pues se trata de la disciplina m¨¢s integral que puede existir porque te lleva hasta el centro de tu propia esencia¡±, comenta. Pena es el Fundador de The Yoga Gallery Menorca, un movimiento que pretende transmitir el mensaje original de esta pr¨¢ctica a trav¨¦s de un lenguaje contempor¨¢neo; un espacio para todos los p¨²blicos, pero para procurar en general la buena salud mental y emocional de los j¨®venes entre 15 y 19 a?os.

Para Pena, es importante la organizaci¨®n de espacios que den lugar a crear h¨¢bitos en la pr¨¢ctica de yoga, algo fundamental para conseguir beneficios. ¡°Las posturas que se realizan, acompa?adas de las t¨¦cnicas de respiraci¨®n, junto con las meditaciones, es crucial. Creo que el yoga es un instrumento muy necesario ahora mismo para un p¨²blico joven, alejado de la est¨¦tica y el postureo, que est¨¢ centrado en la parte m¨¢s f¨ªsica y que busca y quiere encontrar su propio refugio interior en un mundo en plena transformaci¨®n. ¡°Probablemente, ahora nos enfrentemos a los mayores cambios que ha vivido la humanidad hasta el momento, con el reto may¨²sculo que esto supone a nivel mental y emocional. Por tanto, adem¨¢s de los j¨®venes, nuestra misi¨®n es que los adultos reconozcan su propio ni?o interior y su inocencia consciente, que creo que significa dar un gran impulso hacia un mundo mejor¡±, contin¨²a el experto.

Por otro lado, un ¨²ltimo estudio publicado en marzo de 2024 en la revista cient¨ªfica Acta Psychologica sobre los beneficios mentales y emocionales de esta pr¨¢ctica llamado Influencia de la respiraci¨®n y¨®guica en el aumento de la conexi¨®n social entre adultos concluye c¨®mo las respiraciones y¨®guicas, las pr¨¢cticas de meditaci¨®n y la respiraci¨®n, en general, reducen el estr¨¦s y aumentan las conexiones sociales. ¡°Hoy en d¨ªa, existe una obsesi¨®n por la est¨¦tica y esto hace que el mensaje del yoga no llegue, o lo haga de manera distorsionada. Esta disciplina no es una herramienta cuyo fin sea hacer a uno sentirse bien, como cuando vas a darte un masaje, sino que es una herramienta cuyo fin es despertar, en primer lugar, el amor hacia uno mismo. Adem¨¢s, tambi¨¦n el fin es aprender a amarse a uno mismo para de esta forma poder dar amor y estar abierto a recibirlo¡±, explica este experto.

En definitiva, para Gaspar, un joven que se va introduciendo en la pr¨¢ctica del Yoga d¨ªa a d¨ªa puede comenzar a experimentar sus beneficios: ¡°Empieza a sentir calma, conexi¨®n interior, observaci¨®n sin juicios y aprende a saber el funcionamiento de la mente¡±.

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