Perseidas 2024: Gu¨ªa b¨¢sica para disfrutar de la lluvia de estrellas de agosto en familia

El verano es la mejor ¨¦poca del a?o para mirar las estrellas. Sobre todo en los pr¨®ximos d¨ªas, cuando se produce la lluvia de estrellas m¨¢s famosa del a?o: las Perseidas. Los menores pueden acostarse tarde, se pasa m¨¢s tiempo en familia, el cielo est¨¢ despejado y la temperatura es agradable para tenderse en el suelo y contemplar el firmamento. Adem¨¢s, es una actividad bastante econ¨®mica, pues solo hay que buscar un buen sitio y mirar el cielo.

Roberto Bravo es el fundador de AstroAfici¨®n, la empresa m¨¢s grande de astroturismo en Madrid y la segunda de Espa?a que lleva 15 a?os en activo. El divulgador considera que a los ni?os les fascinan tanto las estrellas porque, en alg¨²n momento de su etapa escolar, lo estudian. ¡°Ense?arles que eso que ven en los libros es de verdad es muy gratificante¡±, asegura. Tambi¨¦n anima a las familias a contarles las historias mitol¨®gicas que hay detr¨¢s de las constelaciones porque son como cuentos y les atraen. Una afici¨®n con un toque cultural y cient¨ªfico que ayuda a desconectar de la tecnolog¨ªa y conectar con la naturaleza.

Durante todo el mes de agosto se produce el momento id¨®neo para comenzar a practicar este pasatiempo. Sobre el 12 de agosto es cuando m¨¢s activas est¨¢n las estrellas fugaces y mejor se pueden ver. Aunque el fen¨®meno de las Perseidas es la lluvia de estrellas m¨¢s conocida, no es la m¨¢s activa del a?o, seg¨²n apunta Bravo: ¡°Es tan famosa porque coincide en verano y porque es una de las m¨¢s largas.¡±

Las l¨¢grimas de San Lorenzo, como com¨²nmente se conoce a esta lluvia de estrellas, est¨¢n provocadas por la estela del cometa Swift-Tuttle, que se fue desintegrando al acercarse al sol y que quedaron en el espacio, explica Mario Rodr¨ªguez, cofundador la empresa de astroturismo El Nocturnario. Una vez al a?o y siempre en la misma ¨¦poca, contin¨²a el experto, la Tierra atraviesa esa nube. Para verlas bien, Rodr¨ªguez recomienda, antes de salir de casa, llevar un planisferio: ¡°Es una manualidad que se puede hacer en familia y que nos ayuda a reconocer las constelaciones y orientarnos en el cielo.¡± Con ese mapa casero, que se puede encontrar en su web, ser¨¢ mucho m¨¢s sencillo localizar la Osa Mayor y la Estrella Polar.

Hay varias recomendaciones que se deben tener en cuenta si se quiere que la experiencia familiar salga bien. Primero, hay que alejarse de la ciudad y de la contaminaci¨®n lum¨ªnica. Segundo, llevar una manta tipo p¨ªcnic para tumbarse y, tercero, no olvidar ropa de abrigo, como recomienda Alejandro Mendiolagoitia, vicepresidente de la Agrupaci¨®n Astron¨®mica de Madrid. ¡°Por la noche refresca y es una actividad que sueles hacer quieto. Tambi¨¦n puedes llevar unas sillas plegables y bocadillos y bebidas para hacer la experiencia en familia lo m¨¢s confortable posible¡±, a?ade.

A partir de aqu¨ª, materiales como los prism¨¢ticos o los telescopios son opcionales. Bravo recomienda no comprar telescopios baratos o de iniciaci¨®n. ¡°Muchas veces regalamos uno a un ni?o, y en vez de regalarle una afici¨®n le estamos regalando una frustraci¨®n¡±. Por eso, si hay que invertir en algo, insiste el divulgador, que sea en unos prism¨¢ticos para ni?os de 8x40 o 10x25: ¡°Son ligeros, no tienen mucho aumento y tienen una apertura suficiente para poder ver nebulosas y las estrellas en verano¡±.

Una vez que estamos solos con las estrellas, lejos de la ciudad y sin luces cerca, hay que saber situarse. Mendiolagoitia recomienda localizar los puntos cardinales: ¡°Con la puesta del sol sabes donde est¨¢ el oeste y si te orientas hacia all¨ª, a 90 grados a tu derecha est¨¢ el norte; a la izquierda, el sur; y, a la espalda, el este.¡± Si miramos al noreste, prosigue el experto, se podr¨¢ observar una constelaci¨®n que tienen forma de W: ¡°Esa es la constelaci¨®n de Casiopea y entre esa y el horizonte norte, es de donde van a partir las Perseidas¡±.

Esa constelaci¨®n que se encuentra cerca de Casiopea es la de Perseo, pero, para ver la estela de las estrellas fugaces m¨¢s largas, hay que girarse m¨¢s o menos un palmo, a un lado o al otro, recomienda Bravo. Si no se hace, ejemplifica el experto, ser¨ªa como ver un avi¨®n de frente, que parece que a penas se mueve. Una vez que se ha buscado la mejor posici¨®n, solo hay que esperar. ¡°En cuanto se ponga el sol se pueden empezar a ver, pero cuanto m¨¢s avance la noche, m¨¢s alta va a estar la constelaci¨®n de Perseo y, por lo tanto, m¨¢s se van a ver¡±, apunta Bravo.

Disfrutar del cielo estrellado en familia es un privilegio que la humanidad ir¨¢ perdiendo a medida que avance la contaminaci¨®n lum¨ªnica, como asegura Mendiolagoitia. La instalaci¨®n de luces led blancas en las ciudades crea un velo que impide contemplar el cielo y aunque hay normativas que intentan impedir esa instalaci¨®n por otra m¨¢s respetuosa, lo cierto es que cada vez es m¨¢s dif¨ªcil contemplar el firmamento. ¡°Los ni?os de hoy puede que sean la ¨²ltima generaci¨®n que vea un cielo estrellado¡±, lamenta el experto.

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