M¨¦xico planea el regreso a las escuelas mientras contin¨²a el aumento de los contagios por covid-19

Tras ocho meses sin escuela y con aprendizaje desde casa, a partir de enero tres Estados mexicanos podr¨¢n reabrir los centros escolares e iniciar las clases presenciales, de acuerdo a una decisi¨®n hecha p¨²blica la tarde del martes por las autoridades de la Secretar¨ªa de Educaci¨®n P¨²blica (SEP). Se trata de Chiapas, Veracruz y Campeche, que han pasado a color verde en el sem¨¢foro epidemiol¨®gico dise?ado por las autoridades sanitarias. Tambi¨¦n podr¨¢n hacerlo de ¡°forma voluntaria¡± aquellas instancias que han cambiado a sem¨¢foro amarillo.

El reto de las autoridades es que la apertura de escuelas no genere un aumento en los contagios de covid-19, en momentos cuando M¨¦xico mantiene una alta incidencia de la enfermedad, que se ha cobrado la vida de m¨¢s de 110.000 personas y acumula 1.193.255 casos confirmados. Este mi¨¦rcoles la Organizaci¨®n Panamericana de Salud (OPS) alert¨® sobre el incremento de los contagios en algunas regiones del pa¨ªs. ¡°M¨¦xico est¨¢ experimentando un resurgimiento de los casos en el estado de Baja California, cerca de la frontera con Estados Unidos¡±, ha informado Carissa Etienne, directora de la organizaci¨®n, quien hizo un llamado a redoblar las medidas preventivas para frenar la pandemia.

Esteban Moctezuma Barrag¨¢n, secretario de Educaci¨®n, ha informado que se ha reunido con los encargados de los sistemas educativos estatales para dise?ar el plan de retorno a la escuela. Dijo que en el caso de los Estados en color amarillo se instalar¨¢n dentro de las escuelas Centros de Aprendizaje Comunitarios (CAC) para dar asesor¨ªa pedag¨®gica a los estudiantes, aunque ha advertido que la participaci¨®n ser¨¢ voluntaria y que los padres deber¨¢n firmar una carta en la que expresan que bajo su responsabilidad est¨¢n de acuerdo en participar en esa modalidad educativa. Los Estados en verde deber¨¢n seguir las directrices que se?ale la Secretar¨ªa de Salud.

El Gobierno tom¨® en agosto la decisi¨®n de cerrar las escuelas porque el pa¨ªs no contaba con las condiciones para que los alumnos tomaran el curso de forma presencial. Las clases se hicieron a distancia y con m¨¢s de 30 millones de estudiantes sigui¨¦ndolas por televisi¨®n. El presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador firm¨® un convenio con las grandes televisoras privadas del pa¨ªs (Televisa, Tv Azteca, Grupo Multimedios y Grupo Imagen) para que retransmitieran los contenidos escolares. Hasta ahora las autoridades educativas no han presentado una evaluaci¨®n de los resultados del programa Aprende en casa. ¡°Paramos lo presencial de un d¨ªa para otro. Eso detuvo la movilidad en el pa¨ªs, pero ahora con una presencialidad abrupta vamos a tener problemas con escuelas que no tienen condiciones, saturaciones de transporte p¨²blico, ni?os en contacto con otros que pueden causar contagios¡±, explica Manuel Gil Ant¨®n, del Centro de Estudios Sociol¨®gicos del Colegio de M¨¦xico (Colmex).

Los expertos afirman que los ni?os contagian poco el nuevo coronavirus, pero muchos pa¨ªses en Europa y Am¨¦rica Latina han decidido cerrar las escuelas debido al aumento de los contagios. Jorge Casta?eda S¨¢nchez, investigador del Laboratorio de Inmunolog¨ªa de la Universidad Aut¨®noma Metropolitana (UAM), pide prudencia. ¡°Me parece que a¨²n estamos en una situaci¨®n bastante complicada, a pesar de que hay Estados que probablemente pronto empiecen a estar en sem¨¢foro verde. Entendemos la necesidad de regresar [a la escuela], pero no tenemos que bajar la guardia, porque ni?os y adolescentes son una poblaci¨®n interesante en esta epidemia, porque aunque no hay alta mortalidad en estas edades, s¨ª se ha demostrado que pueden ser transmisores de la enfermedad y pueden regresar a casa infectados y transmitir la enfermedad a sus familiares, que s¨ª pueden ser poblaci¨®n de riesgo¡±, apunta el experto.

Casta?eda S¨¢nchez recomienda a las autoridades un retorno calendarizado, con grupos de clases m¨¢s peque?os, porque no se puede concentrar a demasiados estudiantes en lugares cerrados. Tambi¨¦n recuerda la importancia de mantener controles de seguridad como medir la temperatura, el uso obligado del cubrebocas, lavado constante de manos y el uso de gel antibacterial. En M¨¦xico, sin embargo, el reto es mayor, dado que muchas escuelas est¨¢n en condiciones precarias y no cuentan con la infraestructura b¨¢sica para evitar que se conviertan en puntos de contagios. Un informe del Consejo Nacional de Evaluaci¨®n de la Pol¨ªtica de Desarrollo Social (Coneval) publicado en 2018 muestra que de las m¨¢s de 226.000 escuelas p¨²blicas del pa¨ªs, el 2,2% no dispone de suministro de agua de ninguna fuente (red p¨²blica, pozos, abastecimiento por camiones cisternas) y solo un 53% cuenta con el abastecimiento mediante la red p¨²blica. Adem¨¢s, solamente el 66,4% de las escuelas tiene servicios sanitarios y el 66,1% energ¨ªa el¨¦ctrica.

¡°Entiendo que urge a los padres, a los ni?os, incluso a los profesores tener un contacto, es muy importante, porque alivia mucho las circunstancias de aislamiento, pero no vaya a ser que, por apresurar, haya un aumento de contagios. Adem¨¢s, no todas las escuelas cuentan con las condiciones de ventilaci¨®n, en las ciudades son unas jaulas, no hay forma de mantener la distancia. La SEP debe comenzar con escuelas que s¨ª tengan condiciones y paulatinamente vamos ganando terreno¡±, recomienda Gil Ant¨®n. Para el acad¨¦mico, adem¨¢s, en los estados con sem¨¢foro en verde deben analizarse las caracter¨ªsticas demogr¨¢ficas y de infraestructura locales, tambi¨¦n pide consultar con los maestros para que sean ellos quienes determinen si hay condiciones para abrir las escuelas, y que sea la Secretar¨ªa de Salud la que verifique esas condiciones y determine si un centro educativo puede reabrir. ¡°Tengo la impresi¨®n que se toma una decisi¨®n sobre un mapa en un escritorio y no sobre la realidad de cada Estado¡±, critica.

La pandemia de coronavirus ha dado un duro golpe a la educaci¨®n en M¨¦xico. La SEP inform¨® a inicios de agosto que al menos 2,5 millones de estudiantes dejaron las aulas de clases este a?o, despu¨¦s de que se suspendiera el ciclo escolar a causa de la contingencia sanitaria. El cierre de las escuelas tambi¨¦n tuvo un impacto negativo: en Estados como Chiapas el 45% de los estudiantes de los municipios m¨¢s pobres han dejado el curso al no tener las condiciones para adaptarse a la educaci¨®n virtual. En esas comunidades los padres, muchos de ellos analfabetas, decidieron sacar a sus hijos del sistema al no poderles ayudar con los deberes en la casa. Es por ello que la apertura de las escuelas es importante para evitar la deserci¨®n y garantizar a los ni?os el derecho a la educaci¨®n. Pero, acota Gil Ant¨®n, se deben ¡°dise?ar retornos presenciales adecuados al contexto de cada regi¨®n, con mucha participaci¨®n de los profesores y los padres, tomando en cuenta las condiciones de las escuelas, la salud de los maestros¡±.