Joao Maleck, ca¨ªda en desgracia y absoluci¨®n de la pen¨²ltima estrella fugaz del f¨²tbol mexicano

La primera promesa que hizo Joao Maleck al salir de la c¨¢rcel fue que no iba a volver a beber. ¡°Dios me dio una segunda oportunidad¡±, dijo el futbolista mexicano de 21 a?os despu¨¦s de reaparecer montando en un coche y rodeado por reporteros. Fue a bordo de otro veh¨ªculo cuando su vida dio un vuelco dram¨¢tico. El 23 de junio de 2019, Maleck sali¨® de una discoteca en Guadalajara, tom¨® las llaves del auto y provoc¨® un aparatoso accidente al conducir ebrio y a exceso de velocidad. Dos personas murieron, una pareja reci¨¦n casada. Tras 15 meses en la c¨¢rcel, el joven pag¨® esta semana una fianza de tres millones de pesos (unos 150.000 d¨®lares) para recobrar su libertad, ante la estupefacci¨®n de los familiares de las v¨ªctimas. ¡°Nuestra reacci¨®n es de injusticia y de tristeza¡±, lamenta Jos¨¦ L¨®pez Lucano, abogado de una de las familias.

La secuencia del choque, filtrada a la prensa, dura apenas 15 segundos. El cup¨¦ deportivo de Maleck circulaba a primera hora de la ma?ana por la avenida Tepeyac, en el municipio de Zapopan, a m¨¢s de 160 kil¨®metros por hora, como si fuese por una carretera. El coche en el que viajaban Alejandro Castro y Mar¨ªa Fernanda Pe?a, y que fue embestido por la parte trasera, apenas superaba los 35 kil¨®metros por hora, seg¨²n los peritajes. Antes, pasadas las tres de la ma?ana, Maleck hab¨ªa subido un v¨ªdeo en su cuenta de Instagram sosteniendo un trago en un bar. Sobre esa hora, la pareja hab¨ªa celebrado el casamiento.

El futbolista fue hallado culpable de homicidio culposo agravado y sentenciado en octubre pasado a tres a?os, ocho meses y dos semanas de prisi¨®n. Sin embargo, como ya hab¨ªa cumplido un tercio de la condena en el penal de Puente Grande, el castigo se redujo a una indemnizaci¨®n, que fue cubierta por una aseguradora.

¡°Quiero ofrecer una disculpa p¨²blica a las familias afectadas y decirle a toda la gente que entr¨¦ siendo un Joao Maleck y sal¨ª siendo otro¡±, asegur¨®. Los representantes legales de las v¨ªctimas lo dudan. ¡°Quedar¨¢s marcado de por vida como un asesino. Vas a seguir jugando a la pelotita, como si nada hubiera pasado¡±, dijo Martha ?lvarez-Ugena, la madre de Pe?a, tras conocer la sentencia. Maleck mantiene su contrato con el Santos Laguna de la Liga mexicana y espera retomar su carrera deportiva, aunque el equipo ha dicho que no tiene cabida en el plantel. La Liga ha esquivado dar una postura de lo ocurrido. ¡°Notamos cierto favoritismo, se deber¨ªa dar un trato igual a todos¡±, acusa el abogado y dice que se enter¨® primero de la noticia por los medios y no por el tribunal.

El futbolista no logr¨® debutar en la Primera Divisi¨®n en M¨¦xico, pero se perfilaba como una de sus principales promesas. Maleck despunt¨® en las divisiones inferiores de Santos con 21 goles y la selecci¨®n mexicana le llam¨® para formar parte de una nueva generaci¨®n del Tri de menores de 20 a?os. Se hablaba de que pod¨ªa convertirse en el primer afromexicano en vestir la camiseta del equipo nacional, y que era un prodigio que hab¨ªa despertado el inter¨¦s de la selecci¨®n de Francia y de Camer¨²n. El Oporto, club experto en contratar j¨®venes para revenderlos en millones de d¨®lares, le reclut¨®, a manera de pr¨¦stamo, apenas hab¨ªa superado la mayor¨ªa de edad. Su talento le abri¨® camino en Europa y termin¨® con una oportunidad en el Sevilla Atl¨¦tico, filial del conjunto andaluz, con una esperanza de dar el salto al primer equipo. Era visto como el delantero del futuro para su pa¨ªs y las expectativas sobre ¨¦l no encontraban techo.

¡°Espero estar en un a?o o dos en la selecci¨®n mayor de M¨¦xico¡±, dijo Maleck en una entrevista a R¨¦cord en 2018. Dos a?os despu¨¦s, ese anhelo est¨¢ pr¨¢cticamente enterrado y el caso ha puesto bajo la lupa el modo de vida de los futbolistas fuera de la cancha. Todo llega demasiado r¨¢pido: el dinero, la fama, el trato preferencial y el alcohol. Y mientras cada vez m¨¢s equipos apuestan por un proceso de formaci¨®n integral, el f¨²tbol mexicano batalla con incidentes de jugadores que son acusados de violencia machista, ri?as que acaban a tiros en bares y con veh¨ªculos de lujo destrozados tras una noche de farra. El debate se centra entre quienes piden que se respete la vida privada de los futbolistas y quienes defienden su escrutinio como figuras p¨²blicas.

En el caso Joao Maleck, el frente jur¨ªdico sigue abierto. Sus abogados defienden que no hubo dolo, y el joven quiere reunirse con las familias afectadas para reparar el da?o y hacerse cargo de su manutenci¨®n. M¨¢s de un 1,1 millones de pesos (55.000 d¨®lares) ser¨¢n para indemnizar a la madre de Pe?a, mientras que el resto ser¨¢ para los dos hijos hu¨¦rfanos de las v¨ªctimas. L¨®pez Lucano adelanta que apelar¨¢ la liberaci¨®n y que espera una respuesta del tribunal en los pr¨®ximos meses. ¡°Estoy muy arrepentido de lo que pas¨®¡±, dijo Maleck tras ser liberado, ¡°ahora tengo m¨¢s responsabilidad con la sociedad y con las familias, y sin duda salgo m¨¢s motivado que nunca¡±.