La recuperaci¨®n del turismo internacional se frena en M¨¦xico despu¨¦s de varios meses de mejora

Despu¨¦s de ocho meses de t¨ªmido incremento, el turismo internacional a M¨¦xico detuvo su recuperaci¨®n. La llegada de viajeros desde el extranjero que pernoctaron en el pa¨ªs en enero se redujo un 60% respecto al mismo mes del a?o pasado, superior a la disminuci¨®n del 45% en diciembre, seg¨²n cifras del Instituto Nacional de Estad¨ªstica y Geograf¨ªa (Inegi) publicadas este mi¨¦rcoles. El inicio del a?o coincidi¨® con una andanada de restricciones en Estados Unidos y Europa ante una nueva ola de contagios de covid-19 y el mal dato pone de manifiesto la fragilidad del sector pese al inicio del plan de vacunaci¨®n.

El pa¨ªs latinoamericano, cuya econom¨ªa depende en un 9% de la actividad tur¨ªstica, tuvo el a?o pasado una ca¨ªda hist¨®rica del 46% en viajeros internacionales. Inici¨® 2021 con el ingreso de 822.459 de turistas que pasaron al menos una noche en el pa¨ªs, lo que excluye a los llamados turistas fronterizos. Es un volumen parecido al de octubre y un 44% menor al de diciembre, cuando entraron al pa¨ªs casi 1,5 millones de turistas internacionales, el n¨²mero m¨¢s alto desde el inicio de la pandemia. En abril, durante el confinamiento m¨¢s estricto, apenas llegaron al pa¨ªs 86.000 viajeros.

En el bache de enero la mayor reducci¨®n vino de los viajes en avi¨®n, con una disminuci¨®n del 63%, frente a una del 38% en los terrestres. El golpe se dio en un momento de aumento de contagios tanto en M¨¦xico como en el exterior y coincidi¨® con un endurecimiento de las restricciones. A finales de ese mes, Estados Unidos estableci¨® una cuarentena obligatoria a los que entraran al pa¨ªs, as¨ª como una prueba PCR.

Otros pa¨ªses como Francia y Canad¨¢ impusieron restricciones a los vuelos a M¨¦xico que entraron en vigor en febrero, lo que hace temer una prolongaci¨®n del mal momento y pone en duda las proyecciones m¨¢s optimistas de las autoridades. Para los tres primeros meses del a?o, el Gobierno mexicano estimaba, en el mejor escenario, 9,2 millones de turistas, tanto nacionales como internacionales, una ocupaci¨®n hotelera del 66% e ingresos por 1.065 millones de d¨®lares. ¡°Marzo ser¨¢ mejor, habr¨¢ un cambio de tendencia, tal vez al nivel de diciembre, pero de lejos como en a?os pasados¡±, dice Francisco Madrid, director del Centro de Investigaci¨®n y Competitividad Tur¨ªstica de la Universidad An¨¢huac.

El sector ve con incertidumbre el comportamiento de la Semana Santa. El Departamento de Estado de EE UU desaconsej¨® a sus ciudadanos viajar a M¨¦xico durante esas fechas, mientras en Quintana Roo, Estado que alberga la Riviera maya, el Gobierno estatal prev¨¦ que la llegada de turistas se reduzca un 45% respecto a 2019 y que los ingresos caigan un 64%, seg¨²n proyecciones dadas a conocer la semana pasada. La industria hotelera de Canc¨²n espera, por su parte, una ocupaci¨®n del 65%. Otras entidades como Sinaloa o Jalisco contemplan restringir o limitar los horarios de acceso a las playas para evitar rebrotes.

M¨¦xico cerr¨® el a?o pasado como tercer destino mundial ante el retroceso de otras potencias del sector. Espa?a, segundo mayor destino antes de la pandemia, pas¨® al sexto lugar con una ca¨ªda de aproximadamente el 77% de turistas, seg¨²n cifras oficiales. La Organizaci¨®n Mundial del Turismo (OMT) prev¨¦ que la recuperaci¨®n del turismo internacional tarde de dos a tres a?os. La rapidez con que se aplique la vacuna contra la covid-19 ser¨¢ clave. ¡°El factor determinante es la cobertura de la vacunaci¨®n. Para efectos de turismo en M¨¦xico esto se va a reconocer en el segundo semestre del a?o¡±, se?ala Madrid.

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