El exgobernador mexicano Tom¨¢s Yarrington se declara culpable en EE UU de lavado de dinero

El pol¨ªtico mexicano Tom¨¢s Yarrington ha admitido que recibi¨® m¨¢s de 3,5 millones de d¨®lares en sobornos que utiliz¨® para comprar propiedades en Estados Unidos. El exgobernador del Estado fronterizo de Tamaulipas se ha declarado culpable de lavado de dinero en una corte de Texas este jueves y se enfrenta a una condena de hasta 20 a?os de c¨¢rcel.

Los sobornos, de acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, fueron pagados por ¡°personas y empresas privadas¡± que buscaban hacer negocios en Tamaulipas, donde Yarrington, de 64 a?os, gobern¨® entre 1999 y 2005. Tras abandonar su cargo, el pol¨ªtico fracas¨® en su intento de buscar la candidatura presidencial del Partido Revolucionario Institucional (PRI). Fue en ese momento, seg¨²n el sumario policial, cuando sus inversiones en el sector inmobiliario aumentaron dr¨¢sticamente. Estuvo pr¨®fugo de 2012 a 2017 despu¨¦s de que las autoridades estadounidenses y mexicanas lo acusaran de corrupci¨®n y v¨ªnculos con el narcotr¨¢fico.

El comunicado de la corte de Houston refiere que Yarrington us¨® los sobornos para comprar bienes ra¨ªces y autos y otros productos de consumo personal. ¡°Ten¨ªa prestanombres que compraban las propiedades en Estados Unidos para ocultar que le pertenec¨ªan y la procedencia ilegal del dinero con el que se adquirieron¡±, se lee en un comunicado. Una de esas propiedades fue un condominio de lujo en Port Isabel en la isla texana de South Padre. El condominio fue confiscado en 2012 y ten¨ªa un valor estimado en m¨¢s de 640.000 d¨®lares. Como parte del pacto con los fiscales, Yarrington ha desistido de pelear por recuperar el condominio.

El acuerdo con la Fiscal¨ªa, seg¨²n las primeras informaciones, es que Yarrington no sea juzgado por otras imputaciones en su contra, entre las que se incluyen, adem¨¢s del blanqueo, asociaci¨®n delictiva, fraude bancario y tr¨¢fico de drogas. Como parte de las negociaciones, est¨¢ previsto que el pol¨ªtico no apele la sentencia, con fecha a¨²n por definir. En M¨¦xico est¨¢ acusado de delincuencia organizada y operaci¨®n con recursos de procedencia il¨ªcita.

Yarrington fue detenido en abril de 2017 en Italia, a donde viaj¨® bajo otro nombre y con un pasaporte falso. M¨¦xico y Estados Unidos pidieron su extradici¨®n, pero las autoridades italianas negaron el env¨ªo a su pa¨ªs de origen al argumentar que no hab¨ªa condiciones adecuadas en las c¨¢rceles mexicanas. Los fiscales estadounidenses lograron que Yarrington fuera enviado a Texas en 2018, donde permanece preso desde entonces.

Desde 1998 Estados Unidos le acus¨® de recibir sobornos del cartel del Golfo, un grupo delictivo con fuerte presencia en Tamaulipas, que es a su vez uno de los Estados m¨¢s corro¨ªdos por la violencia en M¨¦xico. El trato era dar v¨ªa libre a los narcotraficantes y facilitar el tr¨¢fico de drogas al otro lado de la frontera. Entre 2007 y 2009, las autoridades lo ten¨ªan en la mira por el trasiego de ¡°grandes cantidades de coca¨ªna¡±, que entraban por el puerto mexicano de Veracruz con destino al mercado estadounidense.

Su sucesor en el cargo, el tambi¨¦n priista Eugenio Hern¨¢ndez, tambi¨¦n fue acusado de lavado de dinero. Hern¨¢ndez fue detenido en 2017 en Ciudad Victoria, la capital de Tamaulipas, y lleva m¨¢s de dos a?os peleando por eludir la extradici¨®n a Estados Unidos. Egidio Torres Cant¨², sucesor de Hern¨¢ndez, tambi¨¦n del PRI, tambi¨¦n ha sido investigado en Estados Unidos y M¨¦xico. En 2020, la Unidad de Inteligencia Financiera de Tamaulipas lo indag¨® por desviar m¨¢s de 10.000 millones de pesos (unos 500 millones de d¨®lares) en recursos p¨²blicos. El actual gobernador, Francisco Garc¨ªa Cabeza de Vaca, del conservador Partido Acci¨®n Nacional, compareci¨® esta semana ante la Fiscal¨ªa General de la Rep¨²blica, que ha iniciado una investigaci¨®n en su contra por lavado de dinero, delincuencia organizada y fraude fiscal.

La detenci¨®n de Yarrington es el ¨²ltimo eslab¨®n de una larga cadena de casos contra pol¨ªticos priistas por corrupci¨®n. Su ca¨ªda supone un nuevo golpe al PRI, que en las elecciones de 2018 obtuvo el peor resultado en su historia y le vali¨® perder la presidencia, tras el mandato de Enrique Pe?a Nieto (2012-2020). A principios de mes la Interpol emiti¨® una orden de arresto contra Roberto Sandoval, exgobernador de Nayarit, y en julio pasado C¨¦sar Duarte, exgobernador de Chihuahua, fue detenido en Miami tras acusaciones de malversaci¨®n de miles de millones de pesos. En junio pr¨®ximo est¨¢n en juego 15 gubernaturas y la renovaci¨®n de la C¨¢mara de Diputados. En Tamaulipas se votar¨¢n 36 esca?os del Congreso local y 43 Ayuntamientos.

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