M¨¦xico insiste en el envasado de vacunas contra la covid pese a las demoras en la producci¨®n

La vacuna rusa Sputnik V est¨¢ a un paso de ser envasada en M¨¦xico. El secretario de Relaciones Exteriores, Marcelo Ebrard, ha confirmado durante una gira de trabajo en Rusia que ambos Gobiernos negocian un acuerdo para que el ant¨ªgeno sea enviado desde Mosc¨² a granel y sea terminado en plantas mexicanas. La empresa estatal Birmex, que se perfila como la encargada de asumir el proyecto, ha se?alado este mi¨¦rcoles en un comunicado que est¨¢ capacitada y que ya se realizan los ajustes necesarios y la construcci¨®n de una nueva l¨ªnea de producci¨®n. El objetivo, seg¨²n las autoridades, es envasar alrededor de 90 millones de dosis del ant¨ªgeno ruso cada a?o. Los anuncios llegan como parte de una estrategia de la Administraci¨®n de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador para buscar alternativas que aceleren el proceso de vacunaci¨®n. El envasado, parad¨®jicamente, sigue siendo uno de los principales problemas del pa¨ªs, que sigue a la espera de cerca de 80 millones de dosis de AstraZeneca producidas en colaboraci¨®n con Argentina.

El viaje de Ebrard por Rusia, China e India, tres de los principales proveedores de vacunas para M¨¦xico, se produce con la instrucci¨®n directa de L¨®pez Obrador de negociar los acuerdos de ¡°llenado y envasado¡± y reducir la dependencia del exterior en el env¨ªo de vacunas. La intenci¨®n, ha dicho Ebrard en una conferencia de prensa con su hom¨®logo ruso, Sergu¨¦i Lavrov, es que el pacto pueda durar varios a?os. El titular de Exteriores dijo que en ese plan ¡°a mediano y largo plazo¡± se contempla tambi¨¦n que el principio activo de la Sputnik V se produzca en el pa¨ªs.

Hasta ahora, sin embargo, no se ha concretado y el di¨¢logo diplom¨¢tico se ha centrado en ¡°puntos de acuerdo¡± entre ambos Gobiernos, por lo que no se han detallado cifras ni fechas espec¨ªficas. Se espera que el trato se cierre en mayo para empezar el envasado en junio. Birmex es m¨¢s cauto con los plazos y dice que, tras tener autorizaci¨®n de los reguladores sanitarios, las primeras pruebas de llenado y envasado se enviar¨¢n a Rusia para su certificaci¨®n entre julio y agosto.

¡°La pandemia nos ha abierto la puerta para ampliar y profundizar esta relaci¨®n¡±, ha dicho Ebrard. Los embarques de la Sputnik V han estado lejos de los primeros pron¨®sticos. La previsi¨®n gubernamental es que para antes de abril llegaran 7,4 millones desde Rusia, pero hasta ahora solo han llegado poco m¨¢s de un mill¨®n de los 24 millones de dosis que se tienen apartadas. Las demoras han sido parte de la mesa de negociaciones entre ambos Gobiernos y la posici¨®n de M¨¦xico es que llevar parte de la producci¨®n a su territorio puede destrabar la distribuci¨®n.

En medio del viraje que intenta M¨¦xico hacia el envasado ha resurgido el tema de los atrasos con AstraZeneca, parte de un acuerdo que se firm¨® en agosto con la fundaci¨®n del magnate Carlos Slim y que ata?e a varios gobiernos latinoamericanos que esperan recibir una parte de las 250 millones de dosis que se producir¨¢n en la regi¨®n. Como adelant¨® EL PA?S, las demoras de la farmac¨¦utica brit¨¢nica y el laboratorio mexicano Liomont han provocado roces con los socios argentinos. El empresario Hugo Sigman, due?o de mAbxience, el laboratorio encargado de fabricar la sustancia activa a granel ha lamentado p¨²blicamente que sus contrapartes no hayan podido cumplir con su parte en los plazos acordados. El objetivo era repartir a estas alturas 25 millones de dosis cada mes. En cambio, ninguna dosis como parte de la alianza ha podido aplicarse.

¡°Liomont tiene unos laboratorios excelentes y ha hecho todo lo que deb¨ªa hacerse, pero ha topado con un problema planetario que sufren tambi¨¦n en Europa: hay mucha demanda de insumos y poca oferta¡±, coment¨® Sigman en una entrevista con este diario publicada en febrero pasado. Liomont defendi¨® a mediados de abril que ¡°cuenta hoy con el abasto de todos los insumos necesarios, por lo que est¨¢ en marcha la formulaci¨®n y envasado¡±, aunque no ha especificado una fecha para que la vacuna entre en circulaci¨®n.

Ebrard ha reconocido las demoras, despu¨¦s de que se hab¨ªa anunciado que las vacunas de AstraZeneca por fin llegar¨ªan a la poblaci¨®n este mes. ¡°Todas las vacunas han tenido atrasos¡±, ha justificado en una sesi¨®n de preguntas y respuestas sobre su gira. La explicaci¨®n que las farmac¨¦uticas han dado al Gobierno son las mismas que se han barajado en las ¨²ltimas semanas: dificultades para contar con los insumos. Tambi¨¦n se ha citado ajustes en la f¨®rmula que se envasa en M¨¦xico.

La experiencia m¨¢s positiva que ha tenido M¨¦xico con el envasado ha sido con la vacuna china de CanSino, que ya se distribuye y aplica en puntos remotos del pa¨ªs porque tiene condiciones de traslado m¨¢s flexibles que otros ant¨ªgenos y requiere una sola dosis. A principios de a?o, la Canciller¨ªa mexicana, que encabeza las negociaciones para acceder a vacunas en el extranjero, ve¨ªa con tal optimismo el envasado que analizaba poder distribuir tambi¨¦n la vacuna de CanSino en otros pa¨ªses. En contraste, esa posibilidad ya no se tiene contemplada, al menos por ahora, si se concreta el acuerdo con Rusia. ¡°No lo discutimos¡±, zanj¨® Ebrard. Argentina, por su parte, ya ha entrado en el mismo proceso que el Gobierno mexicano y espera comenzar con el envasado de la Sputnik V en la segunda mitad del a?o.

La apuesta es que los cuellos de botella en la cadena de producci¨®n no se extiendan por mucho m¨¢s tiempo y que el pa¨ªs pueda tener m¨¢s seguridad en el flujo de dosis. M¨¦xico ha aplicado 16,6 millones de vacunas, para cubrir a aproximadamente el 11% de la poblaci¨®n con al menos una dosis, seg¨²n datos oficiales. Tambi¨¦n se analiza c¨®mo superar los problemas log¨ªsticos de la vacunaci¨®n en esquemas de dos dosis: ya sea comprando vacunas de una sola aplicaci¨®n, como la Sputnik Light que desarrolla Rusia, o combinando vacunas. Precisamente, los desarrolladores de la Sputnik estudian si se puede combinar con la vacuna de CanSino y con AstraZeneca, las dos vacunas que ya envasa M¨¦xico.

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