Checo P¨¦rez roza el podio en el Gran Premio de Estiria

Checo P¨¦rez se estren¨® en la sede de Red Bull y mostr¨® la pericia ganada en m¨¢s de una d¨¦cada en la F¨®rmula 1. Aunque no fue suficiente. En Spielberg (Austria), el ¨²nico piloto latinoamericano en esta temporada finaliz¨® cuarto y estuvo a menos de un segundo de rebasar a Valtteri Bottas. El de Mercedes sufri¨® ante la avanzada del mexicano que le faltaron vueltas para volver a subirse al podio. Su compa?ero, Max Verstappen, gan¨® la carrera por delante de Lewis Hamilton.

El mexicano tuvo una ronda de clasificaci¨®n buena en la que gan¨® ritmo. En la Q2 incluso hab¨ªa finalizado primero, pero en el momento de la verdad termin¨® en quinto. La sanci¨®n a Valtteri Bottas por derraparse en los ptis le permiti¨® subir un puesto m¨¢s. Max Versappen, el piloto principal de Red Bull, arranc¨® desde la primera posici¨®n.

Checo P¨¦rez atac¨® directamente a Norris en la primera vuelta. En la curva tres le hab¨ªa rebasado, pero el de McLaren le pudo rebasar y recuperar esa tercera plaza. ¡°Necesito m¨¢s potencia, es muy r¨¢pido en las rectas¡±, dec¨ªa P¨¦rez al equipo. Mientras el mexicano batallaba con el brit¨¢nico detr¨¢s ven¨ªa un Bottas con buen ritmo.

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En el giro 10, Checo P¨¦rez aprovech¨® un momento de desorientaci¨®n de Norris para ganarle la tercera posici¨®n. Bottas tambi¨¦n pas¨® por delante del brit¨¢nico. Y luego vino el suspenso. El nacido en Jalisco sufr¨ªa porque Bottas le recortaba segundos de distancia. El de Red Bull tuvo que salir a los pits para cambiar los neum¨¢ticos en la vuelta 27. Y esta vez, los que eran considerados los mec¨¢nicos m¨¢s r¨¢pidos del circuito, le costaron cuatro segundos clave. Bottas y su Mercedes se fueron a todo galope para quedarse con esa tercera plaza.

En la punta Verstappen empez¨® a trabajar para mantenerse en la punta. La calma lleg¨® con la experiencia del mexicano. P¨¦rez administr¨® bien sus gomas duras para aguantarle el ritmo a Bottas que empez¨® a tener el desgaste de sus ruedas, en especial la trasera derecha.

El mexicano, en las ¨²ltimas 25 vueltas, recortaba la distancia a Bottas con la potencia del coche del b¨²falo rojo. Fue hasta el lap 55 cuando le pidieron al mexicano entrar, de nuevo, a los pits. Era la apuesta para arrebatarle el tercer lugar a Bottas. El Red Bull sali¨® con turbo. La diferencia se estaba acortando, pero el tr¨¢fico en la pista imped¨ªa que el mexicano pudiese emparejarse con el de Mercedes. Bottas, con el coraz¨®n en la mano, termin¨® tercero. P¨¦rez, a menos de un segundo de rebasarle, se qued¨® a nada. ¡°Fue una l¨¢stima lo que ocurri¨® en los pits, pero Sergio dio una fant¨¢stica pelea¡±, dijo el jefe de Red Bull, Christian Horner, a F1 TV. ¡°Estoy agradecido de que pude defenderme de P¨¦rez¡±, lanz¨® Bottas.

Red Bull mantiene el dominio en el campeonato de constructores y en el de pilotos: Verstappen en la cima (156 puntos), Hamilton (138) y Checo P¨¦rez en el tercer lugar (96). El mexicano suma una victoria, en Bak¨², y un tercer lugar en el GP de Francia. La escuder¨ªa de la bebida energizante tendr¨¢ otra exhibici¨®n en casa el siguiente semana. P¨¦rez quiere venganza contra Bottas.

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