Checo P¨¦rez brilla y gana el Gran Premio de Azerbaiy¨¢n

Checo P¨¦rez ha conquistado el Gran Premio de Azerbaiy¨¢n, marcado por la desgracia de su compa?ero Max Verstappen. El piloto mexicano de Red Bull, que larg¨® desde la sexta posici¨®n, mantuvo un gran ritmo de carrera que hab¨ªa impulsado a la escuder¨ªa a tener los primeros dos puestos de la carrera. Los Mercedes, en una mala tarde, hab¨ªan quedado rezagados. Verstappen, sin embargo, sufri¨® un pinchazo a cinco vueltas del final que le dej¨® el triunfo al ¨²nico latinoamericano en la F¨®rmula 1. Detr¨¢s del mexicano terminaron Sebastian Vettel y Pierre Gasly.

La frustraci¨®n en las clasificaciones hab¨ªa acompa?ado a Checo P¨¦rez en su estancia en Red Bull. El mexicano deslumbr¨® durante las pr¨¢cticas y en las clasificatorias, pero fue en los ¨²ltimos instantes de la Q3 cuando ocurri¨® otro da?o colateral. El coche de Yuki Tsunoda se estamp¨® y tambi¨¦n el de Sainz tuvo un golpe. Los incidentes le costaron a los pilotos de Red Bull una ¨²ltima vuelta en la que quer¨ªan escalar posiciones. P¨¦rez se estanc¨® en la s¨¦ptima posici¨®n, pero una sanci¨®n a Lando Norris le permiti¨® subir a la sexta.

En Bak¨², el mexicano arranc¨® enchufado. Checo P¨¦rez sali¨® del sexto puesto para escalar a la cuarta posici¨®n por encima de Pierre Gasly (Alpha Tauri) y de Carlos Sainz Jr. (Ferrari). Verstappen y P¨¦rez arrancaron con fuerza para pelear en la punta. Hamilton se hab¨ªa puesto l¨ªder por encima de Charles Leclerc, el ganador de la pole. El buen ritmo de los coches del b¨²falo rojo se not¨® sobre la pista callejera y la batalla directa era con el siete veces campe¨®n de la F¨®rmula 1.

En la vuelta ocho, Checo P¨¦rez pas¨® por delante de Leclerc para quedarse entre los primeros tres lugares y empujar a Verstappen a quedarse con el liderato. Cuando el mexicano entr¨® a los pits, en la vuelta 14, pudo salir, por muy pocos metros, por delante de Lewis Hamilton. El brit¨¢nico ten¨ªa a tiro al mexicano y este deb¨ªa servir de tap¨®n para que Verstappen siguiera abriendo brecha en el liderato. Los de Red Bull lograban, en ese momento, el 1-2.

En la vuelta 31 Lance Stroll tuvo un percance en la pista, cuando perdi¨® el control del Aston Martin, y eso permiti¨® el safety car (coche de seguridad) en la carrera. En el reinicio, Hamilton busc¨® ganarle alg¨²n hueco al mexicano, pero el de Red Bull pudo m¨¢s por la potencia. Y lo improbable ocurri¨®: al veh¨ªculo de Verstappen se le pinch¨® un neum¨¢tico en la recta final de la competencia. El par¨®n abri¨® la oportunidad para una ¨²ltima vuelta a toda velocidad para que Hamilton intentara batir a Checo P¨¦rez en dos vueltas finales. En el reinicio, Hamilton se lanz¨® con excesiva fuerza que termin¨® fuera de la pista

Checo P¨¦rez, en los diez a?os en la F¨®rmula 1, se subi¨® al podio en dos ocasiones en el circuito de Bak¨²: en 2016 y 2018 termin¨® tercero. Y ahora en 2021 con un primer lugar. El mexicano suma ya once podios en toda su carrera. El triunfo en Sakhir en 2020, tres segundos lugares (Malasia e Italia en 2012, y Turqu¨ªa en 2020) y seis terceros lugares (Canad¨¢, en 2012; Bahr¨¦in, en 2014; Rusia, en 2015, M¨®naco y Bak¨² en 2016 y 2018).

El ¨²nico latinoamericano en esta temporada en la F¨®rmula 1 empat¨® a su compatriota, Pedro Rodr¨ªguez, con su segundo triunfo. Rodr¨ªguez, un mito del automovilismo mexicano, gan¨® en 1967 con Cooper y en 1970 con British Racing Motors.

El mexicano, que salv¨® el d¨ªa a Red Bull, dio su mejor rendimiento en lo que va de la temporada y la escuder¨ªa se mantiene en la cima del campeonato de pilotos. En la clasificaci¨®n de pilotos, P¨¦rez escal¨® hasta la tercera posici¨®n (69 puntos), por debajo de Hamilton (101) y Verstappen (105). El gran d¨ªa de Checo P¨¦rez ya lleg¨®.

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