Ciudad de M¨¦xico se deleita en un cat¨¢rtico marat¨®n

El m¨ªtico pebetero ol¨ªmpico volvi¨® a encenderse. La llama, que prendi¨® en los Juegos Ol¨ªmpicos de 1968, cobij¨® a lo lejos a m¨¢s de 15.000 corredores que se apuntaron en el reinicio del gran marat¨®n de Am¨¦rica Latina. La pandemia, que trastoc¨® todo, dej¨® desconsolados a los deportistas cuando se cancel¨® la gran carrera de Ciudad de M¨¦xico. Este a?o, con un panorama menos catastr¨®fico, las principales calles de la capital se colmaron de las zapatillas deportivas, peque?as bolsas con agua y mascarillas abandonadas en el asfalto. Fue un marat¨®n de simbolismos.

Para 2021, los organizadores tuvieron que reducir el tama?o de la convocatoria a 20.000 corredores para respetar los protocolos sanitarios. Al final acudieron m¨¢s de 13.000, en una carrera que siempre es dura por la altura de la capital, 2.240 metros sobre el nivel del mar. La competencia era vista por los competidores como la primera gran prueba de redenci¨®n y de superaci¨®n tras los meses paralizados por la emergencia sanitaria. ¡°Por los corredores que no vencieron al covid, va por ustedes¡± y ¡°Abuelita, si yo puedo con el marat¨®n, t¨² puedes con el covid. Te amamos¡±, eran algunos de los mensajes que escribieron los participantes en un muro de buenos deseos antes de la carrera.

Dos de las famosas canciones de la saga Rocky fueron la banda sonora para todos los corredores en el arranque. Eye of the tiger y Gonna fly now despertaron la locura de los friolentos corredores. Algunos de ellos agarraron calor al ponerse a un lado del triciclo de los tamales, otros llevaban unos pl¨¢sticos transparentes y otros una chamarra, algo que con el paso de los kil¨®metros se convertir¨ªa en una losa. ¡°?Para eso se levantaron temprano!¡±, lanzaba uno de los corredores para motivar a los dem¨¢s. ¡°?Venga, raza, buenos d¨ªas, s¨ª se puede!¡±, les grit¨® un hombre desde el balc¨®n de una sex shop. Los vecinos, que madrugaron, salieron con todo y perro a intentar impulsar a esos atletas que tambi¨¦n lucieron trajes de la Mujer Maravilla y de Spiderman.

Los escenarios de lo peor que pod¨ªa pasar en el marat¨®n eran una enfermedad estomacal, una lesi¨®n caprichosa en los tobillos o llegar tarde. Decenas de los competidores tuvieron que correr antes de tiempo para intentar llegar a su bloque de salida. La ruta de la carrera cambi¨® en 2019 y ahora los corredores pasaron a un costado de los principales lugares tur¨ªsticos como Polanco, el Museo Nacional de Antropolog¨ªa, el ?ngel de la Independencia, avenida Paseo de la Reforma y las calles del centro hist¨®rico.

En la punta del pelot¨®n, con los que llegaron temprano y bajo la etiqueta de ¨¦lite, agarraron ritmo. Los mexicanos Dar¨ªo Castro y Eloy S¨¢nchez dominaron la prueba hasta el final. Ambos decidieron cruzar la meta al mismo tiempo para dejar una huella indeleble en la historia del marat¨®n mexicano. Se tomaron de la mano para cruzar la meta. El punto de llegada daba exactamente al balc¨®n presidencial, aunque el presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador no apareci¨®. La tecnolog¨ªa, sin embargo, dirimi¨® que Castro cruz¨® antes con un tiempo de 2:14:51 frente al 2:14:52 de S¨¢nchez. Dar¨ªo Castro se gan¨® a los suyos tras superar un desgarre cerca del kil¨®metro 35. Dolor y triunfo. Desde 2009 no ganaba un mexicano en casa, el ¨²ltimo fue Edilberto M¨¦ndez. Tanto Castro como S¨¢nchez son deportistas del Ej¨¦rcito y compa?eros desde hace 15 a?os.

¡°Es emocionante volver a las competencias. A?o y medio sin nada... Se perdi¨® familia. Me deja contento, le dedico este triunfo a la gente que ya no est¨¢ conmigo. El problema [provocado por la pandemia] fue dejar de entrenar. Fue una carrera dif¨ªcil. Vi que en el kil¨®metro 35, 36 se qued¨®, afloj¨¦ el paso, me alcanz¨®, ven¨ªamos a la par, ven¨ªamos platicando, le dec¨ªa que esta carrera era para los mexicanos. Me dijo: ¡®?Qu¨¦ onda, c¨®mo vas? Vamos a echarle¡±, cont¨® Eloy S¨¢nchez al terminar la carrera. Los ganadores mexicanos terminaron la prueba como los h¨¦roes que calzan zapatillas de rosa y verde chillante.

El colombiano Francisco Sanclemente fue el ganador de la prueba en silla de ruedas. Era su cuarto marat¨®n en M¨¦xico. ¡±No pude hacer campamentos de altura porque son costo, me prepar¨¦ con una m¨¢scara de hipoxia [que reduce el ox¨ªgeno]. Estoy con los pulmones congestionados por la altura mexicana¡±, coment¨® en entrevista con EL PA?S.

El tercer lugar fue del keniata Rodgers Ondati Gesabwa. En la categor¨ªa femenina los kenianos se quedaron con el podio con Lucy Cheruiyot (2:27:22), Amare Shewarge Alene y Leah Jebiwot Kigen. Los que corrieron el marat¨®n por pundonor, con ampollas en los pies y con las piernas casi tiesas cruzaron la meta con un premio que no cab¨ªa en el podio: el de la resistencia.

Veintisiete meses despu¨¦s del ¨²ltimo marat¨®n, Ciudad de M¨¦xico volvi¨® a correr.

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