M¨®nica Aspe, la ejecutiva que ech¨® a andar la 5G en M¨¦xico

En una sala repleta de personas, la figura de la directora general de AT&T M¨¦xico sobresale del panel de directivos que han anunciado el primer despliegue de redes de quinta generaci¨®n, conocida como conectividad 5G en el pa¨ªs. Los periodistas y los asistentes buscan hacerle preguntas sobre este nuevo proyecto. La fecha ha coincidido felizmente con el cumplea?os de M¨®nica Aspe Bernal (Ciudad de M¨¦xico, 44 a?os), quien desde marzo de este a?o fue nombrada como la l¨ªder de esta multinacional en el pa¨ªs, siendo la primera mujer en dirigir una empresa de telecomunicaciones en M¨¦xico.

¡°Anunciar el despliegue de una nueva tecnolog¨ªa en el pa¨ªs me parece muy emocionante, es una apuesta por la conectividad, por el futuro y la aventura de 5G que viene para todos nosotros¡±, dice la directiva en entrevista con EL PA?S. La compa?¨ªa ha anunciado la conexi¨®n de los primeros 50 dispositivos m¨®viles en esta nueva generaci¨®n que marcar¨¢ un hito en el despliegue de tecnolog¨ªas, como el internet de las cosas y aplicaciones ¨²tiles para la industria del pa¨ªs.

Aspe Bernal no es nueva en el sector de las telecomunicaciones. Durante su paso por el Gobierno mexicano impuls¨® el programa M¨¦xico Conectado en la Administraci¨®n de Enrique Pe?a Nieto para brindar conectividad gratuita en lugares p¨²blicos de todo el pa¨ªs, y adem¨¢s, fue representante ante la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE) hasta 2018, cuando decidi¨® dar el salto a un puesto de liderazgo en la iniciativa privada.

En una industria dominada por hombres, para Aspe ha sido un reto crecer donde menos del 5% de los puestos directivos son ocupados por mujeres. ¡°Cuando te encuentras por primera vez con una mujer en alguna de estas posiciones, hace en la mente de las personas que sea posible¡±, cuenta Aspe, a tan solo unas semanas de haber cumplido tres a?os como l¨ªder de esta compa?¨ªa. ¡°Es importante que lo vean los hombres, pero todav¨ªa m¨¢s importante que lo vean las j¨®venes y las mujeres profesionistas¡±, se?ala.

Adem¨¢s de ella, uno de los puestos claves es ocupado por Nicole Rodr¨ªguez, la jefa de tecnolog¨ªa y de las redes de la empresa que busca abrir espacio para el talento de las mujeres. ¡°Es muy emocionante abrir brecha donde vienen muchas talentosas, por ejemplo, en el ¨¢rea de ingenier¨ªa, donde hist¨®ricamente ha habido menos mujeres¡±, detalla.

En ese sentido, llevar las redes de 5G no solo es un paso para la industria y la tecnolog¨ªa, sino una oportunidad para el emprendimiento de las mujeres, quienes son el mayor porcentaje de clientes de AT&T en el pa¨ªs. ¡°Yo estoy convencida de que el talento se reparte igual, pero las oportunidades no se reparten as¨ª y el despliegue de la 5G implica llevar oportunidades donde no han encontrado lugar¡±, dice.

Un perfil fuerte en un sector concentrado

Para esta ejecutiva, su inicio formal en la compa?¨ªa estadounidense se dio en un momento muy cr¨ªtico a nivel global. Apenas un mes despu¨¦s de que fuera declarada la contingencia por la crisis del coronavirus en M¨¦xico, Aspe fue nombrada directora interina, puesto que fue ratificado en marzo de este a?o. En ese periodo, y con apenas algunos meses al mando, los operadores m¨®viles en M¨¦xico registraron una ca¨ªda en ingresos de 18% debido al cese de actividades.

Meses m¨¢s tarde, sus n¨²meros ya no son rojos. De acuerdo con el reporte de resultados de AT&T al tercer trimestre de este a?o, en M¨¦xico se a?adieron 427.000 nuevos usuarios en sus redes m¨®viles, adem¨¢s de ingresos por 724 millones de d¨®lares. ¡°No somos perfectos, pero estamos enfocados en las personas, y estamos prontos a llegar a los 20 millones de usuarios¡±, comenta.

AT&T hizo su llegada formal al mercado de la telefon¨ªa m¨®vil en el pa¨ªs en 2015 y desde entonces ha hecho una inversi¨®n en redes e infraestructura por 10.000 millones de d¨®lares, que asegura se seguir¨¢ sosteniendo en los pr¨®ximos a?os, al tratarse de un despliegue gradual de infraestructura. Y las cifras son alentadoras. De acuerdo con datos del Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) lleg¨® al pa¨ªs con 11,3 millones de usuarios producto de la fusi¨®n entre Iusacell y Nextel, y a la fecha est¨¢ cerca de conseguir m¨¢s de 20 millones de l¨ªneas y una participaci¨®n de mercado de 14,9%.

Pese a las buenas perspectivas, Aspe es consciente de que el despliegue de las redes es dif¨ªcil, debido al alto costo del espectro que fija el Gobierno mexicano, ya que se trata de la materia prima de la que echan mano las empresas para brindar conectividad, adem¨¢s de que considera que la regulaci¨®n impuesta a Am¨¦rica M¨®vil, propietaria de la marca Telcel, del magnate Carlos Slim, debe de refinarse para mejorar la competencia. ¡°Vemos pr¨¢cticas anticompetitivas, un cumplimiento insuficiente de la regulaci¨®n asim¨¦trica, aunque seguimos dando la batalla; no estamos solo para quejarnos, tenemos que poner el dedo en la llaga, pero donde vamos a ganar es en el mercado¡±, comenta.

Con el anuncio de despliegue del 5G, Aspe tiene motivos de sobra para festejar: su tercer aniversario en AT&T, su cumplea?os n¨²mero 44 y que es la pionera en el despliegue de una tecnolog¨ªa nueva para un pa¨ªs que se encuentra en plena recuperaci¨®n econ¨®mica. ¡°Me defino como resiliente, adaptable y una mujer de aprendizaje continuo¡±, reflexiona sobre su carrera como directiva en una industria que ha padecido los efectos de la pandemia y de una continua transformaci¨®n.

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