Imola premia una gran carrera de Checo P¨¦rez con el segundo lugar

Checo P¨¦rez ha encontrado su redenci¨®n en el circuito de Imola. Hace un a?o, el piloto mexicano hab¨ªa arrancado segundo y termin¨® la carrera en el duod¨¦cimo lugar, lejos de la gloria y con dudas en el camerino. Este domingo, en la misma pista italiana, el de Guadalajara se impuso a las secuelas de la lluvia y al resbaladizo asfalto para subirse al podio en el segundo lugar, por detr¨¢s de Max Verstappen. El d¨ªa de felicidad para los de Red Bull tambi¨¦n signific¨® una amarga jornada para los Ferrari con un Sainz fuera de la carrera y un Leclerc que finaliz¨® sexto tras un error al volante. Lando Norris se qued¨® con el tercer sitio.

La arrancada fue impoluta para el mexicano. El Red Bull, que empez¨® desde el tercer sitio, le gan¨® el segundo puesto a Charles Leclerc sobre la pista mojada. Al de Ferrari se le complicaron las cosas porque Norris tambi¨¦n le meti¨® presi¨®n. Un poco m¨¢s detr¨¢s, Carlos Sainz fue golpeado por el auto de Daniel Ricciardo, ese movimiento de boliche priv¨® al espa?ol de toda la carrera apenas en el inicio de la primera vuelta.

La colisi¨®n provoc¨® que los autos entraran en modo precauci¨®n en lo que retiraban el Ferrari de Sainz. En el reinicio de la temporada, a¨²n con agua en el asfalto, Verstappen y Checo P¨¦rez hac¨ªan el uno-dos, detr¨¢s de ellos Norris y Leclerc. El orgullo de M¨®naco pudo superar al de McLaren en el octavo giro y ten¨ªa al tiro al piloto mexicano para pelearle ese segundo puesto. La estrategia de Red Bull, basada en la l¨®gica y en los rangos, mantuvo la paz entre sus dos pilotos para afianzarse los dos primeros lugares en el podio. Verstappen sacaba m¨¢s segundos de ventaja ante la inc¨®gnita y pavor por la lluvia.

P¨¦rez sali¨® a cambiar de neum¨¢ticos en el giro 19, impulsado por el resto de equipos, para aprovechar que la pista ya era m¨¢s favorable para probar con llantas m¨¢s ligeras. El mexicano cambi¨® primero para que los ingenieros de Red Bull valoraran la situaci¨®n para Verstappen, quien tambi¨¦n cambiar¨ªa de gomas. La Scuderia tard¨® en tomar una decisi¨®n con Leclerc y al salir de nuevo no pudo competir frente al mexicano. El de Jalisco deb¨ªa mostrar los dientes para defenderse del hostigamiento de su rival.

Leclerc, que aspira a quedarse por primera vez con el campeonato del mundo, pudo acercarse al mexicano en el lap 29 porque el mexicano tuvo que acortar la pista por el pasto al perder el control del auto. Pese a la mala maniobra, Checo P¨¦rez pudo defenderse del coche rojo. Esa batalla le beneficiaba a Verstappen que se pon¨ªa m¨¢s y m¨¢s l¨ªder en la carrera.

Lo que hiciese el garaje de Ferrari, lo hac¨ªa el de Red Bull. Leclerc cambi¨® de gomas por las m¨¢s blandas para aguantar las ¨²ltimas 13 vueltas. Eso provoc¨® que el mexicano y el holand¨¦s hicieran lo mismo para resistir. El monegasco, de 24 a?os, se lanz¨® al ataque para intentar quitarle el segundo puesto. La intensidad frustr¨® al de Ferrari que se patin¨® en el asfalto y se cay¨® del tercer sitio hasta el noveno sitio. Un batacazo para el equipo favorito durante el fin de semana. Eso signific¨® un respiro para el mexicano, que solo resolvi¨® el tr¨¢mite en las ¨²ltimas vueltas. Quien a¨²n la pasa muy mal es Lewis Hamilton, estancado en el puesto 13 y con problemas para superar a sus rivales.

¡°Fue una lucha intensa [contra Leclerc]. Lo m¨¢s importante fue no cometer errores en estas condiciones, era muy sinuoso todo. Hab¨ªamos sido desafortunados en el inicio de la temporada, pero nos merec¨ªamos esto¡±, coment¨® P¨¦rez tras la carrera. El de Ferrari es el l¨ªder de la clasificaci¨®n (86 puntos), seguido por Verstappen (59) y luego el mexicano (54), quien ya supera a George Russell (49), de Mercedes, y a Sainz (38).

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs