La CFE acude a una corte en EE UU para acusar de corrupci¨®n a Whitewater Midstream

La Comisi¨®n Federal de Electricidad (CFE) arrecia el paso en contra de Whitewater Midstream, empresa estadounidense que se convirti¨® en su principal suministradora extranjera de gas natural bajo el Gobierno de Enrique Pe?a Nieto. De acuerdo con una carpeta de casi 1.100 p¨¢ginas de documentos, la CFE inici¨® el 14 de abril un proceso judicial en una corte federal en Texas como parte de una investigaci¨®n en contra de los exfuncionarios Guillermo Turrent y Javier Guti¨¦rrez.

EL PA?S revel¨® en julio de 2021 que ejecutivos de la comercializadora de gas ubicada en Austin, Whitewater Midstream, tienen ligas de m¨¢s de 20 a?os con Turrent, exfuncionario de CFE. Bajo la Administraci¨®n de Enrique Pe?a Nieto, el brazo privado de CFE en el extranjero, llamado CFE International (CFEI), otorg¨® a Whitewater contratos de cientos de millones de d¨®lares para suministrar a M¨¦xico del gas natural que necesita para generar electricidad.

A partir de la publicaci¨®n, CFE contrat¨® a una empresa de investigaci¨®n privada en Estados Unidos para explorar la existencia de posible corrupci¨®n, tr¨¢fico de influencias y da?o al erario. Fue esta empresa la que entreg¨® a la corte en Texas la evidencia y el material de apoyo a CFE, quien alega que los contratos otorgados a Whitewater y a su fundador Matthew Calhoun, se hicieron en violaci¨®n de la ley mexicana. En M¨¦xico, existe un proceso criminal abierto frente a la Fiscal¨ªa General de la Rep¨²blica (FGR).

¡°El proceso penal mexicano involucra denuncias de que, en diciembre de 2016, Javier Guti¨¦rrez Becerril, exdirectivo de CFE y exdirector general de operaciones de CFEi, y Guillermo Turrent Schnaas, exdirectivo de CFE y exdirector general de CFEi, como servidores p¨²blicos, violaron la Constituci¨®n mexicana y las leyes penales y de adquisiciones al adjudicar indebidamente a una empresa estadounidense, WhiteWater Midstream LLC (WWM) y sus subsidiarias y afiliadas, contratos masivos de gas natural para construir, transportar y comercializar gas en un gasoducto de Texas cuya construcci¨®n fue patrocinado por CFE¡±, dice el documento emitido a la corte federal del distrito occidental de Texas y al cual EL PA?S tuvo acceso.

¡°Estos contratos, con ingresos estimados para WWM de cientos de millones de d¨®lares durante la vigencia del acuerdo, fueron otorgados por Guti¨¦rrez y Turrent en beneficio de WWM y en detrimento de M¨¦xico y su gente¡±, apunta. Los documentos fueron publicados por el sitio de noticias legales Offshorealert, ubicado en Miami.

Uno de los contratos entre CFEI y Whitewater, el cual tiene un valor de m¨¢s de tres millones de d¨®lares diarios y una duraci¨®n de 15 a?os, es el centro de una renegociaci¨®n por parte de autoridades mexicanas, quienes buscan eliminar a Whitewater por ser un ¡°intermediario abusivo¡±. Los documentos emitidos en Texas muestran que existen, por lo menos, otros cuatro contratos otorgados a Calhoun, fundador de Whitewater y de una segunda empresa llamada Antaeus Group, que la CFE tiene bajo la lupa.

CFE present¨® su caso ante la corte en el pa¨ªs vecino para pedir al sistema judicial estadounidense que obligue a Antaeus a entregar informaci¨®n sobre la comunicaci¨®n y las interacciones que la empresa tuvo con Guti¨¦rrez y Turrent. Incluso, alega CFE en los documentos, Guti¨¦rrez fue empleado de Antaeus poco tiempo antes de entrar a CFE, lo que representar¨ªa un conflicto de inter¨¦s.

De acuerdo con otro documento del regulador energ¨¦tico en EE UU, la Comisi¨®n Federal Reguladora de Energ¨ªa (FERC, por sus siglas en ingl¨¦s), con fecha de 2018, CFE le otorg¨® a Antaeus Group los derechos de construcci¨®n de un ducto de gas natural en el estado de Texas. Antaeus no construy¨® el ducto, sino que alquil¨® los derechos para que una tercera empresa lo pudiera construir y operar a cambio de una tarifa de 2,1 millones de d¨®lares al mes en beneficio de Antaeus.

¡°No hay evidencia de que Calhoun o Antaeus Group hayan aportado acciones o capital para obtener una participaci¨®n en el proyecto. Por lo tanto, parece que la transacci¨®n¡­pudo haber sido estructurada para proporcionar a Antaeus Group (y por lo tanto a Calhoun y potencialmente a Guti¨¦rrez) un inter¨¦s financiero no ganado en el proyecto en detrimento de CFE y CFEi¡±, dice el documento emitido esta semana en Texas. ¡°Calhoun, a trav¨¦s de Guti¨¦rrez y Turrent, busc¨® orquestar, y en algunos casos logr¨® orquestar, transacciones con CFE en las que Calhoun, a trav¨¦s de Antaeus Group, se benefici¨®¡±, se lee en el expediente.

La acci¨®n por parte de CFE pone presi¨®n sobre las autoridades estadounidenses, ya que sugiere que dichos contratos se hicieron con actos de corrupci¨®n de por medio. Previamente, el 16 de julio, la CFE emiti¨® un comunicado en el que asegura que el Gobierno del pa¨ªs vecino tambi¨¦n investiga a Whitewater Midstream y los contratos firmados con la paraestatal mexicana.

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