El Gobierno reabre el Acuario de Veracruz en medio de la pol¨¦mica por su cambio de administraci¨®n

El Gobierno de Cuitl¨¢huac Garc¨ªa ha abierto este jueves las puertas del Acuario de Veracruz que ¨¦l mismo cerr¨® hace nueve d¨ªas. En un evento que parec¨ªa sobre todo un acto pol¨ªtico, secretarios y cargos pol¨ªticos de Morena han dado la bienvenida de nuevo a uno de los principales centros de conservaci¨®n marina de M¨¦xico. La reapertura se da todav¨ªa en medio de la pol¨¦mica por su clausura y cambio de administraci¨®n. Esta semana, el Ejecutivo public¨® un decreto que permit¨ªa extinguir el fideicomiso que se hab¨ªa encargado de la gesti¨®n del acuario durante 30 a?os para hacerlo pasar a manos estatales. El patronato que lo dirig¨ªa y organizaciones ambientales llevan desde entonces protestando por lo que definen como ¡°un movimiento pol¨ªtico¡± peligroso para las especies.

A primera hora de la ma?ana y acompa?ado de un grupo de ni?os de primaria, el procurador del Medio Ambiente, Sergio Rodr¨ªguez, ha cortado la cinta que da entrada al acuario del Puerto de Veracruz. Como si fuera la inauguraci¨®n de un nuevo edificio, el Gobierno de Veracruz ha presumido de la reapertura del principal atractivo tur¨ªstico del Estado. Despu¨¦s del acto han entrado los primeros turistas como si nada hubiera ocurrido. Pero en estos nueve d¨ªas, el debate pol¨ªtico ha girado alrededor de sus peceras.

El acuario se fund¨® en 1992 con el apoyo del Gobierno de Veracruz, que siempre se ha mantenido como propietario. Se decidi¨® crear un fideicomiso y una asociaci¨®n civil que se encargaran de la administraci¨®n del centro. Muy pronto se convirti¨® en un proyecto de ¨¦xito: con sus ingresos lograba pagar los altos gastos de mantenimiento y todav¨ªa le quedaba un margen de beneficio de unos 20 millones de pesos (un mill¨®n de d¨®lares). Con los a?os fue creciendo en visitas y metros: antes de la pandemia lleg¨® a alcanzar el mill¨®n de visitantes por a?o, y actualmente tiene m¨¢s de 7.500 metros cuadrados, en los que alberga unas 5.000 especies y numerosos ejemplares de tiburones, ping¨¹inos o delfines. Adem¨¢s, el acuario se convirti¨® en un centro de referencia para la cr¨ªa y manejo de manat¨ªes y medusas. Tambi¨¦n serv¨ªa como centro de rescate y de control de la llamada marea roja.

Esta actividad de conservaci¨®n ha sido puesta en tela de juicio por el actual gobernador. En la celebraci¨®n de una fiesta de fin de a?o en 2019 y la muerte de un manat¨ª ¡ªque es una especie en extinci¨®n y por tanto protegida¡ª, Garc¨ªa encontr¨® los argumentos para clausurar el recinto el pasado 11 de mayo. Hab¨ªa que investigar lo ocurrido, se?al¨® el mandatario. Sin embargo, sin inspecci¨®n ni auditor¨ªa previa, el martes se public¨® el decreto que despojaba al fideicomiso de la administraci¨®n del recinto.

La decisi¨®n fue muy pol¨¦mica dentro del patronato que lo regentaba ¡ªcompuesto por 10 empresarios, entre los que est¨¢n algunos de los magnates de la regi¨®n, como la familia Pazos¡ª, pero tambi¨¦n dentro de las organizaciones ecologistas que ve¨ªan peligrar el cuidado de las especies. ¡°Hacemos un llamado al Gobierno estatal para que el Acuario Veracruz no sea utilizado como bot¨ªn econ¨®mico ni pol¨ªtico de nadie. Solicitamos que el bienestar animal y la conservaci¨®n de vida silvestre sigan siendo las prioridades¡±, escrib¨ªa en un comunicado la Asociaci¨®n de Zool¨®gicos, Criaderos y Acuarios de M¨¦xico, que calificaba el acuario de ¡°instituci¨®n ejemplar¡±.

El cambio de gestores lleva aparejado algunas dudas t¨¦cnicas: los permisos y autorizaciones para el funcionamiento del acuario est¨¢n a nombre de la asociaci¨®n civil ahora despojada, la Procuradur¨ªa de Medio Ambiente no ten¨ªa entre sus funciones el manejo de un establecimiento como el acuario, o la partida econ¨®mica destinada para tramitar los nuevos permisos mientras el establecimiento se encontraba cerrado. El Ejecutivo no ha respondido a las reiteradas preguntas de este peri¨®dico sobre estas cuestiones.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs