Medicamentos m¨¢s caros: la inflaci¨®n golpea (tambi¨¦n) la salud de los mexicanos

F¨¢tima Flores padece diabetes tipo 2 desde hace unos ocho a?os, y ha observado c¨®mo el dinero le rinde menos cuando acude a surtir la medicina para controlar sus niveles de glucosa. ¡°Trato de comprar varias cajas, y aunque al doctor no le gusta, la marca gen¨¦rica es mucho m¨¢s accesible¡±, cuenta mientras acude a surtir su metformina en una farmacia en el centro de Ciudad de M¨¦xico.

Aunque la tasa de inflaci¨®n generalizada ha dado un breve respiro a la econom¨ªa al ubicarse en 7,65% a finales de mayo, el golpe a los bolsillos de los mexicanos tiene varios rostros. El precio de los medicamentos b¨¢sicos, as¨ª como los f¨¢rmacos que se utilizan para tratar los padecimientos cr¨®nico degenerativos m¨¢s comunes como la diabetes y la hipertensi¨®n, han tenido aumentos superiores al de los alimentos.

De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica y Geograf¨ªa (Inegi), el precio promedio de buena parte de los f¨¢rmacos y de los servicios m¨¦dicos tienen incrementos mayores. A finales de mayo de 2022, los medicamentos expectorantes y descongestivos tuvieron un aumento de 11,7% a tasa anual, los tratamientos hormonales con un incremento de 9,5%, mientras que los antigripales han aumentado 8,1%.

Para la conformaci¨®n de un botiqu¨ªn de atenci¨®n m¨¦dica b¨¢sica, que incluye analg¨¦sicos, antihistam¨ªnicos, aquellos que se usan en el control de reacciones al¨¦rgicas, anti¨¢cidos, que alivian la acidez g¨¢strica o la indigesti¨®n, antigripales para combatir los resfriados y material de curaci¨®n b¨¢sico, se observan productos con incrementos de hasta 45% respecto a mayo de 2021.

David Lozano, coordinador del Centro de An¨¢lisis Multidisciplinario de la Facultad de Econom¨ªa de la UNAM, explica que los medicamentos son m¨¢s susceptibles a ir al alza que los alimentos debido a la inestabilidad que hay en la econom¨ªa global. ¡°Con las fluctuaciones que ha presentado el tipo de cambio respecto al d¨®lar, los incrementos en los medicamentos son m¨¢s altos, con un ajuste de alrededor del 10% por encima de la inflaci¨®n¡±, comenta en entrevista.

El aumento en medicamentos no solo es evidente para los pacientes, sino para el personal m¨¦dico. Fernando Carvajal Pla, fundador de la plataforma de atenci¨®n m¨¦dica Midoconline, cuenta que buena parte de los pacientes han externado su molestia por el aumento de precios, misma que los atribuyen a los estragos por la pandemia de covid-19. ¡°Notamos un aumento en general de los medicamentos, al grado que hoy, de cada 10 pesos mensuales que gana una persona en M¨¦xico, tiene que destinar 4 a su atenci¨®n m¨¦dica, esto se agudiza si lo que debe de comprar son tratamientos para tratar infecciones agudas, que son los que hemos identificado que han incrementado m¨¢s su precio¡±, indica.

Enfermedades cr¨®nicas, las m¨¢s caras

Como F¨¢tima Flores, buena parte de los mexicanos tiene que destinar buena parte de sus ingresos a controlar sus padecimientos cr¨®nicos. Seg¨²n el Inegi, hasta julio de 2021 (el ¨²ltimo dato disponible sobre enfermedades cr¨®nicas), los tres principales motivos de muerte a nivel nacional fueron por enfermedades del coraz¨®n, con 218.885 fallecimientos (20,2%), la enfermedad por covid-19, con 201.163 muertes, y por diabetes mellitus, con 151.214 decesos, 13,9% del total de fallecimientos en el pa¨ªs.

De acuerdo con Lozano, los hogares con integrantes mayores de 50 a?os o quienes tengan integrantes con padecimientos cr¨®nicos tienen un gasto superior en 40% en f¨¢rmacos a lo que tiene un hogar con integrantes m¨¢s j¨®venes. ¡°Los fabricantes de medicamentos gen¨¦ricos han cobrado gran importancia por esto mismo, porque aunque es un f¨¢rmaco de menor calidad, son accesibles para los hogares con los ingresos m¨¢s bajos¡±, indica.

La escasez de materias primas, las alteraciones en las cadenas globales de suministro, los conflictos geopol¨ªticos y el bajo ritmo de reactivaci¨®n econ¨®mica mundial son algunos de los factores que m¨¢s golpean en este rubro. ¡°Los medicamentos, cuyos componentes derivados sint¨¦ticos del petr¨®leo, viven tambi¨¦n la variaci¨®n de precios en el barril a nivel internacional¡±, refiere Lozano.

Un paciente con diabetes mellitus puede escoger entre gastar poco m¨¢s de 1.200 pesos (unos 60 d¨®lares) para comprar una caja de medicamento de patente para controlar sus niveles de glucosa o gastar menos de 100 pesos (unos 5 d¨®lares) si escoge por el medicamento gen¨¦rico. En tanto, los enfermos cr¨®nicos de hipertensi¨®n pueden pagar unos 600 pesos (unos 30 d¨®lares) por una caja de medicamento de patente o menos de 100 pesos si optan por el f¨¢rmaco gen¨¦rico. ¡°Los gen¨¦ricos no est¨¢n mal, igual ayudan a los enfermos, pero no se le va a uno todo el dinero¡±, concluye la paciente Flores.

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