La canadiense Almaden espera seguir con la mina de oro en Puebla pese a la cancelaci¨®n de sus concesiones

La canadiense Almaden Minerals todav¨ªa quiere extraer oro y plata en el municipio de Ixtacamaxtitl¨¢n, en el Estado de Puebla. La Suprema Corte de Justicia cancel¨® en febrero dos concesiones que ten¨ªa la empresa porque el Gobierno no hab¨ªa consultado previamente a las comunidades de la zona. Fue una decisi¨®n hist¨®rica para los derechos de los pueblos ind¨ªgenas. Sin embargo, el m¨¢ximo tribunal dej¨® abierta la puerta a que se reexpidieran los permisos despu¨¦s de realizar una consulta. Almaden, a trav¨¦s de su filial Minera Gorri¨®n, se ha declarado este martes ¡°en la mejor disposici¨®n¡± para que esta se celebre y as¨ª poder seguir con el proyecto.

El futuro de la pol¨¦mica mina de cielo abierto que Almaden quiere abrir pende de un hilo. La hist¨®rica decisi¨®n de la Suprema Corte reafirm¨® el derecho de los pueblos ind¨ªgenas a una consulta previa, libre e informada sobre los proyectos ubicados en su territorio, un principio establecido en el Convenio 169 de la OIT y que ha sido repetidamente ignorado por los Gobiernos. Al no haberse cumplido con ese requisito antes del otorgamiento de los permisos, el tribunal dio la raz¨®n a la comunidad de Tecoltemi, cuyo territorio fue concesionado sin ser consultada, y dej¨® ¡°insubsistentes¡± las dos concesiones de la minera, que sumaban m¨¢s de 14.000 hect¨¢reas.

Ahora, Almaden, que ha invertido unos 40 millones de d¨®lares en trabajos de prospecci¨®n y exploraci¨®n, est¨¢ pendiente de que la Secretar¨ªa de Econom¨ªa realice la consulta para despu¨¦s poder recobrar las concesiones, como estableci¨® el tribunal en la sentencia. ¡°La empresa entiende que continua plenamente vigente el procedimiento de solicitud y que, con ello, mantiene sus derechos adquiridos¡°, ha se?alado en un comunicado. ¡°Minera Gorri¨®n est¨¢ en la mejor disposici¨®n y buscar¨¢ interactuar con autoridades y comunidades locales para que sea celebrada la consulta¡±.

Como reconoce la empresa, la Suprema Corte no estableci¨® un plazo para que se realizara la consulta ind¨ªgena, lo que ha dejado un amplio margen de maniobra al Gobierno. El presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador afirm¨® a principios del sexenio que no se otorgar¨ªan nuevas concesiones mineras. M¨¢s recientemente, antes de que el m¨¢ximo tribunal se pronunciara sobre el caso, la Secretar¨ªa de Medio Ambiente llam¨® a los ministros a fallar en favor de la comunidad de Tecoltemi.

Almaden ha intentado distanciarse de Tecoltemi, un peque?o ejido preocupado por el impacto de la mina sobre el suministro de agua. El proyecto de mina est¨¢ ubicado a unos kil¨®metros de la poblaci¨®n demandante, aunque las dos concesiones atraviesan parte de su territorio. La empresa ha se?alado este martes que ¡°no tiene ning¨²n inter¨¦s en poseer t¨ªtulos de concesi¨®n que puedan abarcar los terrenos de la comunidad que inici¨® toda esta cuesti¨®n legal¡±. Almaden ya intent¨® durante el juicio renunciar a la parte que cruzaba por Tecoltemi para as¨ª dejar sin efecto el proceso judicial. La petici¨®n de la minera fue rechazada por el juez en su momento.

La consulta ind¨ªgena no es el ¨²nico escollo al que se enfrenta la empresa. La Secretar¨ªa de Medio Ambiente rechaz¨® a finales de 2020 la Manifestaci¨®n de Impacto Ambiental (MIA), que Almaden encarg¨® a una consultora especializada. La autorizaci¨®n es un requisito para pasar a la fase de explotaci¨®n. Sin embargo, la dependencia federal consider¨® que el documento presentado subestimaba la presencia ind¨ªgena en la zona afectada, as¨ª como el impacto del proyecto sobre el ecosistema.

A?o y medio despu¨¦s de ese rechazo, Almaden ha afirmado que la nueva MIA sobre la que trabaja est¨¢ ¡°sustancialmente completada¡± y que espera ingresarla una vez el Gobierno celebre la consulta ind¨ªgena. ¡°Minera Gorri¨®n reafirma su compromiso con el Estado de Derecho y con un proyecto minero que traer¨¢? desarrollo y bienestar a Ixtacamaxtitl¨¢n y a M¨¦xico¡±, ha se?alado.

Mientras, Tecoltemi y las organizaciones sociales que acompa?aron el litigio contra Almaden contin¨²an alertas para proteger lo que consideran fue una victoria hist¨®rica de los pueblos ind¨ªgenas frente a los grandes proyectos mineros. ¡°Estos criterios resultan de gran relevancia pues al constituir jurisprudencia, y por lo tanto, ser obligatorios, refuerzan los derechos de los pueblos y comunidades ind¨ªgenas en el pa¨ªs y contribuyen a poner un alto a la imposici¨®n del extractivismo minero en los territorios¡±, se?alaron en junio en un comunicado.

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