Doce piezas prehisp¨¢nicas archivadas durante a?os en un museo de Estados Unidos regresan a M¨¦xico

Durante 15 a?os, una docena de piezas prehisp¨¢nicas permanecieron guardadas en las bodegas del Museo de Albuquerque, en Estados Unidos. Hasta que hace cinco meses personal de la instituci¨®n cultural las encontr¨® en una caja y se propuso investigar c¨®mo hab¨ªan llegado hasta all¨ª esos objetos arqueol¨®gicos. No pudieron resolver el misterio. Las piezas hab¨ªan sido donadas en 2007 por una persona que, a su vez, las hab¨ªa comprado en 1985 a una mujer neoyorquina. Ah¨ª se perd¨ªa el rastro. Las autoridades del museo decidieron, entonces, entregarlas al Gobierno de M¨¦xico, que las ha recibido este mi¨¦rcoles.

Son 12 piezas peque?as y medianas confeccionadas entre los a?os 300 y 600 antes de Cristo, seg¨²n la revisi¨®n preliminar hecha por los especialistas del Instituto Nacional de Antropolog¨ªa e Historia (INAH). La mayor¨ªa fueron elaboradas en la zona occidental del territorio que actualmente ocupa M¨¦xico. ¡°Se identifica una pieza estilo Chalchihuites, otra de estilo Tuxcacuesco-Ortices y una vasija efigie del estilo Comala, de la tradici¨®n cultural de Tumbas de Tiro¡±, ha informado la Secretar¨ªa de Cultura en un comunicado.

La investigaci¨®n para determinar la procedencia de los objetos empez¨® hace cinco meses, cuando las piezas fueron halladas en la instituci¨®n, que se encuentra en Alburqueque, una ciudad de 500.000 habitantes en Nuevo M¨¦xico. Un donante las hab¨ªa entregado al museo en 2007. Cuando las autoridades de la instituci¨®n vieron que los artefactos ten¨ªan una etiqueta que dec¨ªa ¡°precolombino¡± saltaron las alarmas, cont¨® Andrew Rodgers, presidente de la Fundaci¨®n del Museo de Albuquerque, seg¨²n recoge la agencia de noticias AP.

Las autoridades pudieron determinar que los objetos hab¨ªan sido vendidos al donante por una ciudadana de Nueva York que todav¨ªa conservaba las fichas de venta de 1985. Pero la mujer, que ahora tiene unos 90 a?os, no ten¨ªa claro c¨®mo los hab¨ªa adquirido: quiz¨¢s los hab¨ªa comprado en una carretera de M¨¦xico o tal vez los hab¨ªa obtenido de unos comerciantes de Nueva Inglaterra. No era posible establecer c¨®mo los objetos hab¨ªan salido del territorio mexicano en primer lugar. ¡°No creo que nadie tuviera mala intenci¨®n¡±, dijo Rodgers, ¡°simplemente creo que no hab¨ªa mucha transparencia en ese tipo de pr¨¢cticas hace 30, 40 o 50 a?os¡±.

En ese momento, arque¨®logos de la Universidad de Nuevo M¨¦xico y de la Universidad de Emory, en Atlanta, constataron que los objetos fueran aut¨¦nticos y el museo se puso en contacto con el consulado de M¨¦xico en Albuquerque, que este mi¨¦rcoles ha recibido los objetos en un acto. La c¨®nsul Norma Ang S¨¢nchez ha agradecido a Rodgers la devoluci¨®n voluntaria de las piezas y ha destacado que este tipo de acciones ¡°deben crear conciencia sobre la ¨¦tica y la importancia de la restituci¨®n de los bienes patrimoniales¡±.

Desde que inici¨® el sexenio de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, a finales de 2018, el Gobierno ha recuperado casi 8.900 piezas arqueol¨®gicas. La restituci¨®n m¨¢s reciente ocurri¨® hace una semana, cuando una familia de Barcelona entreg¨®, de forma an¨®nima, m¨¢s de 2.500 objetos o fragmentos de artefactos prehisp¨¢nicos. La estrategia de las autoridades se ha centrado en crear conciencia para fomentar las devoluciones voluntarias de este tipo, que principalmente surgen de la iniciativa de ciudadanos ¨Cno de instituciones, como ha ocurrido en este caso¨C.

Hasta ahora pocos museos se han mostrado dispuestos a regresar a M¨¦xico piezas que se encuentran en sus colecciones. El caso m¨¢s emblem¨¢tico es el del Penacho de Moctezuma, que se conserva en Viena (Austria). Sin embargo, la descolonizaci¨®n de los museos occidentales es un debate que ya est¨¢ sobre la mesa. Recientemente, por ejemplo, Alemania comenz¨® a devolver a Nigeria 1.130 piezas que conservaban los museos del pa¨ªs europeo. El canciller Marcelo Ebrard asegur¨® este martes en la conferencia matutina del Gobierno que M¨¦xico ¡°ha logrado diversos acuerdos con museos extranjeros¡±, sin dar m¨¢s detalles. La Secretar¨ªa de Relaciones Exteriores no ha dado a este peri¨®dico m¨¢s informaci¨®n sobre esos acuerdos.

El Gobierno, adem¨¢s, ha intentado recuperar el patrimonio en el exterior a trav¨¦s de decomisos y mediante la suspensi¨®n de subastas en ciudades como Nueva York, Par¨ªs o Madrid. Este tipo de iniciativas no ha dado siempre resultados porque muchas veces las firmas se amparan en las leyes locales para proceder con las ventas. Ebrard explic¨® el martes que, tradicionalmente, M¨¦xico ha buscado comprobar que el origen de lo que se estaba subastando era ilegal. Ahora, la estrategia legal del Gobierno ha cambiado. ¡°La tesis¡±, dijo el canciller, ¡°es que quien subasta debe demostrar el origen legal de lo que est¨¢ subastando, y no al rev¨¦s¡±.

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