Delta Acu¨¢ridas: c¨®mo ver la lluvia de estrellas que despide julio este fin de semana

Cada finales de julio, el largo camino de la Tierra alrededor del Sol coincide con una densa nube de escombros c¨®smicos: se trata de los restos de 96P/Machholz, un cometa de seis kil¨®metros de di¨¢metro cuya ¨®rbita (que se extiende m¨¢s all¨¢ de J¨²piter) alcanza una distancia m¨ªnima con el Sol cada cinco a?os. Entonces el hielo de su n¨²cleo se calienta, liberando part¨ªculas de polvo y roca a su paso. Cuando las part¨ªculas desprendidas se encuentran con la atm¨®sfera de nuestro planeta producen un resplandor que recorre el cielo nocturno en segundos dando lugar a las Delta Acu¨¢ridas, una de las lluvias de estrellas m¨¢s esperadas del verano.

?Cu¨¢ndo ser¨¢ la lluvia de estrellas de julio 2022?

Aunque los primeros destellos de las Delta Acu¨¢ridas tienen lugar a mediados de julio, el pico de actividad m¨¢xima de esta lluvia de estrellas tendr¨¢ lugar las noches del viernes 29 y s¨¢bado 30 de julio. Seg¨²n el pron¨®stico de la NASA, el ¨²ltimo fin de semana del mes ser¨¢ posible observar hasta treinta meteoros por hora en condiciones ideales.

A pesar de que se trata de una lluvia de estrellas de intensidad media, la coincidencia entre el pico de actividad m¨¢xima y la Luna nueva catapulta a las Delta Acu¨¢ridas como uno de los fen¨®menos astron¨®micos m¨¢s destacados del a?o. Si los cielos despejados acompa?an, el espect¨¢culo en la b¨®veda celeste estar¨¢ asegurado.

C¨®mo encontrar la lluvia de estrellas Delta Acu¨¢ridas en el cielo nocturno

El radiante de esta lluvia de estrellas (el punto del cielo nocturno donde parecen originarse la mayor¨ªa de meteoros) se ubica en la constelaci¨®n de Acuario, sin embargo, trat¨¢ndose de b¨®lidos que ingresan a la atm¨®sfera terrestre a 41 kil¨®metros por segundo y atraviesan cualquier regi¨®n de la b¨®veda celeste en un instante, tener un panorama visual lo m¨¢s amplio posible en vez de centrar la atenci¨®n en un solo punto es clave para captar m¨¢s meteoros.

La mejor forma de disfrutar de las Delta Acu¨¢ridas es encontrar un sitio oscuro y alejado de la contaminaci¨®n lum¨ªnica propia de las grandes ciudades. El siguiente paso es adoptar una posici¨®n c¨®moda con el mayor campo de visi¨®n, sin forzar el cuello o levantar la mirada. Adem¨¢s, evitar cualquier fuente de luz (especialmente de tel¨¦fonos celulares y pantallas) durante media hora permitir¨¢ agudizar la vista y por lo tanto, captar m¨¢s estrellas fugaces.

Las Delta Acu¨¢ridas se ven mejor desde el hemisferio sur, donde el radiante alcanza una mayor altura en el firmamento un par de horas antes de la medianoche y contin¨²a su recorrido hacia el oeste hasta el amanecer. En el hemisferio norte, el mejor momento para ver la lluvia de estrellas ser¨¢ despu¨¦s de la medianoche.

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