M¨¦xico se rearma para recuperar la categor¨ªa 1 de seguridad a¨¦rea en mayo de 2023

La recuperaci¨®n de la m¨¢xima categor¨ªa de seguridad a¨¦rea se ha convertido en una cuesta arriba para M¨¦xico. A m¨¢s de 18 meses de haber reprobado la evaluaci¨®n en seguridad a¨¦rea de Estados Unidos, descendiendo al nivel 2, las aerol¨ªneas mexicanas siguen sin poder expandir sus vuelos hacia el mercado estadounidense debido a esta barrera. Con las cifras mundiales de turismo en plena recuperaci¨®n tras la pandemia y la urgencia de las compa?¨ªas mexicanas para no perder a¨²n m¨¢s mercado en EE UU frente a otros competidores, la Secretar¨ªa de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT) ha dado la bienvenida esta semana a una delegaci¨®n de expertos estadounidenses para, finalmente, regresar al nivel que se perdi¨® en mayo de 2021.

Aunque en un inicio las autoridades federales hab¨ªan asegurado que a m¨¢s tardar a fines de este a?o se recuperar¨ªa el nivel 1 otorgado por la Administraci¨®n Federal de Aviaci¨®n de EE UU (FAA por sus siglas en ingl¨¦s) esta promesa sigue sin cumplirse. La pandemia, la gesti¨®n de tr¨¢mites y los cambios internos al interior de la Secretar¨ªa de Comunicaciones y Transportes han jugado en contra para alcanzar este objetivo. En octubre pasado asumi¨® la direcci¨®n de la Agencia Federal de Aviaci¨®n Civil (AFAC), el general en retiro, Miguel Enrique Vallin Osuna ¡ªel tercer director general de este ¨®rgano desconcentrado durante esta Gobierno¡ª y un mes despu¨¦s se design¨® a Jorge Nu?o al frente de la SICT. Tras estos cambios en el tablero, explica el subsecretario de Comunicaciones y Transportes, Rogelio Jim¨¦nez Pons, ha virado el planteamiento para atajar este desaf¨ªo. ¡°Se ha cambiado gente del trabajo y hubo un cambio de estrategia¡±, asevera. El subsecretario estima que M¨¦xico recuperar¨¢ el nivel 1 a m¨¢s tardar en mayo de 2023.

Por escrito, la Secretar¨ªa de Comunicaciones y Transportes ha informado que el arribo de expertos estadounidenses, que trabajar¨¢n con las autoridades mexicanas durante una semana, servir¨¢ de cara a la visita que har¨¢ la Administraci¨®n Federal de Aviaci¨®n de EE UU al pa¨ªs en enero pr¨®ximo. Jim¨¦nez Pons, precisa que a diferencia del equipo anterior que llevaba el tema, este nuevo equipo de expertos del lado mexicano tiene un di¨¢logo m¨¢s amplio y de mayor apertura con EE UU. Actualmente, hay m¨¢s de 60 especialistas en el pa¨ªs trabajando en este objetivo. ¡°Al cambiar el director de la AFAC, cambi¨® toda la estrategia en atenci¨®n de este tema, que es muy importante¡±, insiste Jim¨¦nez Pons.

El anuncio de la degradaci¨®n por parte de la FAA, en mayo de 2021, cay¨® como un balde de agua fr¨ªa para las autoridades y aerol¨ªneas mexicanas. ¡°Una calificaci¨®n de categor¨ªa 2 significa que las leyes o reglamentos del pa¨ªs carecen de los requisitos para supervisar a las compa?¨ªas a¨¦reas del pa¨ªs de conformidad con las normas m¨ªnimas de seguridad internacional o que la autoridad de aviaci¨®n civil carece de experiencia t¨¦cnica, personal capacitado, procedimientos de inspecci¨®n o resoluci¨®n de problemas de seguridad¡±, mencion¨® la Agencia de Aviaci¨®n estadounidense en su resoluci¨®n. La ¨²ltima vez que M¨¦xico perdi¨® la categor¨ªa 1, en 2010, el Gobierno tard¨® cuatro meses en recuperarla, por lo que subsanar este fallo se ha convertido en una asignatura pendiente para la Administraci¨®n actual. Con la degradaci¨®n de categor¨ªa, M¨¦xico pas¨® a formar parte de un min¨²sculo listado de 12 pa¨ªses con este nivel, entre las que se encuentra Rusia, Venezuela, Pakist¨¢n, Antigua y Barbuda, Dominica, Santa Luc¨ªa, entre otros.

Aunado a la p¨¦rdida de categor¨ªa, el sector ha enfrentado en el ¨²ltimo a?o una ola de se?alamientos de pilotos e integrantes de la industria ante supuestos ¡°incidentes de riesgo¡± en el espacio a¨¦reo del valle de M¨¦xico. Uno de los episodios con mayor eco ocurri¨® en mayo pasado cuando, gracias a la difusi¨®n de un video, se observa una maniobra de emergencia de un avi¨®n de la aerol¨ªnea Volaris. La aeronave comercial estaba a punto de aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Ciudad de M¨¦xico cuando se vio obligado a retomar el vuelo para evitar la colisi¨®n con otra aeronave de la misma compa?¨ªa que aguardaba en el mismo sitio donde se supon¨ªa deb¨ªa tocar tierra. Tras la difusi¨®n de estas im¨¢genes, las voces de controladores y pilotos se alzaron para denunciar la recurrencia de estos incidentes de riesgo, principalmente en el valle de M¨¦xico.

Despu¨¦s de meses de trabajo y sesiones bilaterales, las autoridades mexicanas ya han presentado su plan de trabajo para remontar a este nivel que le permitir¨ªa expandir sus l¨ªneas de negocio hacia el vecino del norte, su principal mercado internacional. El plan ya fue recibido por las autoridades aeron¨¢uticas estadounidenses para atender tres temas: los cambios en la Ley de Aviaci¨®n Civil y sus reglamentos, el presupuesto para la AFAC y el plan de acci¨®n correctiva de seguridad en el ¨¢rea operacional. En el tema de recursos, por ejemplo, para 2023 se contempla desembolsar m¨¢s de 678 millones de pesos para la Agencia de Aviaci¨®n mexicana, un aumento del 35% respecto a los 500 millones de pesos otorgados por el Gobierno este a?o.

Tras el batacazo que supuso la pandemia para el sector a¨¦reo en el pa¨ªs y con un aeropuerto internacional reci¨¦n inaugurado ¡ªel aer¨®dromo Felipe ?ngeles¡ª, las compa?¨ªas mexicanas aguardan el momento en que puedan abrir nuevas rutas hacia EE UU. La paradoja es que mientras las aerol¨ªneas dom¨¦sticas est¨¢n atadas de manos, las aerol¨ªneas estadounidenses siguen expandiendo su mercado. Cuando EE UU degrad¨® la categor¨ªa a M¨¦xico, en 2021, asegur¨® que su Agencia aeron¨¢utica podr¨ªa brindar experiencia y recursos a la AFAC para resolver los problemas de su evaluaci¨®n. En los pr¨®ximos meses se ver¨¢ si dicho trabajo conjunto ha rendido fruto.

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